Einführung
Das erste Lebensjahr ist eine Zeit rasender Entwicklung für ein Baby, insbesondere im Hinblick auf das Gehirn. In diesem Zeitraum werden grundlegende Fähigkeiten erlernt und die Basis für zukünftiges Lernen und Verhalten gelegt. Dieser Artikel beleuchtet die verschiedenen Aspekte der Gehirnentwicklung im ersten Lebensjahr, von den frühen Reflexen bis hin zur Entstehung des Gedächtnisses und der Sprache.
Körperliche und motorische Entwicklung
Reflexe und frühe Bewegungen
Neugeborene sind mit einer Reihe von Reflexen ausgestattet, die ihnen helfen, sich an die Welt außerhalb des Mutterleibs anzupassen. Dazu gehören der Saugreflex, der Suchreflex, der Moro-Reflex, der Greifreflex und der Schreitreflex. Diese Reflexe sind angeborene Verhaltensweisen, die durch bestimmte Reize ausgelöst werden und dem Baby helfen, Nahrung zu finden, sich zu schützen und sich zu bewegen.
Im Laufe des ersten Jahres entwickeln sich die motorischen Fähigkeiten des Babys rasant. Zunächst liegen Neugeborene hauptsächlich in der Position, in der sie gebettet werden, und bewegen sich kaum von der Stelle. Mit der Zeit lernen sie jedoch, ihren Kopf zu heben, sich auf die Unterarme zu stützen, sich vom Rücken auf den Bauch und zurück zu drehen, frei zu sitzen, zu robben, zu krabbeln und schließlich mit Festhalten an Möbeln und Wänden sicher zu stehen.
Bedeutung von Bewegung für die Gehirnentwicklung
Die motorische Entwicklung spielt eine entscheidende Rolle für die Gehirnentwicklung. Durch Bewegung lernt das Baby, seinen Körper zu kontrollieren, seine Umgebung zu erkunden und seine Sinne zu schärfen. Die Entwicklung des Gehirns, die für die Bewegung zuständig ist, ermöglicht es dem Baby, sich immer geschmeidiger zu bewegen. Das Gehirn lernt, die Muskeln immer besser zu steuern und zu trainieren, alles unter dem Einfluss des wachsenden Myelins im Gehirn.
Sensorische Entwicklung
Die Sinne des Neugeborenen
Babys kommen bereits mit einem entwickelten Geruchs-, Geschmacks-, Tast- und Hörsinn auf die Welt. Besonders gut sehen können sie aber noch nicht. Die höchste Sehschärfe liegt bei Ihrem Neugeborenen in einem Abstand von 20 bis 25 cm - also etwa der Entfernung, die Eltern häufig intuitiv einnehmen, wenn sie mit dem Kind sprechen. In den nächsten Monaten wird die Sicht dann deutlich klarer.
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Die Entwicklung der Wahrnehmung
Im Laufe des ersten Jahres entwickeln sich die Sinne des Babys weiter. Es lernt, Gegenstände mit den Augen zu verfolgen, Geräusche zu unterscheiden, verschiedene Geschmäcker zu erkennen und Berührungen zu differenzieren. Diese sensorischen Erfahrungen tragen dazu bei, die neuronalen Verbindungen im Gehirn zu stärken und die Wahrnehmung der Umwelt zu verbessern.
Kognitive Entwicklung
Gedächtnis und Lernen
Schon viel früher als gedacht formen Kleinkinder Erinnerungen an Erlebtes. Mithilfe von Hirnscans wiesen sie bereits bei Einjährigen charakteristische Aktivitäten im Hippocampus nach, der eine zentrale Rolle für das Gedächtnis spielt. Zum Zeitpunkt der Geburt ist das Gehirn von Babys noch nicht voll entwickelt - und es ist unklar, ab wann Kinder dazu fähig sind, sich Erlebtes zu merken.
Die meisten Menschen können sich an keine Ereignisse aus ihren ersten drei Lebensjahren erinnern. Dass ihre Neurone in dieser Zeit trotzdem vielleicht schon solche Gedächtnisinhalte abspeichern, zeigt eine Studie von Fachleuten um Nicholas Turk-Browne von der Yale University. Mithilfe von Hirnscans wiesen sie bereits bei Einjährigen charakteristische Aktivitäten im Hippocampus nach, der eine zentrale Rolle für das Gedächtnis spielt.
