Die Frontotemporale Demenz (FTD), früher bekannt als Morbus Pick, ist eine Form der Demenz, die häufig Menschen unter 65 Jahren betrifft. Sie zeichnet sich durch den Abbau von Nervenzellen im Stirn- und Schläfenlappen des Gehirns aus, was zu Veränderungen in Verhalten, Persönlichkeit und Sprache führt. Da es derzeit keine Heilung gibt, konzentrieren sich die Behandlungsstrategien auf die Linderung von Symptomen und die Verbesserung der Lebensqualität von Betroffenen und ihren Familien.
Was ist Frontotemporale Demenz?
Die Frontotemporale Demenz (FTD) ist gekennzeichnet durch eine fortschreitende Schädigung des Stirn- und Schläfenlappens des Gehirns. Diese Bereiche sind für wichtige Funktionen wie Persönlichkeit, Verhalten und Sprache verantwortlich. Im Laufe der Erkrankung schrumpfen diese Hirnregionen, was zu den charakteristischen Symptomen führt.
Ursprünglich wurde die FTD als Pick-Krankheit oder Morbus Pick bezeichnet, aber diese Begriffe gelten heute als veraltet. Es ist wichtig, die FTD von der Niemann-Pick-Krankheit zu unterscheiden, einer seltenen Erbkrankheit, bei der sich Fette in den Körperzellen ansammeln.
Die FTD macht etwa 3 bis 9 Prozent aller Demenzerkrankungen aus und tritt im Vergleich zu anderen Demenzformen wie Alzheimer früher auf. Sie kann Menschen in verschiedenen Lebensphasen betreffen, am häufigsten zwischen dem 50. und 60. Lebensjahr.
Symptome der Frontotemporalen Demenz
Die Symptome der FTD variieren je nachdem, welche Hirnregionen betroffen sind. Es gibt zwei Hauptvarianten:
Lesen Sie auch: Der Zusammenhang zwischen Alkoholkonsum und frontotemporaler Demenz
- Verhaltensvariante (bvFTD): Diese Variante ist durch Veränderungen im Verhalten und der Persönlichkeit gekennzeichnet. Typische Symptome sind Persönlichkeitsveränderungen, sozialer Rückzug, Apathie, Verlust von sozialem Bewusstsein, fehlende Einsicht, schlechte Impulskontrolle und Enthemmung.
- Sprachvariante (primär progressive Aphasie, PPA): Diese Variante betrifft in erster Linie die Kommunikationsfähigkeit. Es gibt verschiedene Unterformen:
- Semantische Unterform: Schwierigkeiten, Bezeichnungen und Gegenstände in Einklang miteinander zu bringen.
- Progrediente nicht-flüssige/agrammatische Unterform: Schwierigkeiten, flüssig zu sprechen und Sätze zu bilden.
- Logopenische Unterform: Probleme beim Finden der richtigen Wörter.
Weitere mögliche Symptome sind neurologische, körperliche Symptome, die an Parkinson erinnern, Schlafstörungen und Müdigkeit.
Diagnose der Frontotemporalen Demenz
Die Diagnose der FTD ist oft komplex und erfordert mehrere Untersuchungen. Der Arzt sammelt Informationen über die Symptome, die Krankheitsgeschichte und mögliche familiäre Vorbelastungen. Neuropsychologische Tests helfen, das Ausmaß der kognitiven Beeinträchtigung zu bewerten.
Bildgebende Verfahren wie MRT und CT können strukturelle Veränderungen im Frontal- und Temporallappen aufzeigen. Eine Positronen-Emissions-Tomografie (PET) kann eine veränderte Stoffwechselaktivität in diesen Bereichen nachweisen. Es ist wichtig, andere mögliche Ursachen für die Symptome auszuschließen.
Aktuelle Behandlungsmöglichkeiten
Da die FTD derzeit nicht heilbar ist, konzentrieren sich die Behandlungsansätze auf die Linderung von Symptomen und die Verbesserung der Lebensqualität.
