Die Brennnessel, oft als lästiges Unkraut abgetan, birgt ein überraschendes Potenzial für die Gesundheit. Seit Jahrhunderten wird sie in der Volksmedizin eingesetzt, und auch heute noch erfreut sich Brennnesseltee großer Beliebtheit. Dieser Artikel beleuchtet die vielfältigen Aspekte des Brennnesseltees, von seinen potenziellen gesundheitlichen Vorteilen bis hin zu möglichen Nebenwirkungen und der richtigen Zubereitung.
Einführung in die Brennnessel
Viele kennen Brennnesseln aus der Kindheit als Pflanzen, die bei Berührung unangenehme Hautreaktionen verursachen. Die krautigen Pflanzen oder Halbsträucher wachsen einjährig oder dauerhaft und erreichen je nach Standort und Nährstoffversorgung Höhen von 10 bis 300 Zentimetern. Besonders bekannt sind sie für ihre Brennhaare, die bei Berührung der Haut brennende Quaddeln verursachen. Aber wenn man aus dem Kraut Brennnesseltee zubereitet, kann man von der gesundheitsfördernden Wirkung profitieren.
Traditionelle und moderne Anwendungen
Im Volksmund wird Brennnesseltee vor allem bei Erkrankungen der Niere und der Harnwege eingesetzt. Auch bei Verdauungsstörungen und zur Förderung der Entgiftung soll der Tee hilfreich sein. Daher wird er oft bei Blasenentzündungen oder Magen-Darm-Problemen empfohlen. Darüber hinaus findet die Brennnessel Anwendung bei Beschwerden von Galle, Magen und Leber.
Wissenschaftlich belegte Wirkungen
Die Wirkung von Brennnesseltee ist durch verschiedene Studien belegt. So haben Brennnesseln einen positiven Effekt auf Prostataerkrankungen. Eine klinische Studie zeigte bei 81 Prozent der Probanden eine positive Wirkung. Eine andere Studie belegte, dass Brennnesseln einen positiven Einfluss auf Arthritis haben. Forscher der Universitäten Frankfurt und München fanden heraus, dass die regelmäßige Einnahme von Brennnessel dazu führte, dass Patienten weniger Medikamente gegen ihre Arthritis benötigten, um den gleichen gesundheitlichen Effekt zu erzielen.
Inhaltsstoffe und ihre Wirkung
Die Brennnessel enthält zahlreiche Wirkstoffe. Flavonoide tragen zum Schutz der Körperzellen bei, während die Vitamine A und C wichtig für das Immunsystem sind. Zudem sind Gerbstoffe enthalten, die antibakteriell und entzündungshemmend wirken. Junge Brennnesseltriebe enthalten Flavonoide, Magnesium, Kalzium, Silizium, Vitamine, Eisen und Proteine.
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Mögliche gesundheitliche Vorteile von Brennnesseltee
Die Brennnessel ist reich an Pflanzenstoffen, den so genannten Polyphenolen. Insbesondere Polyphenole aus Brennnesselextrakt haben Potenzial für die Behandlung von Brust- und Prostatakrebs gezeigt. Pflanzen wie die Brennnessel enthalten auch starke Antioxidantien, Substanzen, die den Körper vor Alterung und Zellschäden schützen.
Unterstützung der Harnwegsfunktion
Brennnesseln können helfen, schädliche Bakterien aus den Harnwegen zu entfernen, was laut einer Studie insbesondere Menschen mit Harnwegserkrankungen wie der gutartigen Prostatavergrößerung (benigne Prostatahyperplasie, BPH) zugute kommen kann. BPH ist eine Vergrößerung der Prostata bei Männern, die Schmerzen oder andere Probleme beim Wasserlassen verursachen kann. Die Brennnessel wird seit jeher zur Behandlung von Schmerzen und Muskelentzündungen, insbesondere bei Arthritis, eingesetzt.
Blutzuckerregulierung
Die Brennnessel hat auch eine vielversprechende Wirkung auf den Blutzuckerspiegel. Sie hilft der Bauchspeicheldrüse, Insulin zu produzieren oder freizusetzen, ein Hormon, das den Blutzuckerspiegel senkt.
Blutdrucksenkung
Die Brennnessel wird traditionell zur Behandlung von Bluthochdruck eingesetzt. Tierversuche haben gezeigt, dass die Brennnessel den Blutdruck auf verschiedene Weise senken kann. Erstens kann sie die Produktion von Stickstoffmonoxid anregen, das als Vasodilatator wirkt. Die Brennnessel enthält auch Verbindungen, die als Kalziumkanalblocker wirken können, die das Herz entspannen, indem sie seine Kontraktionskraft verringern. Tierversuche haben gezeigt, dass die Brennnessel den Blutdruck senkt und die antioxidativen Abwehrkräfte des Herzens stärkt.
