Eine Rückenmarksverletzung, die auch als Quetschung des Rückenmarks bezeichnet werden kann, entsteht durch Schädigung von Teilen des Rückenmarks oder der Nerven, was vorübergehende oder dauerhafte Funktionsveränderungen zur Folge hat. Glücklicherweise gibt es wirksame Behandlungen, um die Spastik, die durch Rückenmarksverletzungen verursacht wird, zu kontrollieren und die Lebensqualität der Betroffenen zu verbessern.
Ursachen einer Rückenmarkquetschung
Es gibt vielfältige Ursachen für Rückenmarksverletzungen. Unfälle stellen eine der häufigsten Ursachen dar, darunter Autounfälle, Stürze und Sportverletzungen. Auch Gewalteinwirkungen wie Schussverletzungen können zu Rückenmarksverletzungen führen. In manchen Fällen entstehen sie durch chirurgische Komplikationen, Infektionen des Rückenmarks oder Erkrankungen des Rückenmarks selbst.
Personen, die Hochrisikosportarten betreiben oder an Knochen- oder Gelenkerkrankungen leiden, haben ein erhöhtes Risiko für Rückenmarksverletzungen. Mit zunehmendem Alter kommt es häufiger zu Verengungen des Wirbelkanals, was ebenfalls eine Ursache für Rückenmarkquetschungen sein kann.
Symptome einer Rückenmarkquetschung
Die Symptome einer Rückenmarksverletzung hängen von der Art und Schwere der Verletzung ab. Grundsätzlich unterscheidet man zwischen vollständigen und unvollständigen Rückenmarksverletzungen.
Bei einer vollständigen Rückenmarksverletzung gibt es keinen Empfindungsverlust und keine willkürliche Bewegung unterhalb der betroffenen Region. Eine Verletzung, die das Rückenmark quetscht oder zusammendrückt, kann die Nervenbündel, die für den Informationsaustausch zwischen Gehirn und Körper verantwortlich sind, dauerhaft schädigen. Diese Nervenschädigung kann die Bewegung oder das Gefühl erheblich beeinträchtigen.
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Spastik, ein Zustand erhöhter Muskelspannung, kann die Bewegung, Körperhaltung und das Gleichgewicht erschweren und die Fähigkeit beeinflussen, Gliedmaßen oder eine Körperhälfte zu bewegen.
Weitere Symptome können sein:
- Gelähmte Arme und Beine (Tetraplegie) oder gelähmte Beine (Paraplegie)
- Verstärkte Muskelreflexe
- Geringes bis gar kein Temperatur- und Schmerzempfinden, eventuell Phantomschmerzen
- Störung des vegetativen Nervensystems, zum Beispiel Bluthochdruck
- Inkontinenz
- Spastische Muskelkrämpfe
- Bei Schädigung der Halswirbelsäule oberhalb des vierten Halswirbels: Zwerchfelllähmung mit Atmungsversagen
Diagnose einer Rückenmarkquetschung
Bei Verdacht auf eine Rückenmarkquetschung ist eine umgehende ärztliche Untersuchung erforderlich. Der Arzt wird zunächst die Krankengeschichte erheben und eine körperliche Untersuchung durchführen, um die neurologischen Funktionen zu überprüfen.
Bildgebende Verfahren wie Röntgen, Computer- oder Magnetresonanztomografie (MRT) können Aufschluss über das betroffene Segment und das Ausmaß der Rückenmarksschädigung geben. Insbesondere die MRT ermöglicht eine detaillierte Darstellung des Rückenmarks, der Bandscheiben und der Nervenwurzeln. Proben der Rückenmarksflüssigkeit und des Blutes können im Labor untersucht werden, um beispielsweise eine bakterielle Infektion auszuschließen.
Therapie einer Rückenmarkquetschung
Die Therapie einer Rückenmarkquetschung zielt darauf ab, weitere Schäden zu verhindern, die Symptome zu lindern und dieFunktionsfähigkeit des Betroffenen bestmöglich wiederherzustellen.
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Akutbehandlung
In der Akutphase steht die Stabilisierung des Patienten und die Verhinderung weiterer Schäden im Vordergrund. Dies kann die Immobilisierung der Wirbelsäule, die Gabe von Medikamenten zur Entzündungshemmung (z.B. Kortison) und die Stabilisierung der Atemwege umfassen. Bei Querschnittsgelähmten werden oft Blutverdünner verabreicht, um das Risiko von Blutgerinnseln zu reduzieren.
Eine Operation kann erforderlich sein, um Druck auf das Rückenmark zu entlasten, beispielsweise bei Bandscheibenvorfällen oder Tumoren. Instabile Brüche der Wirbelsäule werden mit Schrauben und Platten fixiert.
Rehabilitation
Die Rehabilitation beginnt idealerweise bereits direkt nach der Notfallversorgung und wird in sechs Phasen unterteilt. Ein interdisziplinäres Team aus Ärzten, Pflegenden, Physio- und Ergotherapeuten unterstützt den Patienten dabei, Schritt für Schritt in den Alltag zurückzufinden.
