Die Alzheimer-Krankheit ist eine der gefürchtetsten neurodegenerativen Erkrankungen unserer Zeit. Die stetig steigende Zahl der Erkrankten und das Fehlen einer heilenden Therapie machen die Prävention zu einem zentralen Anliegen. Neben genetischen Faktoren spielen Lebensstil und Ernährung eine entscheidende Rolle bei der Entstehung von Alzheimer. In diesem Artikel werden wir uns eingehend mit der Bedeutung gesunder Öle und anderer Nährstoffe für die Alzheimer-Prävention befassen.
Die Rolle von Fetten für die Gehirngesundheit
Fette sind nicht gleich Fette. Es gibt gesättigte und ungesättigte Fettsäuren, wobei letztere nachweislich positive Auswirkungen auf die Gesundheit haben. Sie können die Blutwerte verbessern und sogar vor Demenz schützen. Die mediterrane Ernährung, die reich an Olivenöl ist, wird als besonders schützend für das Gehirn angesehen.
Olivenöl: Ein Schlüsselelement der mediterranen Ernährung
Olivenöl ist ein wesentlicher Bestandteil der mediterranen Ernährung und wird seit langem mit einem reduzierten Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen in Verbindung gebracht. Es ist reich an einfach ungesättigten Fettsäuren, Polyphenolen und Vitamin E. Diese Inhaltsstoffe stärken das Herz-Kreislauf-System und schützen vor kognitivem Verfall. Die antioxidativen und entzündungshemmenden Eigenschaften von Olivenöl unterstützen die Gesundheit der Blutgefäße und können das Risiko von Arteriosklerose verringern.
Eine Studie der Harvard University hat gezeigt, dass der tägliche Verzehr von Olivenöl das Risiko, an Demenz zu sterben, deutlich senken kann. Die Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass wer täglich etwa einen Teelöffel Olivenöl zu sich nahm, ein um 28 Prozent geringeres Risiko hatte, an einer demenzbedingten Ursache zu sterben. Dies galt unabhängig von der allgemeinen Ernährungsweise der Teilnehmer.
Es ist jedoch wichtig, auf die Qualität des Olivenöls zu achten. Viele handelsübliche Öle sind gestreckt, erhitzt oder unsachgemäß gelagert, was ihre wertvollen Inhaltsstoffe zerstören und ihre gesundheitlichen Vorteile mindern kann. Für scharfes Anbraten bei hohen Temperaturen sollte raffiniertes Olivenöl verwendet werden, während für kalte Speisen hochwertiges natives Olivenöl ideal ist.
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Kokosöl: Eine alternative Energiequelle für das Gehirn
Steve Newport hat mit Hilfe von Kokosöl gegen seine Alzheimer-Erkrankung angekämpft. Die tägliche Einnahme von Kokosöl führte dazu, dass sich seine schweren Symptome deutlich zurückbildeten. Scheinbar verleiht Kokosöl dem Gehirn neue Energie, wodurch seine Funktionsfähigkeit wieder aktiviert werden kann.
Das menschliche Gehirn benötigt permanent ausreichend Energie, um seine komplexen Aktivitäten verrichten zu können. Um einem Energiemangel entgegenzuwirken, ist unser Gehirn auf die ausreichende Versorgung mit Glukose angewiesen. Dieser natürliche Ablauf funktioniert jedoch bei vielen neurodegenerativen Leiden nicht mehr, da die Nervenzellen in bestimmten Regionen des Gehirns bereits insulinresistent geworden sind.
Kokosöl ist eine Quelle für mittelkettige Triglyzeride (MCTs), die das Gehirn ebenso wie Glukose mit Energie versorgen können, ohne auf Insulinrezeptoren angewiesen zu sein. MCTs werden vom Körper nicht auf dieselbe Weise verarbeitet wie langkettige Triglyzeride (LCTs). Sie umgehen den Gallenstoffwechsel und gelangen ohne Hilfe der Enzyme auf direktem Weg vom Dünndarm in die Leber. Dort werden sie in Ketone umgewandelt, die sogar bis zu einem Viertel mehr Energie als Glukose erzeugen.
Es ist ratsam, während der erhöhten Kokosöl-Einnahme gleichzeitig auf den Verzehr konzentrierter Kohlenhydrate zu verzichten oder zumindest auf ein Minimum zu reduzieren. Wenn Sie den Verzehr grösserer Fettmengen nicht gewohnt sind, sollten Sie zunächst mit 3 x täglich 1 Teelöffel beginnen und die Menge achtsam steigern. Des Weiteren möchten wir Sie darauf hinweisen, dass Kokosöl trotz seiner zahlreichen gesundheitlichen Vorteile nicht als alleinige Fettquelle verwendet werden sollte.
Omega-3-Fettsäuren: Unverzichtbar für die Gehirnfunktion
Wie bei allen neurodegenerativen Erkrankungen spielen neben anderen Faktoren auch Omega-3-Fettsäuren bei Alzheimer eine wichtige Rolle. Aktuelle Studien zeigen, dass durch die tägliche Einnahme von über 1 Gramm Omega-3 das Risiko für Alzheimer um beeindruckende 65 Prozent reduziert werden kann.
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Omega-3-Fettsäuren sind essenzielle, mehrfach ungesättigte Fettsäuren, die für viele Körperfunktionen wichtig sind. Da der menschliche Körper sie nicht selbst produzieren kann, müssen sie über die Nahrung oder Nahrungsergänzungsmittel aufgenommen werden. Die drei Haupttypen der Omega-3-Fettsäuren, die in der menschlichen Ernährung am wichtigsten sind, sind Docosahexaensäure (DHA), Eicosapentaensäure (EPA) und Alpha-Linolensäure (ALA).
Bei Alzheimer-Patienten ist die Konzentration von Omega-3 in Blut und Gehirn deutlich niedriger als bei gesunden Menschen. Dabei benötigt das Gehirn besonders viel Omega-3: Es bildet bis zu 60 Prozent der Wände unserer Nervenzellen. Vor allem die Docosahexaensäure (DHA) ist es, die für den Schutz vor Alzheimer und Demenz verantwortlich ist: Sie macht bis zu 97 Prozent der Omega-3-Fettsäuren in unserem Gehirn aus.
Fetter Seefisch wie Makrele, Hering und Lachs ist reich an Omega-3-Fettsäuren. Für die essenzielle Omega-3-Fettsäure ALA sind pflanzliche Lebensmittel besonders wertvoll. Vor allem Lein-, Walnuss- und Rapsöl sind reich an dieser entzündungshemmenden Fettsäure.
Weitere Ernährungsempfehlungen zur Alzheimer-Prävention
Es gibt nicht das eine Lebensmittel, das unser Gehirn fit macht und fit hält. Allerdings beweisen Studien, dass eine Ernährungsweise mit bestimmten Lebensmitteln tatsächlich hilft, dass wir lange klar denken können und geistig leistungsfähig bleiben.
Die mediterrane Ernährung
Eine Studie hat die Auswirkungen einer mediterranen Ernährung mit viel Obst, Gemüse, Hülsenfrüchten, Olivenöl und regelmäßig fettem Seefisch untersucht. Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass diese Ernährungsweise das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Diabetes senken kann - und zugleich die Hirngesundheit verbessert.
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Grünes Blattgemüse
Eine weitere Studie hat nachgewiesen, dass täglich eine Portion grünes Blattgemüse wie zum Beispiel Spinat, Grünkohl, Mangold den Alterungsprozess des Gehirns messbar verlangsamt.
Komplexe Kohlenhydrate
Unser Gehirn braucht aber auch Energie und die holt es sich aus Kohlenhydraten. