Die Geschichte von Albert Einsteins Gehirn ist ebenso faszinierend wie kontrovers. Nach seinem Tod im Jahr 1955 wurde der Wunsch des bedeutendsten theoretischen Physikers des Jahrhunderts, eingeäschert zu werden, ignoriert. Stattdessen entnahm der Pathologe Thomas Harvey bei der Obduktion Einsteins Gehirn, um es zu konservieren und zu untersuchen. Harvey war davon besessen, die anatomische Grundlage für Einsteins außergewöhnliche Intelligenz zu finden. Diese Geschichte, die von heimlicher Entnahme bis hin zur Präsentation in Museen reicht, wirft ethische Fragen auf und bietet gleichzeitig einen Einblick in die wissenschaftliche Neugier.
Die Entnahme und Konservierung von Einsteins Gehirn
Unmittelbar nach Albert Einsteins Tod im Jahr 1955 führte Thomas Harvey, ein Pathologe im Princeton Hospital, eine Autopsie durch. Ohne die ausdrückliche Genehmigung von Einsteins Familie entnahm Harvey dessen Gehirn. Er zerlegte es in Hunderte von kleinen Scheiben, aus denen er Dauerpräparate und Dias herstellte. Harveys Vorgehen war von der Idee getrieben, dass eine detaillierte Untersuchung von Einsteins Gehirn Aufschluss über dessen Genialität geben könnte.
Die Reise von Einsteins Gehirnschnitten
Die Gehirnschnitte von Albert Einstein haben eine bemerkenswerte Reise hinter sich. Ursprünglich von Thomas Harvey präpariert und an verschiedene Forscher zur Analyse verschickt, landeten einige dieser Schnitte schließlich im Mütter Museum in Philadelphia, einem Museum für Medizingeschichte. Das Mütter Museum ist eines von nur zwei Museen weltweit, die Teile von Einsteins Gehirn besitzen.
Das LWL-Museum für Naturkunde in Münster präsentierte im Rahmen seiner Sonderausstellung "Das Gehirn - Intelligenz, Bewusstsein, Gefühl" zwei dieser Gehirnschnitte als Leihgabe des Mütter Museums. Lowell Flanders, Sammlungsleiter des Mütter Museums, brachte die Exponate persönlich nach Münster.
Die Ausstellung "Das Gehirn - Intelligenz, Bewusstsein, Gefühl" in Münster
Die Ausstellung "Das Gehirn - Intelligenz, Bewusstsein, Gefühl" im LWL-Museum für Naturkunde in Münster war eine umfassende Schau, die vom 29. Juni bis zum 27. Oktober 2019 stattfand. Auf einer Fläche von 1.200 Quadratmetern wurden 770 Ausstellungsstücke präsentiert, darunter 71 präparierte Gehirne von Mensch und Tier. Die Ausstellung war in 13 Themenbereiche unterteilt und bot Einblicke in die Anatomie, Entwicklung, Leistungskraft und Vielfalt des Gehirns.
Lesen Sie auch: Die Wahrheit über Einstein und Epilepsie
Highlights der Ausstellung
Neben den Gehirnschnitten von Albert Einstein umfasste die Ausstellung weitere bemerkenswerte Exponate:
- Original Londoner Taxi: Die Gehirne von Londoner Taxifahrern hatten sich aufgrund der intensiven Lernleistung für die Taxiprüfung nachweislich positiv verändert.
- Edinger-Tiergehirnsammlung: Eine Sammlung von 65 Tiergehirnen, die die anatomische Vielfalt des Gehirns verdeutlichte.
- Jungsteinzeitlicher Menschenschädel: Ein Schädel aus Warburg mit Spuren von Schädeloperationen vor 5.400 Jahren.
- Original-Lithografie von Pablo Picasso: Eine Leihgabe des Kunstmuseums Pablo Picasso in Münster.
- Kybernetische Maschine "MM7 Selektor": Ein Prototyp eines Roboters auf dem Weg zur Künstlichen Intelligenz aus dem Jahr 1962.
Die Bedeutung der Ausstellung
Die Ausstellung zielte darauf ab, das komplexe Organ Gehirn und seine vielfältigen Funktionen zu erforschen. Sie bot den Besuchern die Möglichkeit, mehr über Sinneswahrnehmung, Ich-Bewusstsein, Verhaltenssteuerung, Intelligenz und Emotionen zu erfahren. Ein besonderer Fokus lag auf der Gegenüberstellung von menschlicher und künstlicher Intelligenz.
Die Suche nach der "Quelle der Genialität"
Thomas Harvey war davon überzeugt, dass eine Untersuchung von Einsteins Gehirn die "Quelle der Genialität" enthüllen könnte. Er verschickte Teile des Gehirns an verschiedene Neuropathologen in der Hoffnung, dass diese Besonderheiten entdecken würden, die Einsteins außergewöhnliche Intelligenz erklären könnten.
Die Ergebnisse der Forschung
Trotz zahlreicher Studien und Analysen blieben sensationelle Ergebnisse aus. Einige Forscher glaubten, Besonderheiten in Einsteins Gehirn erkannt zu haben, aber die meisten hielten diese für kaum relevant. Bis heute konnte kein eindeutiger Beweis für die anatomische Grundlage von Einsteins Genialität gefunden werden.
Ethische Kontroversen
Harveys Vorgehen war von Anfang an umstritten. Die heimliche Entnahme des Gehirns ohne die vorherige Genehmigung von Einsteins Familie wurde als unethisch kritisiert. Harvey verlor seine Anstellung im Krankenhaus von Princeton und später auch seine Zulassung als Arzt.
Lesen Sie auch: Geheimnisse des Einstein-Gehirns enthüllt
Die Rolle des Mütter Museums
Das Mütter Museum in Philadelphia spielt eine wichtige Rolle bei der Bewahrung und Präsentation von Einsteins Gehirnschnitten. Als eines von nur zwei Museen weltweit, die Teile von Einsteins Gehirn besitzen, trägt es dazu bei, die Geschichte und die wissenschaftliche Bedeutung dieses einzigartigen Exponats zu vermitteln.
Lesen Sie auch: Einsteins Gehirn im Museum
tags: #albert #einstein #gehirn #ausstellung