Was Parkinson-Patienten mit ihren Händen tun können: Strategien und Hilfsmittel

Die Parkinson-Krankheit ist eine fortschreitende neurologische Erkrankung, die sich durch eine Vielzahl von Symptomen manifestiert, darunter Tremor, Rigor, Akinese und posturale Instabilität. Diese Symptome können die Fähigkeit eines Patienten, alltägliche Aufgaben mit den Händen auszuführen, erheblich beeinträchtigen. Dieser Artikel untersucht die Auswirkungen der Parkinson-Krankheit auf die Handfunktion und bietet Strategien und Hilfsmittel, die Patienten helfen können, ihre Unabhängigkeit und Lebensqualität zu erhalten.

Einführung in die Parkinson-Krankheit

Die Parkinson-Krankheit ist gekennzeichnet durch den Verlust von Dopamin produzierenden Neuronen in der Substantia nigra, einem Bereich des Gehirns, der für die Bewegungssteuerung verantwortlich ist. Dieser Dopaminmangel führt zu den charakteristischen motorischen Symptomen der Krankheit. Obwohl die Parkinson-Krankheit in erster Linie als Bewegungsstörung gilt, kann sie auch eine Reihe von nicht-motorischen Symptomen verursachen, darunter Depressionen, Angstzustände, Schlafstörungen und kognitive Beeinträchtigungen.

Hauptsymptome der Parkinson-Krankheit

Typische Hauptsymptome der Parkinsonkrankheit sind:

• Tremor (Ruhezittern): Bei etwa der Hälfte aller Betroffenen ist der Ruhetremor das erste deutlich sichtbare Frühsymptom für die Parkinsonerkrankung. Ruhezittern tritt meist bei körperlicher Entspannung auf und wird durch innere Anspannung verstärkt. Betroffen sind häufig Hände oder Füße. Gemütsbewegungen der Betroffenen beeinflussen den Ruhetremor sehr stark. Bei seelischem Stress, zum Beispiel durch Auftritte in der Öffentlichkeit (Nervosität), kann sich das Zittern verstärken. Im Schlaf tritt es meist nicht oder seltener auf.
• Rigor (Muskelsteifheit): Ebenfalls unwillkürlich, also durch den Willen nicht beeinflussbar, ist die andauernde Muskelspannung (Rigor), die als Steifheitsgefühl in Armen und Beinen erlebt wird. Bewegungen können nur noch mühsam gegen den Widerstand der angespannten Muskulatur ausgeführt werden, wie z.B. die der Arme und Beine. Mediziner sprechen bei diesem Symptom vom so genannten Zahnradphänomen. Die Spannung in der Streck- und Beugemuskulatur ist Auslöser für die oft gebeugte und manchmal seitwärts geneigte Haltung vieler Parkinson-Patienten. Schmerzen im Hals- und Schulterbereich, aber auch in den Armen und Beinen können Begleiterscheinungen des Rigors sein.
• Akinese (Bewegungsarmut): Die Akinese wird als Bewegungsarmut definiert. Ihre Ausprägungen reichen vom verlangsamten Bewegungsablauf (Bradykinese) bis zur deutlich geschwächten Beweglichkeit (Hypokinese). Auch eine plötzliche Blockade der Bewegung (Freezing-Effekt) kann auftreten. Die Akinese verändert auch das Gehen. Es wird schwungloser und auf kleine, kurze Schritte reduziert. Die Arme schwingen nicht mehr mit. Spontanes Umdrehen ist fast nicht mehr möglich. Mitunter ist auch der Bewegungsablauf völlig blockiert.

