Weltweit sind etwa 50 Millionen Menschen von Demenz betroffen, wobei die Tendenz stetig steigt. Angesichts der begrenzten Behandlungsmethoden der konventionellen Medizin wächst der Bedarf an präventiven Maßnahmen und optimierten Therapiestrategien. Die komplementäre und integrative Medizin (KIM) bietet eine Reihe von Interventionen, die dazu beitragen können, Demenzerkrankungen oder deren Vorformen zu verhindern bzw. zu behandeln.
Einführung in Bacopa Monnieri (Brahmi)
Brahmi, auch bekannt als Bacopa monnieri oder Kleines Fettblatt, ist ein beliebtes Kraut im Ayurveda und wird traditionell zur Verbesserung der geistigen Funktionen und der Hirnleistung eingesetzt. Es gilt als Adaptogen und Nootropikum, das eine positive Wirkung auf Geist und Nervensystem haben kann. Im Ayurveda wird Brahmi zur Senkung von Vata und Kapha Dosha verwendet und ist ein ausgezeichnetes Nahrungsergänzungsmittel für das mentale Gleichgewicht.
Inhaltsstoffe und Qualitätsmerkmale von Brahmi
Die aktiven Bestandteile von Brahmi, insbesondere die Bacoside A und B, stammen aus den Blättern. Die Wirksamkeit von Brahmi hängt von der Qualität der Nahrungsergänzungsmittel ab, die entsprechenden Qualitätsprüfungen unterzogen wurden. Phytochemische Analysen sollten das Vorhandensein der Bacoside in ausreichender Menge bestätigen.
Die Rolle von Lebensstilinterventionen bei Demenz
Ernährung, Bewegung, Schlaf und Stress spielen eine wesentliche Rolle in der Pathophysiologie des Gedächtnisverlustes. Studien haben gezeigt, dass Lebensstilinterventionen einen deutlichen Einfluss auf die psychische Gesundheit haben können.
Ernährung und Nährstoffmängel
Ein vermeidbarer Risikofaktor für Demenz ist möglicherweise ein Mangel an Nährstoffen, insbesondere an B-Vitaminen. Ein erhöhter Homocysteinspiegel, der durch einen Mangel an Folsäure, Vitamin B1 und Vitamin B12 verursacht werden kann, gilt als Risikofaktor für die Entwicklung von Demenz und Herzkrankheiten. Eisenmangel kann ebenfalls zu Anämie führen, die das Absterben von Gehirnzellen und schließlich Demenz zur Folge haben kann.
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Die "International Conference on Nutrition and the Brain" hat Empfehlungen für die Ernährung und den Lebensstil zur Vorbeugung der Alzheimer-Krankheit herausgegeben. Diese Empfehlungen umfassen die Reduzierung der Aufnahme von gesättigten Fetten und Transfetten, die Erhöhung des Verzehrs von Gemüse, Hülsenfrüchten, Obst und Vollkornprodukten, die Zufuhr von Vitamin E aus Lebensmitteln statt aus Nahrungsergänzungsmitteln, die Nutzung einer zuverlässigen B12-Quelle und die Wahl von Multivitaminen ohne Eisen und Kupfer, es sei denn, es liegt eine Anämie vor.
Körperliche Aktivität und Bewegung
Regelmäßige körperliche Aktivität, insbesondere aerobes Training wie Gehen, Joggen und Radfahren, kann die kognitive Leistung bei älteren Erwachsenen und Personen mit Demenz verbessern. Auch Aktivitäten, die ein Gedächtnis für Muskelbewegungen erfordern, wie Tai Chi und Tanz, zeigen positive Auswirkungen auf die kognitiven Ergebnisse. Eine mögliche Empfehlung zur Prävention kognitiver Beeinträchtigung ist aerobes Training von vierzig Minuten dreimal wöchentlich.
Schlafhygiene
Ein eindeutiger Zusammenhang besteht zwischen Schlafstörungen und kognitiven Beeinträchtigungen oder der Alzheimer-Krankheit. Eine Schlafdauer von etwa 7-8 Stunden wird für die meisten Menschen empfohlen. Die diagnostische Abklärung und Behandlung zugrundeliegender Schlafstörungen, wie z. B. der obstruktiven Schlafapnoe, ist ebenfalls von Bedeutung.
Stressreduktion
Chronischer psychischer Stress kann zum kognitiven Verfall, zur Schädigung des Hippocampus und zu neurodegenerativen Erkrankungen beitragen. Interventionen zur Stressreduktion, wie Mind-Body-Medizin (Achtsamkeitstraining, Yoga u.ä.), können zur Prävention einer Kognitionsbeeinträchtigung beitragen. Meditation ist eine gängige Therapie der Mind-Body-Medizin, die die kognitiven Fähigkeiten verbessern kann.
Bacopa Monnieri (Brahmi) und seine Wirkung auf das Gehirn
Kognitive Vorteile und Gedächtnisverbesserung
Die Verbesserung der Gedächtniskraft und anderer kognitiver Fähigkeiten ist einer der bekanntesten Nutzen von Brahmi. Es steigert die mentale Leistung und Intelligenz. Studien deuten darauf hin, dass Brahmi Acetylcholin erhöht, einen Botenstoff, der für Gedächtnis und Aufmerksamkeit von wichtiger Bedeutung ist. Brahmi wurde auch zur Unterstützung von Kindern mit ADHS eingesetzt und wirkt nervenzellenschützend und serotoninharmonisierend.
