Fitnessstudio fürs Gehirn: Geistige Fitness trainieren und Demenz vorbeugen

In unserer zunehmend alternden Gesellschaft wird es immer wichtiger, die kognitive Gesundheit zu erhalten und geistigem Abbau vorzubeugen. Neben körperlicher Fitness ist geistige Fitness unabdingbar. Denn was nützt ein gut trainierter Körper, wenn jemand mental nicht gut drauf ist? Dieses Gehirnjogging dient darüber hinaus zur Vorbeugung von Demenz. Und je mehr Sie trainieren, desto besser werden auch Ihre Fähigkeiten in anderen Bereichen.

Die Bedeutung des Gehirns und seine Funktionsweise

Das Gehirn ist eines der wichtigsten Organe des menschlichen Körpers: Als „Kontrollzentrale“ zusammen mit unserem Nervensystem steuert es alle körperlichen wie geistigen Aktivitäten. Zuständig dafür sind 100 Milliarden Nervenzellen (Neuronen), die es uns ermöglichen, Informationen zu empfangen, zu verarbeiten und weiterzuleiten. Diese Neuronen wiederum sind durch Synapsen verbunden. Dadurch können Signale von einer Nervenzelle auf die nächste weitergegeben werden. Jedes Mal, wenn der Mensch etwas Neues lernt, werden neue synaptische Verbindungen gebildet.

Kognitive Gesundheit im Laufe des Lebens

Einer der wesentlichen Faktoren, die die kognitive Gesundheit beeinflussen, ist das Alter: In den ersten Tagen, Wochen, Monaten, Jahren nach der Geburt lernen Kinder immens viel und schaffen in kürzester Zeit viele Verknüpfungen zwischen den Nervenzellen. Im jungen Erwachsenenalter ist das Gehirn voll ausgebildet, hervorragend vernetzt und besonders leistungsfähig. Diese kognitive Kapazität nimmt allerdings mit zunehmendem Alter ab. Gründe dafür sind unter anderem, dass die Neuronen absterben und auch die Synapsen im Alter abgebaut werden. Generell schrumpfen die Hirnstrukturen ab einem Alter von etwa 50 Jahren und damit auch die geistigen Fähigkeiten. Wichtig ist, dass das Gehirn permanent gefordert wird und neue Reize verarbeiten muss, sonst sinkt die geistige Fitness.

Neuroplastizität: Die Fähigkeit des Gehirns zur Anpassung

Wie eingangs erwähnt, muss deshalb niemand die Flinte ins Korn werfen. Das Prinzip der Neuroplastizität besagt nämlich, dass sich das Gehirn immer wieder neu auf Einflüsse von außen einstellen kann und Zellen und Synapsen bildet und verknüpft. Die Antwort auf die Frage, wie Sie Ihr Gehirn bis ins hohe Alter fit halten können, klingt einfach: Lernen Sie Neues! Denn werden die Synapsen genutzt, bleiben die Verbindungen zwischen den Nervenzellen im Gehirn erhalten oder werden sogar ausgebaut. Das mag für den einen bedeuten, eine neue Sprache zu lernen oder durch das Spielen eines Musikinstruments seine Koordination, Aufmerksamkeit und Gedächtnis zu stärken und somit das Gehirn zu trainieren. Dabei sollte das Gehirntraining - wie ein körperliches Training - intensiv und herausfordernd sein.

Methoden zur Förderung der geistigen Fitness im Alltag

Es gibt eine Reihe von Maßnahmen und Lebenseinstellungen, mit denen sich die Fitness des Gehirns beeinflussen lässt.