Weitere Symptome

Neben den Hauptsymptomen können auch folgende Symptome auftreten:

• Verkleinerte Handschrift: Die geschwächte Beweglichkeit der Arme und Hände und das Parkinson-Zittern hat Auswirkungen auf die Schrift. Die Buchstaben werden kleiner, die Schrift zittriger. Dieses Symptom kann, je nach Ausprägung, Auswirkungen auf den Alltag der Betroffenen haben, da die Schrift plötzlich nicht mehr lesbar ist.
• Gehemmte Sprechmuskeln (Monotone Flüsterstimme): Durch die Akinese (Bewegungsarmut) ist auch die Sprech- und Atem-Muskulatur beeinträchtigt. Das Sprechen und richtige Artikulieren von Worten bereitet den Betroffenen Schwierigkeiten. Dadurch wird die Stimme leise und tonlos, wie eine Flüsterstimme.
• Gehemmte Gesichtsmuskeln (Maskengesicht): Infolge der Bewegungsarmut verliert das Gesicht an Ausdruck. Die gehemmten Gesichtsmuskeln können sich nicht mehr der jeweiligen Situation anpassen und es wird schwer, Emotionen zu zeigen. Dadurch wirkt das Gesicht wie eine Maske. Diese verminderte Mimik wird häufig fälschlicherweise als schlechte oder depressive Stimmung gedeutet.
• Sialorrhoe (unkontrollierter Speichelfluss): Die eingeschränkte Schluckfähigkeit führt dazu, dass Parkinson-Patienten einen Teil des Speichels nicht mehr schlucken können. Dieser Kontrollverlust über den eigenen Speichel nennt sich Sialorrhoe. Der Speichel läuft aus dem Mund und behindert die Betroffenen beim Sprechen.
• Seelische Verstimmungen: Die Begleiterscheinungen können als Folge der Parkinson Symptome entstehen. Sie sind daher keine eigenständigen Anzeichen der Parkinsonkrankheit, sondern resultieren aus dem gleichzeitigen Auftreten von mehreren Parkinson Symptomen. Vor allem die seelischen Verstimmungen dürfen nicht unterschätzt werden, da sich Betroffene häufig aus dem öffentlichen Leben zurückziehen. Hierbei ist ein offener Umgang mit der eigenen Erkrankung, vor allem im engsten Bekanntenkreis, wichtig, um die psychischen Folgen so gering wie möglich zu halten. In diesem Zusammenhang spricht man auch von einer Persönlichkeitsveränderung bei Parkinson. Die psychischen Leiden der Betroffenen können das Sozialverhalten nachhaltig beeinflussen. Das kann von schneller Erschöpfung oder mangelnder Konzentrationsfähigkeit bis hin zu Depressionen führen.

Auswirkungen der Parkinson-Krankheit auf die Handfunktion

Die Symptome der Parkinson-Krankheit können die Handfunktion auf verschiedene Weise beeinträchtigen. Tremor kann es schwierig machen, Gegenstände zu greifen und zu halten, während Rigor und Akinese die Bewegungsgeschwindigkeit und -koordination einschränken können. Diese Einschränkungen können es Patienten erschweren, alltägliche Aufgaben wie Essen, Anziehen, Schreiben und Bedienen von Geräten auszuführen.

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Herausforderungen im Alltag

Wenn die Hände zittern, kann das im Alltag sehr belastend sein - für die betroffene Person selbst aber auch für Sie als pflegende Angehörige. Vielleicht fällt Ihnen auf, dass die Tasse Kaffee plötzlich schwer zu halten ist, die Schrift unruhig wirkt oder die Hand beim Essen manchmal nachzittert. Wenn die Hände zittern, macht das vielen Menschen erstmal Sorgen. Doch nicht immer steckt eine Erkrankung dahinter. Der medizinische Begriff für zitternde Hände lautet Tremor. Er beschreibt ein unwillkürliches, rhythmisches Muskelzittern, das nicht bewusst gesteuert werden kann. Ein Tremor kann in Ruhe auftreten, bei gezielten Bewegungen oder bei Belastung - und er kann sehr unterschiedlich ausgeprägt sein. Ein leichter Tremor ist nicht automatisch ein Hinweis auf Parkinson oder eine andere ernsthafte Erkrankung. Zitternde Hände können viele Gründe haben.

