Ratten sind zwar gemeinhin als robust und anspruchslos bekannt, aber das stimmt bei weitem nicht. Wenn Ratten Krankheitsanzeichen zeigen, ist es höchste Zeit für einen Tierarztbesuch, da sie Krankheiten sehr lange verbergen. Eine gesunde Ratte hat ein glattes, glänzendes und weiches Fell, läuft normal und ist nicht verdreckt oder verkrustet. Apathisches Dasitzen mit aufgeplüschtem Fell, trüben, sekretverschmierten Augen oder Nase, Appetitlosigkeit oder fehlende Körperspannung beim Hochnehmen sind höchste Alarmzeichen.
Ursachen für Schlaganfälle bei Ratten
Ein Schlaganfall bei Ratten, auch als Hirnblutung oder Verlust ausreichender Blutversorgung (hypoxische Ischämie/Infarkt) im Gehirn bezeichnet, kann verschiedene Ursachen haben. Zu den möglichen Auslösern gehören:
- Infektionen: Sepsis oder Parasitosen.
- Vergiftungen: Insbesondere solche, die Blutungen verursachen.
- Tumore: Die das Gehirn oder die Blutgefäße beeinträchtigen.
Symptome eines Schlaganfalls bei Ratten
Typische Anzeichen eines Schlaganfalls sind plötzlich auftretende, oft schwerwiegende und meist einseitige neurologische Ausfälle. Diese Ausfälle sind in der Regel nicht progressiv und erholen sich graduell. Andere neurologische Ausfälle sind jedoch entsprechend dem betroffenen Hirnareal möglich. Einige häufige Symptome sind:
- Schiefkopf: Die Ratte hält den Kopf schief.
- Torkeln und Koordinationsprobleme: Die Ratte torkelt, ist orientierungslos und fällt um.
- Lähmungen: Teilweise Lähmungen, die sich als Watschelgang äußern können.
- Krampfhaft zusammengerolltes Vorderpfötchen: Das Vorderpfötchen ist leicht verkrampft zusammengerollt, wie eine kleine Faust.
- Drehen um die eigene Achse: In schweren Fällen dreht sich die Ratte beim Anheben in Schraubbewegungen um die eigene Achse.
- Appetitlosigkeit: Die Ratte kann das Futter nicht mehr halten.
Diagnose eines Schlaganfalls bei Ratten
Eine definitive Diagnose ist nur mittels MRI (Diagnose von Blutung und Infarkt) oder CT (Diagnose einer akuten Blutung) möglich. Eine Inspektion der Retina (Fundus) kann den klinischen Verdacht erhärten.
Behandlung eines Schlaganfalls bei Ratten
Die Behandlung eines Schlaganfalls bei Ratten zielt darauf ab, die Vitalfunktionen zu prüfen und den Patienten zu stabilisieren. Wichtig ist die wiederholte Kontrolle des Blutdrucks mit dem Ziel der Normalisierung. Der Tierarzt kann nach einer Diagnose die entsprechenden Medikamente verordnen.
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Bei einem Schlaganfall sollte der Tierarzt ein gehirngängiges Antibiotika und Vitamin B-Komplex verabreichen. Gegebenenfalls ist auch die Gabe von Cortison sinnvoll.
Wichtige Aspekte bei der Pflege einer Ratte nach einem Schlaganfall:
- Futter und Wasser: Eine Ratte, die einen Schlaganfall hatte, kann häufig keine feste Nahrung aufnehmen und nicht aus einer Trinkflasche trinken. Es ist sehr wichtig, dass die Ratte dann Futter in Breiform und einen sehr flachen Wassernapf bekommt.
- Unterstützung bei der Körperpflege: Bei einer fortgeschrittenen Krankheit muss man der Ratte auch bei der Körperpflege helfen. Hierbei sollte man täglich After & Genitalbereich sowie den Bauch mit einem lauwarm angefeuchteten Wattestäbchen oder Tuch sanft sauber machen. Auch beim Reinigen der Ohren sollte man helfen.
- Käfiganpassung: Der Rattenkäfig muss behindertengerecht umgestaltet werden, sodass die betroffene Ratte trotz ihrer Lähmung alles wichtige gut erreichen kann. Steile Leitern sollten entfernt und durch breite Rampen ersetzt werden.
Weitere Erkrankungen mit ähnlichen Symptomen
Es ist wichtig zu beachten, dass ähnliche Symptome auch bei anderen Erkrankungen auftreten können, wie z.B.:
- Mittelohrentzündung: Eine Mittelohrentzündung ist sehr schmerzhaft und oft riechen die Ratten unangenehm aus einem oder sogar beiden Ohren und sind schmerzempfindlich in Kopfnähe. Häufig geht einer Mittelohr- oder Gehörgangsentzündung ein Atemwegsinfekt voraus.
- Störungen im Zentralen Nervensystem: Die Ratte kippt um, ist orientierungslos und kann das Futter nicht mehr halten.
- Hinterhandlähmung (HHL): Alte Ratten, vor allem männliche, bekommen eine sogenannte Hinterhandlähmung (HHL). Die Lähmung beginnt schleichend und fängt mit einem Watschelgang an, bis in fortgeschrittenem Stadium die Hinterbeine hinterher gezogen werden und die Rücken- /Beckenmuskulatur sich stark zurückbildet.
Prognose und Lebensqualität
Oftmals wird eine Ratte nach einem Schlaganfall wieder ganz gesund oder behält lediglich den Schiefkopf zurück. Keine von beiden Erkrankungen ist ein Grund, seine Ratte sofort einschläfern zu lassen.
Auch wenn eine vollständige Heilung nicht immer möglich ist, können Ratten mit einer Hinterhandlähmung durchaus noch ein paar schöne Wochen bis Monate verbringen. Es ist wichtig, die Lebensqualität des Tieres gut zu überlegen und gegebenenfalls mit einem Tierarzt abzuklären, ob die Gabe eines Schmerzmittels nötig ist.
Vorbeugende Maßnahmen
Es gibt keinen sicheren Weg, einen Schlaganfall bei Ratten zu verhindern. Dennoch sollte man das Immunsystem seiner Ratten stets mit einer gesunden und ausgewogenen Ernährung unterstützen und sicher gehen, dass sie alle benötigten Vitamine und Nährstoffe erhalten.
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