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• Routinen durchbrechen: Schon das Zähneputzen, Kaffee einschenken oder putzen mit der schwachen Hand fördert die Aktivität in verschiedenen Bereichen des Gehirns. (Rechtshänder nehmen dann die linke Hand und umgekehrt). Auch einen Einkaufszettel kann man mal mit links (rechts) schreiben.
• Memo-Spiele: Damit trainieren Sie Ihr Kurzzeitgedächtnis.
• Lesen: Fit wird man z. B. mit dem Kopfüberlesen.
• Gehirntraining digital: Zahlreiche Apps liefern technologische Unterstützung beim Gehirntraining. Die App NeuroNation bietet zum Beispiel über 30 wissenschaftlich fundierte Übungen und ist für Android, iOS und Windows Phone erhältlich.
• Körperliche Aktivitäten und Sport: Regelmäßige Bewegung und Sport können die Hirngesundheit fördern - und den Alterungsprozess verlangsamen: Denn sie tragen dazu bei, den Abbau der Nervenzellen im Bereich des präfrontalen Cortex und des Hippocampus zu reduzieren. Bereits drei Sporteinheiten von weniger als einer Stunde pro Woche können das Gehirn positiv beeinflussen. Am meisten profitiert das Gehirn von einer Kombination aus regelmäßigen Sporteinheiten und einem aktiven Lebensstil.
• Gesellschaft suchen - soziale Isolation meiden: In einer neuen Studie haben Wissenschaftler des Max-Planck-Instituts für Kognitions- und Neurowissenschaften herausgefunden, dass bei Menschen mit wenig sozialen Kontakten die Hirnsubstanz stärker abnimmt als bei Personen, die sozial weniger isoliert sind. Zudem wird die geistige Leistungsfähigkeit schwächer. Einsame Menschen verlieren schneller Kompetenzen für Kommunikation wie Zuhören, auf Argumente reagieren, eigene Sätze und Standpunkte zu formulieren etc. - kurz: Soziale Isolation lässt das Gehirn aller Wahrscheinlichkeit nach schneller altern.
• Gutes Hören kann Demenz vorbeugen: Eine internationale Studie konnte bereits vor einiger Zeit beweisen, dass Hörgeräte zur Vorbeugung von Demenz eingesetzt werden können. Denn je nach Grad der Schwerhörigkeit steigt die Wahrscheinlichkeit an Demenz zu erkranken um bis zu 50 Prozent, wenn Menschen nichts gegen ihren Hörverlust tun. Der genaue Zusammenhang zwischen Hörproblemen und Krankheiten wie Demenz ist zwar noch nicht geklärt. Experten gehen davon aus, dass Menschen, die schlecht hören, für alltägliche Kommunikation relativ viel Energie und Anstrengung aufbringen müssen, sie sind schon allein durch das Hören- und Verstehen-Wollen erschöpft. Dadurch können die vermittelten Inhalte nicht mehr ausreichend verarbeitet werden.
• Gesunder Schlaf: Im Schlaf werden die Energiereserven des Gehirns aufgeladen.
• Gehirngesundes Essen: 120 bis 140 Gramm Glukose pro Tag benötigt unser Gehirn, um ausreichend versorgt zu sein und fit zu bleiben. Alles, was die Gefäße elastisch hält und die Durchblutung fördert, erhält zugleich die körperliche sowie die mentale Leistungsfähigkeit. Eine abwechslungsreiche Ernährung mit viel Obst und Gemüse, hochwertigen pflanzlichen Ölen, Vollkorngetreide, Nüssen, Samen sowie hin und wieder Fisch oder Fleisch ist das beste „Brainfood“: Die Lebensmittel kurbeln das Gehirn an, sorgen für mehr Konzentration und unterstützen die Merkfähigkeit. Außerdem sind drei Mahlzeiten täglich zu empfehlen. Denn damit das Gehirn gut funktionieren kann, sollten Sie den Blutzuckerspiegel weitgehend auf einem konstanten Niveau halten. Fällt der Blutzuckerspiegel zu stark, sinkt auch die Konzentrationsfähigkeit. Essentiell ist ausreichendes Trinken: Mindestens zwei Liter Wasser benötigt das Gehirn, um fit zu bleiben.
• Nahrungsergänzungsmittel:
  • Gingko verbessert die Sauerstoffversorgung im Gehirn und steigert dadurch die Konzentrationsfähigkeit. Für eine nachhaltige Wirkung sind Dosierungen 240 Milligramm täglich -am Morgen eingenommen- wichtig.
  • Alpha-Liponsäure ist das einzige Antioxidans, das sowohl im wässrigen wie auch im fettlöslichen Bereich unsere Zellen schützen kann. Sie wirkt der sogenannten Eiweißverzuckerung entgegen.
  • Magnesium wird für alle Muskel- und Nervenfunktionen gebraucht, es beugt Erschöpfung vor und wirkt stressmindernd.
  • Vitamin-B-Komplex: Vitamin B1 steigert die Gedächtnisleistung, Vitamin B2 sorgt für die Energiegewinnung und schützt unsre Zellen, Vitamin B6 und B12 sind notwendig für die Entgiftung im Stoffwechsel, die Ausreifung neuer Zellen und den Aufbau der schützenden Myelinumantelung in den Nerven. Da alle B-Vitamine „Hand in Hand“ arbeiten, ist es sinnvoll einen Vitamin B Komplex einzunehmen.
  • Viele dieser Nahrungsergänzungsmittel lassen sich kombinieren.
• Medikamente prüfen: Auch andere Faktoren können eine (vorübergehende) Verwirrtheit auslösen. Dazu gehören Infektionen mit Fieber, Unfälle, bestimmte Medikamente z. B. Psychopharmaka und der Zustand nach Operationen. Wenn Sie längerfristig mehrere Medikamente auf Dauer einnehmen, können wir in der Apotheke Ihren Medikationsplan überprüfen. Wir schauen mit Ihnen die Wechselwirkungen, Nebenwirkungen und die Dosierungen genau an.

Entspannungstechniken für geistige Fitness

Der Siegeszug von Yoga in den Fitness-Clubs zeigt es ganz deutlich: Die Entspannung spielt in den Clubs eine immer größere Rolle. Stress macht dick und unzufrieden. Das Zauberwort heißt Entschleunigung. Studien belegen, dass Relaxmaßnahmen etwa beim Abnehmen helfen. Die Fitness-Clubs tun also gut daran, für ihre Mitglieder kleine Ruheinseln zu schaffen, an denen diese dem Stress des Alltags entkommen. Die Firma brainlight ist mit Mentaltrainingssystemen und Entspannungs-Oasen seit Jahren auf Messen und Kongressen sehr erfolgreich. Jetzt erobert das mainfränkische Unternehmen die Fitness-Clubs.

Der technologische Fortschritt hat eine einfache Methode hervor gebracht, sich zu entspannen, zu regenerieren und zu motivieren. Entspannung auf Knopfdruck eben. Bei dem audio-visuellen Entspannungssystem harmonisieren Licht- und Tonimpulse mittels Visualisierungsbrille und Kopfhörer das Gehirn. Die Gehirnströme passen sich den Außenvorgaben an und das Mentalsystem führt den Anwender in untere Gehirnfrequenzbereiche. Innerhalb weniger Minuten fühlt man sich ruhig und tief entspannt, kann endlich loslassen - der Stress baut sich ab. Außerdem synchronisieren sich beide Hirnhälften. Das ermöglicht den Zugang zum Unterbewusstsein. Bei regelmäßiger Anwendung eines Mentalsystems ist eine geistige Neuorientierung mittelfristig möglich. Mit anderen Worten: Verhaltensmuster können gezielt überarbeitet werden.

Die Handhabung ist denkbar einfach: Brille und Kopfhörer aufsetzen, Augen schließen. Die in der Spezialbrille eingebauten Leuchtdioden blinken mit ständig sinkender Frequenz und überführen so in einen Zustand vollständiger Entspannung. Die brainlight Entspannungsliege entführt innerhalb weniger Minuten ins Reich der Sinne. Man wird ruhig und tief entspannt, atmet langsamer, gleichmäßiger. Gedankenbilder, Farben, Formen und Muster entstehen vor dem inneren Auge. Der Geist scheint zu schweben. Die direkt angesprochenen Gehirnwellen produzieren in etwa dasselbe Gefühl geistiger und körperlicher Erholung wie ein langer Waldspaziergang oder ein Besuch in der Sauna.

Mentales Training und seine Vorteile

Mit ausgewählten Programmen können gezielt positives Denken, die Stärkung des Selbstbewusstseins, Konzentrations-, Gedächtnis- und Motivationssteigerung trainiert werden. Das Konzentrationsprogramm etwa trainiert gezielt die Synchronisation beider Hirnhälften, was zu erhöhter Konzentrationsfähigkeit und besseren Lernerfolgen führt. Motivationsschub bei körperlichem Leistungstief, intensivere Trainingsphasen und bessere Regenerationsphasen - das alles wird mit Unterstützung durch Mentalsysteme einfacher möglich. Das haben wissenschaftliche Tests hinreichend bewiesen. Auch, dass die Mentalsysteme in einen völligen Entspannungszustand führen und mehr geistige und körperliche Beweglichkeit zur Folge haben.

Brainlight gibt es seit 1988. Damals brachten Ursula Sauer und Jochen Hufgard zehn Mentalsysteme von einem Urlaub in den USA mit nach Deutschland. Die Geräte stießen im Freundeskreis auf großen Beifall. Und Ursula Sauer und Jochen Hufgard beschlossen, die brainlight GmbH zu gründen. „Im Grunde haben wir Produkte, die jeder Mensch braucht, in einer Zeit, die von Produktivitätswahn und Hektik geprägt ist“, sagt Geschäftsführer Jochen Hufgard. „Denn es ist ein Ziel des Menschen, zu sich selbst zu finden.“

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Brainlight in Fitnessclubs: Ein Fitnessstudio fürs Gehirn

Auch in den Fitnessclubs hat der Siegeszug von brainlight begonnen. Die Inhaber der Clubs haben als Ergänzung zum herkömmlichen Fitnessangebot das brainlight-Fitnessstudio fürs Gehirn entdeckt. Denn: Eine umfassende Gesundheitsprävention beginnt im Kopf. In den Fitnessclubs, die mit diesem Prinzip arbeiten, kann man für acht bis zehn Euro relaxen und eine halbe Stunde lang Tiefenentspannung genießen. Danach ist man wieder fit für den Alltag und sieht die Welt in bunteren Farben als vorher.