Medikamentöse Therapie
Im Rahmen der Demenz-Therapie können auffällige Verhaltensweisen medikamentös gemildert werden. Bei einer Frontotemporalen Demenz werden häufig Beruhigungsmittel oder Antidepressiva verschrieben. Diese Medikamente können jedoch Nebenwirkungen haben.
Lesen Sie auch: Ein umfassender Leitfaden zur frontotemporalen Demenz
Nicht-medikamentöse Therapie
Die nicht-medikamentöse Therapie setzt vor allem auf Maßnahmen, die den Lebensstil betreffen. Hier sind einige Empfehlungen:
- Routinen im Alltag schaffen: Ein geregelter Tagesablauf gibt Patienten mit FTD Sicherheit und kann Verwirrung reduzieren.
- Kommunikation anpassen: Formulieren Sie möglichst einfache Sätze und vermeiden Sie offene Fragen, die Patienten überfordern können.
- Demenzgerechtes Zuhause schaffen: Passen Sie das häusliche Umfeld an, um eine Wohlfühlatmosphäre zu erzeugen und die Sicherheit zu erhöhen.
- Geduld bewahren: Veränderungen im Verhalten und in der Persönlichkeit können sehr belastend sein.
- Positive Momente schaffen: Versuchen Sie, trotz aller Herausforderungen auch schöne Momente miteinander zu erleben.
- Sportliche Aktivität: Sport hat nachgewiesene positive Effekte auf die Leistungsfähigkeit, Fitness und Stimmung von Erkrankten.
- Geistige Anregung: Aktivitäten, die das Gehirn anregen, wirken sich ebenfalls positiv auf den Verlauf von Demenzerkrankungen aus.
- Soziale Kontakte erhalten: Gute Gespräche, gemeinsame Erlebnisse oder einfach Nähe - soziale Kontakte geben Halt und tun dem Gehirn gut.
Unterstützung für Angehörige
Die Pflege von Menschen mit FTD ist eine große Herausforderung für Angehörige. Es ist wichtig, dass sie sich Unterstützung und Beratung suchen. Es gibt zahlreiche Informations- und Beratungsangebote sowie Selbsthilfegruppen.
Forschung und neue Therapieansätze
Die Forschung zur FTD ist intensiv. Forschende arbeiten an neuen Therapieansätzen, um die Ursachen der Erkrankung zu verstehen und gezielte Behandlungen zu entwickeln.
Ein vielversprechender Ansatz ist die Entwicklung von Therapien, die auf den genetisch bedingten Mangel des Eiweißstoffes „Progranulin“ abzielen. Forschende der Ludwig-Maximilians-Universität München (LMU) und des Deutschen Zentrums für Neurodegenerative Erkrankungen (DZNE) haben in Zusammenarbeit mit dem US-Unternehmen Denali Therapeutics ein Verfahren entwickelt, um das fehlende Protein im Gehirn zu ersetzen. Dabei wird Progranulin in das Erbgut eines Virus eingebaut und in die Blutbahn von Mäusen gespritzt. Der Virus befällt Leberzellen, die dann Progranulin produzieren und in das Blut abgeben. Ein spezielles Transportermolekül („Gehirn-Shuttle“) ermöglicht die Beförderung über die Bluthirnschranke.
Tests mit Stammzellen haben gezeigt, dass dieser Ansatz die Krankheitsmerkmale deutlich verringern kann.
Lesen Sie auch: Fortgeschrittene Demenz: Ein umfassender Überblick
Spezialisierte Zentren und Ambulanzen
Für die Diagnose und Behandlung der FTD gibt es spezialisierte Zentren und Ambulanzen. Diese bieten eine umfassende Betreuung und Unterstützung für Patienten und ihre Familien.
Ein Beispiel ist das Zentrum für Frontotemporale Demenz (FTD) am Universitätsklinikum Bonn, das spezialisierte Behandlungsmöglichkeiten für Patienten mit Erkrankungen aus dem Spektrum Demenzen bietet.