Ganz alltägliche Dinge werden plötzlich zu kleinen Herausforderungen: Essen und Trinken, Knöpfe schließen, einen Reißverschluss greifen oder mit Besteck umgehen. Auch die Sicherheit beim Gehen, etwa auf Treppen oder beim Führen eines Rollators, kann darunter leiden. Viele Betroffene empfinden zusätzlich Scham oder Unsicherheit: „Ich wirke unbeholfen.“ „Ich brauche plötzlich Hilfe.“ Nicht selten führt das dazu, dass sich Menschen zurückziehen und Situationen vermeiden, die früher selbstverständlich waren. Als Angehörige spüren Sie vielleicht, wie sich der Alltag verändert. In solchen Momenten kann ein ruhiger, geduldiger und liebevoller Umgang viel bewirken.

Strategien zur Verbesserung der Handfunktion

Obwohl die Parkinson-Krankheit nicht heilbar ist, gibt es verschiedene Strategien, die Patienten helfen können, ihre Handfunktion zu verbessern und ihre Unabhängigkeit zu erhalten. Diese Strategien umfassen:

Medikamentöse Therapie

Bei essentiellem Tremor helfen oft bestimmte Wirkstoffe, die das Zittern dämpfen. Bei Parkinson werden spezielle Parkinson-Medikamente eingesetzt, die Beweglichkeit und Zittern verbessern. Die medikamentöse Therapie ist ein Eckpfeiler der Parkinson-Behandlung. Medikamente wie Levodopa, Dopaminagonisten und MAO-B-Hemmer können helfen, den Dopaminmangel im Gehirn auszugleichen und die motorischen Symptome zu lindern. Es ist wichtig zu beachten, dass Medikamente nicht alle Symptome vollständig beseitigen und Nebenwirkungen verursachen können. Eine enge Zusammenarbeit mit einem Arzt ist wichtig, um die Medikamenteneinnahme zu optimieren und unerwünschte Wirkungen zu minimieren.

Ergotherapie und Physiotherapie

Therapeuten zeigen Techniken, um trotz Tremor sicherer zu greifen, zu essen oder Gegenstände zu halten. Übungen stärken die Muskeln und fördern die Koordination. Ergotherapie und Physiotherapie spielen eine wichtige Rolle bei der Behandlung von Parkinson-Patienten. Ergotherapeuten können Patienten helfen, Strategien zu entwickeln, um alltägliche Aufgaben trotz ihrer körperlichen Einschränkungen auszuführen. Sie können auch Hilfsmittel empfehlen, die die Handfunktion verbessern. Physiotherapeuten können Patienten helfen, ihre Muskelkraft, Flexibilität und Koordination zu verbessern.

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Stress- und Angstbewältigung

Entspannungsübungen, Atemtechniken oder regelmäßige Pausen helfen, wenn das Zittern belastungsabhängig ist. Emotionaler Stress kann Zittern verstärken - oder sogar auslösen. Besonders in belastenden Pflegesituationen kann das vorkommen. Stress kann die Symptome der Parkinson-Krankheit verschlimmern. Entspannungstechniken wie Atemübungen, Meditation und Yoga können helfen, Stress abzubauen und die Handfunktion zu verbessern.

Behandlung von Begleiterkrankungen

Auch das Behandeln von Begleiterkrankungen kann eine wichtige Rolle spielen: Wird die Schilddrüse richtig eingestellt oder der Blutzuckerspiegel stabilisiert, kann sich das Zittern oft deutlich reduzieren. Stoffwechselstörungen, wie eine Schilddrüsenüberfunktion, ein zu niedriger Blutzucker oder Verschiebungen von Mineralstoffen wie Natrium oder Kalium, können zu zitternden Händen führen. In vielen Fällen lässt sich die Ursache bereits durch eine einfache Blutuntersuchung erkennen und gezielt behandeln.

Tiefe Hirnstimulation (THS)

Beim schweren, medikamentös kaum beeinflussbaren essenziellen Tremor kann in ausgewählten Fällen eine operative Therapie - etwa eine Tiefe Hirnstimulation - in Betracht gezogen werden. Bei der tiefen Hirnstimulation (THS) senden 1 oder 2 ins Gehirn eingesetzte Elektroden elektrische Impulse an Nervenzellen, die bestimmte Bewegungen beeinflussen. Dies kann Parkinson-Beschwerden lindern. Ein solcher „Hirnschrittmacher“ kann aber auch Nebenwirkungen haben und eignet sich nur für bestimmte Menschen mit Parkinson.

Die tiefe Hirnstimulation eignet sich nur für bestimmte Menschen mit Parkinson. Von ihnen erhalten in Deutschland jedes Jahr einige Hundert einen Hirnschrittmacher. Die wichtigste Voraussetzung ist, dass die Beschwerden trotz Medikamenten sehr belastend sind. Dazu gehören vor allem anhaltendes Zittern sowie der Wechsel zwischen unkontrollierten Bewegungen und Muskelsteifheit. Eine klare Altersgrenze gibt es zwar nicht - der Gesundheitszustand sollte aber so gut sein, dass der Eingriff nicht zu riskant ist. So sollten beispielsweise keine schweren Herz- oder Lungenkrankheiten bestehen. Bei psychischen Erkrankungen wie einer Psychose oder einer Demenz kommt eine tiefe Hirnstimulation ebenfalls nicht infrage.

Um zu klären, ob der Eingriff infrage kommt, sind zuerst verschiedene Untersuchungen nötig: eine allgemeine körperliche Untersuchung, eine Kernspintomografie des Kopfes, Gedächtnistests und eine psychiatrische Untersuchung. Zudem wird mithilfe eines bestimmten Tests geprüft, wie gut bestimmte Parkinson-Medikamente wirken (L-Dopa-Test genannt). Dadurch kann der Effekt der tiefen Hirnstimulation abgeschätzt werden.

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Operiert wird in zwei Schritten, insgesamt dauert der Eingriff etwa 6 bis 8 Stunden. Zunächst wird eine Computertomografie des Gehirns gemacht, um den Weg der Elektrode zum „Zielort“ festzulegen. Der „Zielort“ hängt davon ab, welche Beschwerden man hat.

Der Eingriff findet, wenn möglich, unter örtlicher Betäubung und einer leichten Narkose statt, sonst unter Vollnarkose. Während der Operation wird der Kopf in einer Halterung fixiert, damit er sich nicht bewegt. Die Kopfhaut wird teilweise oder ganz rasiert und an 1 oder 2 Stellen eingeschnitten. Dann werden 1 oder 2 kleine Löcher in die Schädeldecke gebohrt. Durch die Löcher wird jeweils eine Elektrode tief in das Gehirn eingeführt. Die äußeren Enden der Elektroden werden später am Schädel befestigt und liegen unter der Haut.

Kurz bevor die Elektrode den Zielort erreicht, wird die Narkose beendet, sodass man aufwacht und mit den Ärztinnen und Ärzten sprechen kann. Dies ist wichtig, weil die Wirkung der Elektroden getestet werden muss. Dazu werden Testimpulse gegeben und die Ärztin oder der Arzt überprüft, ob sich die Beschwerden dadurch bessern. Testimpulse können auch Nebenwirkungen auslösen wie Sprechstörungen, Muskelkrämpfe oder Kribbeln an den Händen.

Das Einsetzen des Schrittmachers ist meist an einem Tag zusammen mit dem Einsetzen der Elektroden möglich. Bei weiteren Untersuchungsterminen stellt die Ärztin oder der Arzt den Schrittmacher über ein Programmiergerät ein. Die elektrischen Impulse können verstärkt oder verringert werden. Als Patientin oder Patient erhält man zudem ein eigenes kleines Handgerät, mit dem sich der Schrittmacher eigenständig an- und ausschalten und bis zu einem gewissen Grad steuern lässt.