Beim Relax Tower etwa lässt sich ein Programm nach Münzeinwurf starten; Betreuungspersonal ist nicht notwendig. Im Fitnessclub vervollständigt der brainlight Relax Tower das traditionelle Angebot: Mit seiner Offerte der nachhaltigen Entspannung für Körper und Geist stellt die Nutzung des Relax Tower im Fitnessclub die Balance zu körperlicher Anspannung und mentalem Leistungsdruck her. Alternativ zu Entspannungsprogrammen bietet das System Programme zur Kreativitätssteigerung oder zur Stärkung des Selbstbewusstseins an. Mentales Training, Fitness-Training und tiefes Wohlfühlen ergänzen sich zu einem Rundum-Paket. Die Kombination nährt Körper, Geist und Seele auf höchstem Niveau.

Der "Geprüfte Trainer für mentale Fitness"

Seit 1995 gibt es den Ausbildungsgang zum „Geprüften Trainer für mentale Fitness“, der von der Deutschen Gesellschaft für mentales Training anerkannt ist. Der Ausbildung liegt, wie allen Produkten von brainlight, der Gedanke zugrunde, den Menschen als Ganzes zu sehen.

Die neueste Entspannungs-Technologie: der brainlight be-Synchros

Die neueste Entspannungs-Technologie auf dem deutschen Markt: der brainlight be-Synchros. Die be-Synchros gibt es auf vier verschiedene Themenkomplexe zugeschnitten: Idealgewicht, Entspannung, Meditation und Konzentration. Zusätzlich zu den bereits vorher üblichen 50 Licht- und Ton-Programmen, beinhaltet jeder be-Synchro zehn sogenannte Instant-Programme. Neben Licht und Ton sind hierbei auf einem Speicherchip passend zum jeweiligen Thema Musik, Vorträge, Meditationen und Tiefensuggestionen enthalten. Die Vier Themen-Synchros lassen sich auch als Kombination und mit zusätzlich integrierter Steuerung für einen Shiatsu-Massagesessel erwerben. Diese Technologie ist weltweit einzigartig.

BrainGymAI: Train Your Brain im Zukunftsmuseum Nürnberg

Das Zukunftsmuseum in Nürnberg, eine Dependance des Deutschen Museums, hat eine neue Sonderausstellung im Angebot: "BrainGymAl: Train Your Brain". Darin kann man im "BrainGym - Artificial intelligence (AI)" sein Gehirn "auf spielerische und interaktive Weise fit halten", so das Museum. Dabei soll die künstliche Intelligenz unterstützen.

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An fünf verschiedenen Stationen im Raum kann dann das eigene Gehirn trainiert werden. Eine künstliche Intelligenz wertet die persönliche Leistung aus und vergleicht sie etwa mit anderen Teilnehmerinnen und Teilnehmern in der Altersgruppe. Außerdem kann man bei einem wiederholten Training sehen, ob man sich verbessert. Trainiert werden Fokus, Gedächtnis, Schärfe des Geistes, Koordination, Orientierung und Gleichgewicht. Maximal 15 Punkte sind erreichbar. Diese werden auf einer personalisierten Club-Karte gespeichert und lassen sich, bei einem erneuten Besuch im "Gym", als Referenzwert abrufen. Eine Verbesserung sei so messbar.

Gedächtnistraining mit Gregor Staub

Denn durch die Verknüpfung von Bildern, Fantasie und Kreativität wird es möglich, mit Spaß und sofort sichtbarem Erfolg das eigene Gedächtnis dauerhaft auf Vordermann zu bringen. Dafür kommen Baumlisten, Körperlisten oder Buchstaben, die sich in Bilder verwandeln, zum Einsatz. Mithilfe dieses Buches kann sich jeder Namen und Zahlen merken, Sprachen schneller und leichter lernen und das Selbstvertrauen in das eigene Gedächtnis stärken.

Gregor Staub gilt als einer der erfolgreichsten Gedächtnistrainer Europas. Vor 15 Jahren gründete er die Firma Mega Memory Gedächtnistraining in der Schweiz. Er berät namhafte Unternehmen und Organisationen und leitet Seminare an Universitäten und Schulen - mehr als 80.000 Teilnehmer haben seine Seminare bisher besucht.

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