Gewichtsmanagement
Für alle, die mit Übergewicht zu kämpfen haben, ist die Brennnessel eine potenziell gute Wahl. Die Brennnessel unterstützt den Entgiftungsprozess des Körpers und hilft, überschüssiges Wasser auszuscheiden, ohne an Vitalität und Energie einzubüßen. Es ist bekannt, dass ein hoher Magnesiumgehalt Blähungen und Wasseransammlungen im Körper reduziert. Natürlich ist Brennnesseltee nur eine Ergänzung zu einer gesunden und ausgewogenen Ernährung.
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Entzündungshemmende Wirkung
Nettle leaves are rich in phytochemicals like the flavonoids quercetin, kaempferol, and rutin and the carotenoids beta-carotene and lutein. These plant compounds act as antioxidants and have anti-inflammatory properties. Antioxidants are molecules that defend the body’s cells from free radicals and may help prevent oxidative damage associated with aging and chronic diseases like heart disease.Nettle tea and nettle supplements have been used to treat a variety of inflammatory conditions, including arthritis, muscle aches, and gout. The plant appears to curb acute and chronic inflammation by reducing the production of lipid mediators, prostaglandins (hormone-like compounds), and inflammatory cytokines (types of cell messengers). A randomized controlled study of 81 patients with osteoarthritis found that those who took a supplement containing fish oil, vitamin D, and stinging nettle experienced a significant improvement in their symptoms and a decreased need for nonsteroidal anti-inflammatory drugs (NSAIDs) like aspirin and ibuprofen compared to those who took a placebo. Nettle leaf applied topically may also help reduce joint pain. One randomized controlled study of 27 patients with osteoarthritic pain at the base of their thumbs or index finger found that applying stinging nettle leaf daily to painful areas significantly reduced both pain and disability. Stinging nettle’s anti-inflammatory benefits may be due to its high quercetin content. Studies suggest quercetin may support the treatment of many diseases, including arthritis, diabetes, heart disease, and Alzheimer’s.
Unterstützung der Entgiftung
Stinging nettle may enhance detoxification. This is important because both environmental toxins and those produced by the body can trigger inflammation. Nettle supports detoxification by improving digestion, which can help prevent toxins from accumulating, and stimulating the lymphatic system, which supports the kidneys so they can effectively eliminate toxins from the body. One animal study showed that nettle leaves protected rats from mercury toxicity. It also showed nettles enhanced levels of glutathione, an antioxidant that helps the body fight chronic disease, heart disease, in the liver and kidneys.
Unterstützung der Prostata-Gesundheit
An enlarged prostate, known as benign prostatic hyperplasia (BPH), is a significant health issue for men as they age. About 13% of American men will get prostate cancer during their lifetime. By age 60, approximately half of men have issues associated with BPH, such as difficulty urinating or an increased need to pee. Without treatment, BPH can cause problems including urinary tract infections, kidney damage, and bladder stones.Stinging nettle may help lower the risk of prostate disease by slowing the spread of cancer cells. While more research is needed to determine how the stinging nettle plant may be used to help treat prostate cancer, studies suggest stinging nettle root extracts may inhibit the growth of human prostate cancer cells.In a six-month clinical trial of 620 patients with BPH, men who took stinging nettles experienced a greater reduction of symptoms with no adverse side effects compared to those who took a placebo. Another clinical trial found that taking 300 milligrams of nettle root extract twice daily for eight weeks was an effective complementary intervention along with traditional BPH treatments. Animal studies have shown that stinging nettle root extract is an effective treatment for BPH, inhibiting prostate gland growth by over 50%. However, more research is needed to know whether stinging nettles is an effective treatment for BPH in humans.
Hilfe bei der Blutzuckerkontrolle
It’s estimated that over 76 million Americans have diabetes or prediabetes. Diabetes, which happens when blood sugar levels are too high, can contribute to other health issues, including heart and kidney disease. Like supplements such as berberine, omega-3s, vitamin D, turmeric, and probiotics, stinging nettles may help regulate blood sugar levels in people with type 2 diabetes without the side effects of conventional anti-hyperglycemic medications. Used in traditional medicine to treat diabetes, the plant appears to help control blood sugar levels by increasing insulin secretion and enhancing the ability of cells to use glucose. A review of studies examining the effect of nettle supplementation on blood sugar control concluded that nettle may effectively control fasting blood sugar in people with type 2 diabetes. In a well-designed study, people with diabetes took capsules of 500 milligrams of nettle leaf every eight hours for three months, along with conventional diabetes drugs. The study concluded that “nettle may safely improve glycemic control in type 2 diabetic patients needing insulin therapy.” An additional randomized clinical trial of 50 women with type 2 diabetes found that taking nettle extract for eight weeks significantly decreased fasting and total blood glucose and increased HDL “good” cholesterol levels.
