Einführung
Die Erforschung des menschlichen Gehirns hat in den letzten Jahrzehnten enorme Fortschritte gemacht. Insbesondere die Neurowissenschaften haben sich zu einer Leitdisziplin entwickelt, die unser Verständnis von Bewusstsein, Wahrnehmung und sogar religiösen Erfahrungen herausfordert. Ein zentraler Aspekt dieser Forschung ist die Untersuchung der Lateralisierung des Gehirns, also der unterschiedlichen Funktionen der beiden Hirnhälften. Thomas R. Blakeslee hat sich in seinem Buch "Das rechte Gehirn" intensiv mit den spezifischen Fähigkeiten und dem Potenzial der rechten Hemisphäre auseinandergesetzt. Dieser Artikel fasst Blakeslees Erkenntnisse zusammen, beleuchtet aber auch die Kontroversen und kritischen Stimmen, die diese Thematik begleiten.
Die Revolution des rechten Gehirns nach Blakeslee
Blakeslee argumentiert, dass das rechte Gehirn oft unterschätzt wird, obwohl es eine entscheidende Rolle für Kreativität, Intuition und das Verständnis von Emotionen spielt. Er spricht von einer "Revolution des rechten Gehirns" in verschiedenen Bereichen:
- Der stille Teilhaber: Das rechte Gehirn arbeitet oft unbewusst und beeinflusst unsere Entscheidungen und Handlungen auf subtile Weise.
- Die Entdeckung des "unbewussten Geistes": Blakeslee betont die Bedeutung des Unbewussten für unsere mentale Prozesse, wobei das rechte Gehirn eine zentrale Rolle spielt.
- Kreativität und das rechte Gehirn: Die rechte Hemisphäre ist maßgeblich an kreativen Prozessen beteiligt, da sie ganzheitliches Denken und die Verknüpfung von Ideen fördert.
- Die Revolution des rechten Gehirns in der Erziehung: Blakeslee plädiert für eine stärkere Berücksichtigung der Fähigkeiten des rechten Gehirns im Bildungssystem, um Kreativität und ganzheitliches Denken zu fördern.
- Die Revolution des "inneren" Sports: Auch im Sport kann die Aktivierung des rechten Gehirns zu besseren Leistungen führen, indem es Intuition und Körpergefühl stärkt.
- Lateralisation und Sprachprobleme: Blakeslee untersucht den Zusammenhang zwischen der Lateralisierung des Gehirns und Sprachproblemen, wobei er die Rolle des rechten Gehirns bei der Kompensation von Sprachdefiziten hervorhebt.
- Geschlecht und Linkshändigkeit: Er geht auch auf mögliche Unterschiede zwischen den Geschlechtern und Linkshändern in Bezug auf die Dominanz des rechten Gehirns ein.
- Das Gehirn im Zeitalter des Computers: Blakeslee diskutiert, wie die digitale Technologie unser Gehirn beeinflusst und welche Rolle das rechte Gehirn bei der Bewältigung der Herausforderungen des digitalen Zeitalters spielt.
Experimentelle Beweise für die Funktionen des rechten Gehirns
Blakeslee stützt seine Thesen auf verschiedene experimentelle Beweise:
- Das durchtrennte Gehirn: Studien an Patienten mit durchtrenntem Corpus callosum (dem Verbindungsbalken zwischen den Hirnhälften) haben gezeigt, dass die beiden Hemisphären unterschiedliche Funktionen haben.
- Das verletzte Gehirn: Untersuchungen von Patienten mit Hirnschäden haben Aufschluss über die spezifischen Funktionen der verschiedenen Hirnregionen gegeben.
- Das gesunde Gehirn: Moderne bildgebende Verfahren wie die funktionelle Magnetresonanztomographie (fMRT) ermöglichen es, die Aktivität des Gehirns in Echtzeit zu beobachten und die Funktionen der verschiedenen Hirnregionen zu untersuchen.
Kritik und Kontroversen
Trotz der faszinierenden Erkenntnisse über das rechte Gehirn gibt es auch kritische Stimmen und Kontroversen. Einige Wissenschaftler warnen vor einer Überbewertung der Lateralisierung des Gehirns und betonen, dass die beiden Hemisphären eng zusammenarbeiten und sich ergänzen.
Einige Rezensenten bemängeln, dass Bücher wie das von Ansermet und Magistretti zwar eine ausführliche Darstellung der komplexen Vorgänge des Nervensystems bieten, aber letztendlich wenig Neues bieten und eher wie ein "angestrengter Zwischenbericht" wirken. Harald Welzer kritisiert, dass die Autoren zwar den Begriff der "Plastizität des Gehirns" als Schlüsselbegriff verwenden, ihre Überlegungen aber nicht konsequent verfolgen und stattdessen unverständlichen Fachjargon verwenden.
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Die Neurowissenschaften stehen auch vor der Herausforderung, die subjektive Erfahrung des Bewusstseins objektiv zu erfassen. Emil du Bois-Reymond formulierte bereits im 19. Jahrhundert das "Welträtsel" des Bewusstseins und der Sinnesempfindungen und fragte, wie aus der Anordnung und Bewegung von Atomen Empfindungen wie Schmerz oder Freude entstehen können. Dieses Rätsel ist bis heute nicht vollständig gelöst.
Roger Penrose argumentiert, dass die heutige Physik dem Phänomen des Bewusstseins nicht gerecht wird und dass bewusste Aspekte unseres Geistes nicht in computergestützten Begriffen erklärbar sind. Er geht sogar so weit zu sagen, dass ein Universum, das kein Bewusstsein zulässt, kein Universum ist.
Neurotheologie: Die Suche nach den neuronalen Grundlagen religiöser Erfahrung
Ein weiterer kontroverser Bereich ist die Neurotheologie, die versucht, die neuronalen Grundlagen religiöser Erfahrungen zu erforschen. Michael Persinger behauptet, dass Gotteserfahrungen auf kleinen epileptischen Anfällen im Schläfenlappen beruhen und dass er durch die Stimulation des Schläfenlappens mit Magnetfeldern auch Atheisten zu Gotteserfahrungen bringen kann. Diese Versuche sind jedoch umstritten und wurden in Gegenstudien nicht bestätigt.
Andrew Newberg und Eugene d'Aquili haben die Gehirnaktivität von meditierenden Buddhisten und Franziskanerinnen untersucht und festgestellt, dass im Moment höchster religiöser Versenkung die Grenze zwischen Ich und Welt verschwindet. Sie interpretieren dies als Hinweis auf eine universelle Spiritualität, die nicht notwendig im Sinn eines personalen Gottesglaubens verstanden werden muss.
Auch die Neurotheologie steht vor der Herausforderung, die subjektive Natur religiöser Erfahrungen zu berücksichtigen und die Vielfalt der religiösen Deutungen zu erklären. Es gibt keine Einigkeit darüber, was genau unter religiöser Erfahrung zu verstehen ist und welche Phänomene unter diesen Begriff fallen.
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