Zu den wichtigsten Therapiebausteinen gehören:
- Physiotherapie: Stärkung der Muskulatur, Verbesserung der Beweglichkeit und Koordination
- Ergotherapie: Training vonAlltagskompetenzen wie Anziehen, Essen zubereiten und Körperpflege
- Logopädie: Behandlung von Sprach- und Schluckstörungen
- Psychotherapie: Unterstützung bei der Krankheitsbewältigung und der Anpassung an die neue Lebenssituation
- Maßnahmen zur Darm- und Blasenkontrolle: Gezielte Maßnahmen zur Kontinenzförderung
- Rollstuhltraining: Erlernen des sicheren Umgangs mit dem Rollstuhl
- Atemhilfstechniken: Unterstützung der Atmung bei Zwerchfelllähmung
Medikamentöse Therapie
Medikamente spielen eine wichtige Rolle bei der Behandlung von Rückenmarkquetschungen. Sie werden eingesetzt, um Schmerzen zu lindern, Muskelkrämpfe zu reduzieren, die Blasen- und Darmfunktion zu regulieren und Depressionen oder Angstzustände zu behandeln.
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Hilfsmittel
Eine Vielzahl von Hilfsmitteln kann den Alltag von Menschen mit Rückenmarkverletzungen erleichtern und ihreUnabhängigkeit fördern. Dazu gehören Rollstühle (manuell oder elektrisch), Rollatoren, Scooter, Gehhilfen, orthopädische Korsetts, Blasenkatheter, Badewannenlifte, Duschstühle, Bettlagerungssysteme, Zahnspangen, Schienen, Kommunikationsgeräte sowie angepasste Werkzeuge und Geräte für den Haushalt.
Alternative und innovative Therapieansätze
Neben den etabliertenTherapiemethoden gibt es auch alternative und innovative Ansätze, die vielversprechend sind. Dazu gehören beispielsweise die Elektrostimulation des Rückenmarks, Stammzelltherapien und robotergestützte Rehabilitation. Die Forschung in diesem Bereich ist jedoch noch nicht abgeschlossen, und weitere Studien sind erforderlich, um die Wirksamkeit dieserAnsätze zu belegen.
Langzeitfolgen und Komplikationen
Eine Rückenmarkquetschung kann eine Reihe von Langzeitfolgen und Komplikationen nach sich ziehen, die einer kontinuierlichen medizinischen Betreuung bedürfen. Dazu gehören:
- Chronische Schmerzen
- Spastik
- Druckgeschwüre (Dekubitus)
- Harnwegsinfekte
- Verkürzte Muskeln (Kontrakturen)
- Erhöhtes Risiko für Adipositas
- Osteoporose
- Autonome Dysreflexie (anfallsartige Bluthochdruckkrisen)
- Flüssigkeitsgefüllte Hohlräume im Rückenmark (Syringomyelie)
- Verknöcherungen von Weichteilen
Leben mit einer Rückenmarkquetschung
Eine Rückenmarkquetschung stellt Betroffene vor große Herausforderungen. Es ist wichtig, sich realistische Ziele zu setzen und sich auf dieErreichung vonTeilzielen zu konzentrieren. Ein unterstützendes Netzwerk aus Familie, Freunden und Selbsthilfegruppen kann eine wertvolle Hilfe sein.
Eine Querschnittlähmung ist eine Lebensherausforderung. Wer nicht mehr laufen kann, muss sein Leben komplett neu organisieren. Ein Sozialarbeiter kann Sie zu diesen Themen beraten und Sie gegebenenfalls bei der Antragstellung für Heil- und Hilfsmittel unterstützen. Informationen zur Teilhabe am gesellschaftlichen und am Arbeitsleben finden Sie auch auf der Plattform Einfach teilhaben des Bundesministeriums für Arbeit und Soziales. Über einen Verein wie die Fördergemeinschaft der Querschnittgelähmten in Deutschland e. V. können Sie sich mit anderen Betroffenen austauschen. Manche bieten auch ein Tandemprogramm, bei dem ein erfahrener Rollstuhlfahrer Ihnen im Alltag zur Seite steht. Möchten Sie sich mehr bewegen und suchen Kontakt zu anderen Rollstuhlfahrern? Probieren Sie Rollstuhlsport aus. Über den Deutschen Rollstuhl-Sportverband e. V.
Das Cauda-Equina-Syndrom
Eine besondere Form der Rückenmarkquetschung ist das Cauda-Equina-Syndrom (Kaudasyndrom), bei dem die Nervenwurzeln des unteren Rückenmarks (Cauda equina) geschädigt werden. Dies ist ein neurologischer Notfall, der umgehend behandelt werden muss, um dauerhafte Schäden zu verhindern.
Ursachen des Cauda-Equina-Syndroms
Die häufigste Ursache für das Cauda-Equina-Syndrom ist eine Einengung der Nervenwurzeln durch einen Bandscheibenvorfall oder eine Spinalkanalstenose. Seltener können auch Verletzungen, Tumoren, Infektionen oderEntzündungen die Ursache sein.
Symptome des Cauda-Equina-Syndroms
Typische Symptome des Cauda-Equina-Syndroms sind:
- Starke Rückenschmerzen
- Gefühlsstörungen im Bereich der Beine, des Gesäßes und der Genitalien
- Lähmungen der Beine
- Blasen- und Darmfunktionsstörungen (Inkontinenz oder Harnverhalt)
- Sexuelle Funktionsstörungen
Diagnose und Therapie des Cauda-Equina-Syndroms
Die Diagnose des Cauda-Equina-Syndroms erfolgt in der Regel durch eine MRT-Untersuchung der Lendenwirbelsäule. Die Therapie besteht in einer sofortigen Operation, um den Druck auf die Nervenwurzeln zu entlasten. Je schneller die Operation erfolgt, desto besser sind die Chancen auf eine vollständige Genesung.
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