Hilfe bei der Reduzierung des Blutdrucks
According to the Centers for Disease Control (CDC), almost half of American adults have high blood pressure, putting them at an increased risk for heart disease and stroke. Nettles have been used traditionally to manage cardiovascular disease and hypertension and may help reduce blood pressure in several ways:Acts as a diuretic: Like green tea and dandelion, stinging nettle is a diuretic that can help reduce blood pressure by helping the body eliminate excess water and salt. Promotes vasorelaxation: Root extracts may increase vasorelaxation, helping blood vessel walls relax, which increases blood flow and reduces blood pressure. Mimics a calcium channel blocker: The plant may lower blood pressure by acting like a calcium channel blocker. A study of rats with high blood pressure found that nettle leaf extract supplementation reduced both systolic and diastolic blood pressure. In addition, the plant increased antioxidant capacity and reduced systemic oxidative stress.
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Kann bei der Behandlung von Allergien hilfreich sein
Stinging nettle may help reduce hay fever and other seasonal allergies in two ways. The plant appears to block histamine, a chemical released by the immune system in response to allergen exposure that triggers symptoms such as runny nose, sneezing, and itchy eyes. It also seems to inhibit tryptase, a protein and enzyme that plays a role in the body’s immune response. A randomized controlled trial of 98 patients with allergic rhinitis found that people who took stinging nettles for one week had a higher global rating of their symptoms compared to controls. However, their diary ratings of symptoms were only slightly higher than those of controls. While limited research shows promising results, more studies are needed to confirm the use of nettles to treat seasonal allergies.
Zubereitung von Brennnesseltee
Brennnesseltee ist in Supermärkten, Apotheken und Online-Shops erhältlich. Alternativ können Brennnesseln selbst gesammelt und zu Tee verarbeitet werden. Dabei ist es wichtig, direkten Hautkontakt zu vermeiden. Für den Tee eignen sich sowohl Blätter als auch Stängel. Drei bis vier Teelöffel frische oder getrocknete Brennnesselblätter werden mit etwa 200 Milliliter kochendem Wasser übergossen. Die Ziehzeit beträgt zehn bis 15 Minuten.
Geschmack von Brennnesseltee
Brennnesseltee hat einen eigenen, charakteristischen Geschmack, der vom Alter der verarbeiteten Pflanzenteile abhängt. Junge Teile schmecken angenehm nach Kräutern, während ältere Blätter und Stängel viel Gerbsäure enthalten und unangenehm schmecken.
Maximale Tagesdosis und Anwendungsdauer
Brennnesseltee ist für die meisten Menschen gut verträglich, sollte aber im Rahmen einer Entgiftungs- oder Harnwegs-Kur nur in Absprache mit einem Arzt getrunken werden. Die Tagesdosis sollte 12 Gramm Brennnesselblätter (etwa drei Tassen) nicht überschreiten, und die Kur sollte nicht länger als sechs Wochen dauern. Wenn sich die unterstützende Wirkung von Brennnesseltee in diesem Zeitraum nicht ausreichend bewiesen hat, sollte ein Arzt aufgesucht werden.
Mögliche Nebenwirkungen von Brennnesseltee
In seltenen Fällen kann Brennnesseltee zu Magen-Darm-Beschwerden, starker Entwässerung, Unruhe und Muskelschmerzen führen. Lange wurde der Tee gegen Wassereinlagerungen in der Schwangerschaft empfohlen. Da es bei der Einnahme des Tees allerdings einer zu starken Entwässerung bei der werdenden Mutter kommen kann, kann sich das negativ auf die Schwangerschaft auswirken, weshalb viele Ärzte heutzutage von der Einnahme während dieser Zeit abraten. Außerdem kann es mit bestimmten Medikamenten zu Wechselwirkungen kommen.
