Dieter Thomas Heck, eine Ikone des deutschen Fernsehens, verstarb am 23. August 2018 im Alter von 80 Jahren in einem Berliner Krankenhaus. Sein Tod markierte das Ende einer beeindruckenden Karriere, die ihn zu einem der bekanntesten und beliebtesten Entertainer Deutschlands machte. Heck hinterließ seine Frau Ragnhild, mit der er 42 Jahre verheiratet war, und drei Kinder.
Frühes Leben und Karrierebeginn
Carl-Dieter Heckscher, so sein bürgerlicher Name, wurde am 29. Dezember 1937 in Flensburg geboren und wuchs in Hamburg auf. Seine Kindheit war von den Schrecken des Zweiten Weltkriegs geprägt. Er erlebte als Kind die Bombardierungen der Hansestadt und wurde dabei traumatisiert. „Ich war fünf, als ich im Keller verschüttet wurde, hatte einen Schock“, erinnerte sich Heck in einem Interview. Fortan stotterte er. Diese Erfahrung hinterließ bei ihm ein lebenslanges Stottern, das er jedoch durch Übung und Entschlossenheit überwand.
Sein Berufsleben begann 1957 in Hamburg, wo er vier Jahre lang als Autoverkäufer arbeitete. Diese Tätigkeit bezeichnete er im Rückblick als gute Schule für seine spätere Showmaster-Tätigkeit. Seine Karriere im Showgeschäft begann 1961, als er in der Fernseh-Nachwuchssendung „Toi-toi-toi“ von Peter Frankenfeld als Sänger entdeckt wurde. Im gleichen Jahr begann er beim Südwestfunk (SWF) in Baden-Baden als Sprecher und arbeitete bei Radio Luxemburg als Disc-Jockey, an der Seite des damals ebenfalls nach oben strebenden Frank Elstner. Bei Radio Luxemburg wurde ihm auch der zweite Vorname „Thomas“ gegeben, da es bereits einen „Dieter“ im Moderatorenteam gab.
Der Aufstieg zum Fernsehstar
Seinen Durchbruch als Fernsehstar feierte Dieter Thomas Heck mit der „ZDF-Hitparade“, die er von 1969 bis 1984 insgesamt 183 Mal live aus Berlin präsentierte. Die Sendung wurde zu einem Kultformat und Heck zum „Mister Hitparade“ und „Schnellsprecher der Nation“. Er moderierte die Sendung mit einem schnellen, dynamischen Stil, der das Publikum begeisterte. In nur 15 Sekunden schaffte er es, am Ende der Sendung alle Mitwirkenden im Abspann zu nennen und sich mit einem „Auf Wiedersehen“ zu verabschieden.
Heck hatte in der „Hitparade“ alle wichtigen deutschen Sänger und Gruppen zu Gast, von der großen Schlagergeneration um Roy Black bis zu den Stars der Neuen Deutschen Welle wie Nena. Die Sendung erreichte in ihren besten Zeiten bis zu 27 Millionen Zuschauer und prägte die deutsche Fernsehlandschaft.
Lesen Sie auch: Dieter Hallervorden über sein langes Leben
Weitere Erfolge und Vielseitigkeit
Neben der „ZDF-Hitparade“ moderierte Dieter Thomas Heck zahlreiche weitere erfolgreiche Unterhaltungssendungen wie „Melodien für Millionen“, „Musik liegt in der Luft“, „Die Super-Hitparade“, „Die Pyramide“ und „Ihr Einsatz bitte“. Er war auch als Schauspieler in Fernsehserien wie „Tatort“, „Praxis Bülowbogen“, „Soko Stuttgart“ und „Die Rosenheim-Cops“ zu sehen. Zudem präsentierte er die Südwestfunk-Sendungen „Vom Telefon zum Mikrofon“ und „Gute Laune aus Südwest“ und moderierte beim Mitteldeutschen Rundfunk (MDR).