Problemlösung und Kategorisierung
Mit Beginn des zweiten Lebensjahres beginnen Kinder, sich mit räumlichen Beziehungen auseinanderzusetzen und ihre räumliche Vorstellung zu entwickeln. Etwa zur selben Zeit beginnt sich Ihr Kind vermutlich dafür zu interessieren, wie die Dinge funktionieren und wie es sie handhaben kann. Ab etwa anderthalb Jahren erkennen Kinder, dass Gegenstände gleich oder verschieden groß sein können. Sie beginnen, Dinge nach bestimmten Eigenschaften zu unterscheiden und zu sortieren und können einfache Formen wie Kreise oder Dreiecke schon bald sicher zuordnen.
Sprachliche Entwicklung
Die ersten Laute und Silben
In den ersten Lebensmonaten kommunizieren Babys hauptsächlich durch Schreien, um ihre Bedürfnisse auszudrücken. Mit der Zeit beginnen sie jedoch, andere Laute zu produzieren, wie z. B. Gurren und Quietschen. Im Alter von etwa sechs Monaten beginnen Babys, Silbenketten zu bilden, wie z. B. "wawawa". Gegen Ende des ersten Jahres verdoppeln sie Silben mit "a" (ma-ma, da-da).
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Das Verstehen von Sprache
Sprache ist viel mehr als nur das Sprechen von Wörtern. Sprache ist natürlich auch das Verstehen von Wörtern. Lassen Sie Ihr Kind tun, was es selbst tun kann, auch wenn es dabei eine Sauerei macht. Ermutigen Sie Ihr Kleinkind, das zu tun, was es kann. Lassen Sie es zB. sein eigenes Butterbrot schmieren. Natürlich kann es das nicht so gut wie wir. Aber wenn er das Sandwich isst und so alles hinein kommt, ist es doch nicht so schlimm, dass auf einem Bissen des Sandwichs viel mehr Streichkäse war als auf einem anderen Bissen mit trockenem Brot, oder? Ihr Kleinkind stört das nicht, aber es hat das Vergnügen, SELBST zu tun und zu lernen.
Sozial-emotionale Entwicklung
Bindung und soziale Interaktion
Babys profitiert im ersten Monat ganz entscheidend von einer liebevollen, sicheren Umgebung. Sie schaffen für Ihr Kind die erste soziale Struktur, in der es zu einem emotional stabilen Menschen heranreifen kann. Wenn es woanders sein soll, protestiert es mit Weinen und Geschrei. Ob Mama, Papa oder Omi: Die wichtigste Bezugsperson spielt eine herausragende Rolle bei der Neugeborenen-Entwicklung im ersten Monat. Sie ist die Konstante in der völlig neuen Welt des Kindes.
Emotionale Regulation
Einige Forscher glauben, dass einer der Gründe dafür ist, dass Kleinkinder und Vorschulkinder ihre Gefühle nicht kontrollieren können, das sich noch entwickelnde Gehirn ist. Sie glauben, dass Frustration dadurch entsteht, dass sie etwas wollen, es aber noch nicht gut genug ausführen können. Dabei kann es sich um körperliche Aktivitäten handeln, wie z. B. sehr schnelles Laufen, oder um die Sprache, bei der sich ein Kleinkind noch nicht gut genug ausdrücken kann.
Die Rolle der Eltern und Bezugspersonen
Förderung der Entwicklung
Eltern und Bezugspersonen spielen eine entscheidende Rolle bei der Förderung der Gehirnentwicklung ihres Babys. Durch liebevolle Zuwendung,Interaktion, Spiel und eine anregende Umgebung können sie die neuronalen Verbindungen im Gehirn stärken und die Entwicklung des Babys in allen Bereichen fördern.