Allgemeine Sicherheitshinweise
While stinging nettle is generally safe when dried, avoid touching or eating fresh stinging nettle leaves-plant hairs on the leaves can cause burning, blistering, and an itchy rash. The plant’s sap also contains a toxin that can irritate the skin. Avoid consuming stinging nettle if you are allergic to stinging nettle or other plants in the nettle (Urtica) family. Stinging nettle supplements and extracts are generally well-tolerated and safe to consume. Adverse side effects are uncommon but may include headache, nausea, diarrhea, constipation, or stomach discomfort. Children and women who are pregnant, trying to become pregnant, or nursing should not take it. Older people should use it with caution, as it can lower blood pressure too much. Since it is a diuretic, talk with your doctor before taking nettle if you have kidney or bladder issues.If you think you may have BPH, consult your doctor to get a diagnosis and make sure you don’t have prostate cancer before treating your symptoms with stinging nettles. In addition, research on the use of nettles for diabetes is mixed, with evidence showing it can reduce or increase blood sugar levels. So, if you have diabetes, use it cautiously and monitor your blood glucose closely. The plant may also interact with other supplements and some medications, including blood thinners, lithium, blood pressure medications, nonsteroidal anti-inflammatory drugs, and anti-inflammatory drugs. Talk with your doctor or pharmacist before taking nettle.
Brennnessel in der traditionellen Medizin
Die Brennnessel ist seit der Antike als Heilpflanze bekannt. Sie hilft bei Verdauungsstörungen und die in ihr enthaltenen Flavonoide tragen zur Gesunderhaltung und zum Schutz vor Krankheiten bei und stärken das Immunsystem. Unter den Mikronährstoffen ist die Brennnessel reich an Kalzium, Kalium, Eisen, Phosphor und den Vitaminen C und A.
Brennnesseltee selbst machen
Hierfür einfach eine Hand voll loser Blätter mit kochendem Wasser übergießen und etwa drei bis fünf Minuten ziehen lassen. Die Blätter anschließend abseihen.
Wadenkrämpfe und Elektrolythaushalt
Nächtliche Wadenkrämpfe sind ein neurologisches Problem, das durch verschiedene Einflüsse wie Alkohol, Vitamin B-Mangel oder Mineralstoffmangel verursacht werden kann. Diese Einflüsse können den Elektrolythaushalt durcheinanderbringen, der für die Reizweiterleitung in den Nervenmembranen wichtig ist.
Vorbeugende Maßnahmen gegen Krämpfe
Um Krämpfen vorzubeugen, sollte man mit der Hausärztin oder dem Hausarzt klären, ob ein Mineralstoff- oder Vitaminmangel vorliegt. Dazu werden Blutwerte wie Elektrolytwerte inklusive Kalzium und Magnesium, Nieren- und Leberwerte, Blutzucker, Schilddrüsenhormone und Kreatinkinase genauer angesehen. Beim Arzt oder der Ärztin sollte abgeklärt werden, ob eine Erkrankung hinter den häufigen Krämpfen stehen könnte, wie zum Beispiel eine Schilddrüsenfunktionsstörung oder Morbus Addison. Gezielte tägliche Dehnungsübungen können helfen.
Magnesium und Chinin
Dass die tägliche Einnahme von Magnesium gegen Krämpfe hilft, ist nicht eindeutig wissenschaftlich nachgewiesen, so die Deutsche Gesellschaft für Neurologie. Allerdings hilft die Einnahme von Magnesium vielen Menschen und sie bekommen seltener Krämpfe. Verschreibungspflichtige Chininpräparate sollten erst zum Einsatz kommen, wenn alle behandelbaren Ursachen ausgeschlossen wurden und eine Magnesiumtherapie versucht wurde, so die derzeitige Leitlinienempfehlung.
Gurkenwasser
Eine Studie in den USA bewies, dass Gurkenwasser, also die Einlegeflüssigkeit von sauren Gurken, die Länge der Muskelkrämpfe bei dehydrierten Menschen tatsächlich verkürzt - und zwar um die Hälfte der Zeit. Die Versuchspersonen nahmen dabei einen Mililiter Gurkenwasser je Kilogramm Körpergewicht zu sich.
Brennnessel als Heilpflanze des Jahres
Die Große Brennnessel (Urtica dioica) ist in ganz Europa verbreitet und findet sich oft in Wäldern, auf Wiesen und in Gärten. Sie ist reich an zellschützenden Stoffen wie Flavonoiden und Phytosterolen sowie an Vitaminen und Mineralstoffen. Der Verein zur Förderung der naturgemäßen Heilweise nach Theophrastus Bombastus von Hohenheim, kurz NHV Theophrastus, hat die Große Brennnessel zur Heilpflanze des Jahres 2022 ernannt.
Brennnessel in der Küche
Schon mal ein würziges Brennnessel-Pesto oder einen erfrischenden Brennnessel-Salat probiert? Das Heilkraut kann nicht nur bei körperlichen Beschwerden helfen, sondern ist auch reich an Nähr- und Vitalstoffen. Brennnesseln enthalten reichlich Vitamin C, Kalium und Eisen. Vor allem die Samen enthalten ähnlich viel Eiweiß wie Hülsenfrüchte, sodass die Brennnessel sich als gesunde Zutat in vielen Gerichten eignet.
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