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Antioxidative Wirkung
Bacopa monnieri hat eine antioxidative Wirkung und schützt die Nervenzellen vor Schäden durch freie Radikale.
Studienlage zu Bacopa Monnieri und Demenz
Für Bacopa monnieri gibt es Hinweise aus einer Meta-Analyse, die eine Verbesserung der kognitiven Fähigkeiten, insbesondere der Aufmerksamkeit, nahelegen.
Eine randomisierte, doppelblinde, placebokontrollierte Studie untersuchte die Wirksamkeit von BacoMind®, einem standardisierten Extrakt aus Bacopa monnieri, auf die Gedächtnisleistung älterer Probanden. Die BacoMind®-Gruppe zeigte nach 12 Wochen signifikante Verbesserungen in mehreren Bereichen der Gedächtnisleistung im Vergleich zur Placebo-Gruppe, insbesondere in Bezug auf logisches Erinnern, verbales Lernen und assoziatives Gedächtnis. Auch die Aufmerksamkeit und die Verarbeitungsgeschwindigkeit profitierten.
Die Ergebnisse unterstützen die Hypothese, dass BacoMind® eine wirksame pflanzliche Intervention zur Förderung der Gedächtnisleistung bei älteren Erwachsenen darstellen kann.
Weitere natürliche Produkte und Therapien zur Demenzbehandlung
Ginkgo Biloba
In einer Meta-Analyse wurde festgestellt, dass 240 mg/Tag Ginkgo biloba-Extrakt bei der Behandlung von Demenz wirksam und sicher sind.
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Omega-3-Fettsäuren
Die Ergebnisse zur Therapie mit Omega-3-Fettsäuren sind teils positiv, aber insgesamt widersprüchlich, so dass eine gründlichere Untersuchung angezeigt ist.
Weitere natürliche Produkte
Andere natürliche Produkte wie Phosphatidylserin, Huperzin-A, Coenzym Q10 und Caprylsäure werden manchmal von Betroffenen verwendet, bedürfen aber noch weiterer Studien, um ihre Wirksamkeit bei Demenz einschätzen zu können.
Alternative Therapien
Therapien wie Reiki, Therapeutic Touch und Healing Touch zeigen mäßig zuverlässige Hinweise auf eine Verringerung der Unruhe und des Speichelcortisols (Stressmarker) sowie eine Verbesserung der kognitiven Funktionen und der Stimmung bei Erwachsenen mit Demenz.
Randomisierte, kontrollierte Studien belegen den Nutzen von Musiktherapie bei Demenz, unabhängig davon, ob diese in einzeln oder in Gruppen durchgeführt wird.
Anwendung von Brahmi in verschiedenen Lebenssituationen
Brahmi ist ein beliebtes Mittel für Schüler und Studenten in belastenden Lern- und Prüfungssituationen, für Berufstätige, die unter starkem Stress stehen, für Frauen in den Wechseljahren, die unter Gemütsschwankungen leiden, und bei Senioren, um die Erhaltung der geistigen Funktionen und des Gedächtnisses zu fördern.
Darreichungsformen und Dosierung von Brahmi
Es gibt verschiedene Darreichungsformen von Brahmi, wie Pulver (Churna), Tabletten (Vati), in Ghee aufbereitet (Brahmi Ghee) oder als Arzneiwein Saraswatarishta. Die passende Zubereitungsart hängt von der jeweiligen Indikation ab. Als ideale Trägersubstanzen gelten heiße Milch, Ghee, Vata reduzierende Öle und tiefwarmes Wasser.
- Pulver (Churna): Eine Tagesdosis von 3-6 Gramm, aufgeteilt auf zwei Einzelgaben, wird empfohlen.
- Arzneiwein: 40 ml pro Tag.
- Brahmi Ghee: 10-20 g täglich.
Oft wird Brahmi mit dem Kraut Centella Asiatica, auch bekannt als Mandukparni oder Gotu Kola, kombiniert.
Rezepte mit Brahmi
- Brahmi-Milch: 1 Tasse Kuhmilch erwärmen, 1 TL Brahmi Pulver (Churna), etwas Zimt, Kardamom, Muskatnuss und Vanillepulver, sowie Ahornsirup oder Jaggery hinzufügen.
- Roter Smoothie mit Rosinen und Brahmi: 1 EL Rosinen in 150 ml rotem Traubensaft einweichen, 1 Rote Bete schälen und würfeln.
- Brahmi-Haaröl: 1 TL Brahmi Churna mit 1 TL Amla Churna in etwas warmem Wasser und Sesamöl mischen.
Brahmi im Ayurveda
Im Ayurveda wird Brahmi als eines der besten mentalen Verjüngungsmittel und Nerventonika angesehen. Es senkt Vata und Kapha Dosha und fördert das mentale Gleichgewicht. Brahmi ist ein Adaptogen, das die Cortisolausschüttung verringern und den mit chronischem Stress einhergehenden Abbau von Serotonin und Dopamin reduzieren kann.