Klare Regeln und Grenzen
Ihr Kleinkind muss ab dem neunten Sprung klare Regeln lernen (die „Prinzipien“ mit 15 Monaten), und Sie als Elternteil müssen von da an tatsächlich Regeln aufstellen. Die Entwicklung eines Babys ist zu diesem Zeitpunkt so dringend auf Regeln angewiesen, dass man sie als notwendige Brotkrumen betrachten kann. Ein Teil der Erklärung liegt in diesem Teil des Gehirns, der bei den sozial-emotionalen Fähigkeiten eine Rolle spielt. Dieser Teil weiß zum Beispiel, dass „Schlagen“ nicht erlaubt ist, aber andere Teile des Gehirns sind sehr daran interessiert, diese Frustration abzubauen. Welcher Teil des Gehirns wird gewinnen? Der Teil, der weiß, dass er nicht schlagen darf, braucht zusätzliche Männer in diesem Kampf.
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Individuelle Unterschiede und Entwicklungstabellen
Unsere Tabelle zeigt die wichtigsten Meilensteine der kindlichen Entwicklung im ersten Jahr. Wann kann ein Baby was? Unten findest du eine Tabelle, die einen Überblick über die wichtigsten Entwicklungsschritte eines Kindes im ersten Lebensjahr gibt: 90 bis 95 Prozent aller gesunden Kinder haben den jeweiligen Entwicklungsschritt zu diesem Zeitpunkt erreicht. Aber Entwicklungstabellen dienen der Orientierung und sind nicht Maßstab aller Dinge. Also keine Panik, wenn dein Kind nicht hundertprozentig in diese Tabelle passt. Viele gesunde Kinder haben Entwicklungsschwerpunkte: Sie laufen zum Beispiel früh und sprechen dafür spät.
Die Struktur des Gehirns
Das Gehirn hat ein mittleres Gewicht von 1.245 g bei Frauen und von 1.375 g bei Männern. Den meisten Platz nimmt das Großhirn ein, das aus zwei Hälften (Hemisphären) besteht, die durch den Balken miteinander verbunden sind. In der linken Hirnhälfte sind z.B. Sprache, Umgang mit Symbolen und Sequenzen (Mathematik, Musik) sowie Denkprozesse verankert, in der rechten Hemisphäre visuell-räumliche Wahrnehmung, Gefühle, Kreativität, Fantasie und Körperkoordination. Zum Großhirn gehört ferner das limbische System, das gefühlsmäßige Reaktionen wie z.B.
Das Kleinhirn, das ebenfalls aus zwei Hemisphären besteht, steuert unbewusst Muskulatur, Motorik und Körperhaltung (Gleichgewicht), ermöglicht die Orientierung im Raum und erhält über die Brücke willkürliche Bewegungsimpulse aus dem Großhirn. Das Zwischenhirn umfasst - paarig angelegt - den Thalamus ("sortiert" Input und leitet ihn an spezialisierte Teile des Gehirns weiter) und den Hypothalamus (steuert lebenswichtige vegetative Funktionen wie den Wärme-, Wasser- und Energiehaushalt). Der Hirnstamm kontrolliert Atmung, Blutkreislauf, Aufmerksamkeit und Schlaf, das verlängerte Mark automatisch ablaufende Vorgänge wie den Herzschlag sowie verschiedene Reflexe.
Das Gehirn besteht aus rund 100 Milliarden Nervenzellen (Neuronen), die über 100 Billionen Synapsen (Kontaktstellen) mit anderen Neuronen kommunizieren. Dazu hat jede Nervenzelle ein Axon, das bis zu den Zehen - oder auch nur bis zum nächsten Neuron - reichen kann und über das sie Nachrichten versendet (Output) sowie viele Dendriten, über die sie mit 1.000 und mehr (Nerven-)Zellen verbunden ist und über die sie Botschaften empfängt (Input). Die Kommunikation zwischen den Neuronen erfolgt durch den Austausch von Neurotransmittern (komplexe Aminosäuren wie Serotin, GABA, Dopamin, Adrenalin usw.) bzw. von Ionen (elektrisch positiv oder negativ geladene Atome oder Moleküle) in den Synapsen. Das Gehirn produziert hierzu jederzeit rund 20 Watt an Elektrizität. Für all diese Aktivität benötigt es viel Energie - beim Erwachsenen rund 18% seines täglichen Kalorienbedarfs, bei Kleinkindern sogar bis zu 50%.