Studien zeigen, dass die Hirnstimulation Parkinson-Beschwerden lindern kann. Sowohl Steifheit als auch unkontrollierte Bewegungen nehmen ab - die Lebensqualität und die Selbstständigkeit nehmen zu. Zudem erleichtert es sehr, wenn das Zittern abnimmt und die Krankheit dadurch weniger sichtbar ist. Ihr Fortschreiten wird dadurch aber nicht aufgehalten, deshalb können die Beschwerden nach einiger Zeit wieder zunehmen. Ein Hirnschrittmacher kann Medikamente nicht ersetzen. Aber ihre Dosis kann verringert werden, wodurch es seltener zu Nebenwirkungen kommt. Auf Sprechprobleme oder die Gedächtnisleistung hat die tiefe Hirnstimulation dagegen keinen oder nur wenig Einfluss. Bis der Hirnschrittmacher optimal eingestellt ist, dauert es einige Wochen oder Monate.

Hilfsmittel für den Alltag

Es gibt eine Vielzahl von Hilfsmitteln, die Parkinson-Patienten helfen können, alltägliche Aufgaben mit ihren Händen auszuführen. Einige Beispiele sind:

• Spezialbesteck: Spezialbesteck mit größeren Griffen oder Gewichten kann das Essen erleichtern. Ein Hilfsmittel zum Essen ist ein „Tremorlöffel“ und zum Schreiben gibt es einen speziellen „Tremorstift“. Beide haben ein spezielles Design. „Tremorstifte“ liegen durch die ergonomische Form besser in der Hand, bei „Tremorlöffeln“ ist der Rand erhöht, damit kein Essen herunterfällt.
• Anziehhilfen: Anziehhilfen wie Knöpfhaken und Reißverschlusshilfen können das Anziehen erleichtern.
• Schreibhilfen: Schreibhilfen wie dicke Stifte und Schreibgeräte mit speziellem Griff können das Schreiben erleichtern.
• Rutscmfeste Unterlagen: Rutschfeste Unterlagen können verhindern, dass Gegenstände auf Oberflächen verrutschen.
• Tassen mit zwei Henkeln: Tassen mit zwei Henkeln erleichtern das Festhalten und Trinken.

Tipps für Angehörige

Als Angehörige spüren Sie vielleicht, wie sich der Alltag verändert. In solchen Momenten kann ein ruhiger, geduldiger und liebevoller Umgang viel bewirken.

• Achten Sie auf Veränderungen im Alltag - zum Beispiel im Schriftbild, beim Greifen, beim Gehen oder beim Essen und Trinken. Kleine Veränderungen sagen oft viel aus.
• Sprechen Sie behutsam an, was Ihnen auffällt, ohne zu drängen oder Sorgen zu verstärken. Ein offenes, ruhiges Gespräch schafft Vertrauen.
• Begleiten Sie zu Arztterminen, notieren Sie vorher gemeinsam Fragen und helfen Sie dabei, wichtige Informationen weiterzugeben oder mitzuschreiben.
• Unterstützen Sie beim Einsatz kleiner Hilfsmittel, etwa rutschfester Unterlagen, Spezialbesteck, Tassen mit zwei Henkeln oder Anziehhilfen. Oft erleichtert schon ein kleines Hilfsmittel den Alltag spürbar.
• Ermutigen Sie zu leichten Übungen, wenn dies empfohlen wurde - und loben Sie Fortschritte. Positive Rückmeldungen stärken das Selbstvertrauen.
• Sorgen Sie für möglichst ruhige, entspannte Situationen, denn Zittern verstärkt sich häufig durch Stress oder Zeitdruck. Eine gelassene Atmosphäre hilft beiden Seiten.
• Bieten Sie Unterstützung bei alltäglichen Aufgaben an, aber ohne die Selbständigkeit zu sehr zu übernehmen. Gemeinsam ausprobieren, statt alles abzunehmen, wirkt oft entlastender.
• Achten Sie auf Sicherheit im Haushalt: stabile Möbel, gutes Licht oder rutschfeste Matten können Stürzen vorbeugen - besonders, wenn das Zittern die Bewegungen unsicherer macht.
• Stärken Sie das Selbstwertgefühl, indem Sie Verständnis zeigen und gemeinsam nach Lösungen suchen, statt Fehler oder Unsicherheiten zu betonen.
• Ermutigen Sie zu sozialen Kontakten, wenn Rückzug droht. Ein kurzer Besuch, ein Telefonat oder gemeinsame Aktivitäten tun emotional gut.

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