Heck war ein Multitalent, der sich in verschiedenen Bereichen des Showgeschäfts auszeichnete. Er war nicht nur Moderator, sondern auch Sänger, Schauspieler, Produzent und Texter. Seine Liebe zur Musik und sein Engagement für den deutschen Schlager waren stets ein wichtiger Teil seiner Arbeit.
Gesundheitszustand und Todesursache
In den letzten Jahren seines Lebens litt Dieter Thomas Heck an einer schweren Lungenerkrankung, der sogenannten COPD (chronisch obstruktive Lungenerkrankung). Er war ein starker Raucher, was vermutlich zu seiner Erkrankung beitrug. Vor seinem Tod gab es immer wieder Spekulationen um seinen Gesundheitszustand. Vor zwei Jahren sagte Heck gegenüber BILD, dass er zweimal täglich ein Sauerstoffgerät brauche. Im Frühjahr 2018 hieß es, Heck habe in der Berliner Charité einen lebensrettenden Luftröhrenschnitt bekommen. Nach dem Eingriff soll Heck in einem Krankenhaus in Brandenburg wegen seiner Lungenkrankheit untergebracht worden sein.
Sein Bruder Peter-Michael Heckscher äußerte sich nach seinem Tod gegenüber der Bild-Zeitung und klagte: "Hätte Dieter doch bloß früher mit dem Rauchen aufgehört. Dann würde er jetzt vielleicht noch leben."
Ehrungen und Vermächtnis
Für sein Lebenswerk wurde Dieter Thomas Heck mehrfach ausgezeichnet, unter anderem mit der Goldenen Kamera im Jahr 2017. ZDF-Showchef Oliver Heidemann würdigte Heck als einen Mann, der über viele Jahrzehnte das Gesicht des ZDF mitgeprägt hat. „Seine Shows waren große Publikumserfolge, seine Liebe zur Musik und zu den Künstlern waren hierbei seine starken Leitlinien“, sagte Heidemann.
Lesen Sie auch: Dieter Bohlen im Fokus
Dieter Thomas Heck hinterlässt ein beeindruckendes Vermächtnis als einer der größten Entertainer Deutschlands. Seine Shows haben Millionen von Zuschauern begeistert und die deutsche Fernsehlandschaft nachhaltig geprägt. Er wird als „Mister Hitparade“ und „Schnellsprecher der Nation“ in Erinnerung bleiben.
Persönliches Leben
Dieter Thomas Heck war zweimal verheiratet. Aus seiner ersten Ehe mit Edda Heckscher gingen seine zwei Söhne Rolf-Nils und Thomas-Kim hervor. Mit seiner zweiten Ehefrau Ragnhild Möller, die er liebevoll "Hildchen" nannte, war er seit 1976 verheiratet. Aus dieser Ehe stammt seine Tochter Saskia. Heck lebte lange Zeit im Schwarzwald und später in Spanien.
Streit ums Erbe
Nach dem Tod seiner Frau Ragnhild im Januar 2023 entbrannte ein Streit um das Erbe von Dieter Thomas Heck. Seine Kinder Nils, Kim und Saskia sind die rechtmäßigen Erben, doch es gab Berichte über Unstimmigkeiten zwischen den Geschwistern. Kim soll bereits 2018 nach dem Tod seines Vaters seinen Pflichtteil eingefordert haben, jedoch erfolglos. Da Ragnhild nach dem Tod ihres Mannes zunächst die Alleinerbin war, war es unklar, wie viel Kim von dem Millionenvermögen seines Vaters erhalten würde. Die Beziehung zwischen Ragnhild und ihrer leiblichen Tochter Saskia war inniger, weshalb Saskia möglicherweise einen größeren Teil des Erbes erhalten könnte.
Lesen Sie auch: Blutvergiftung: Dieter Bohlens Geschichte
tags: #dieter #thomas #heck #todesursache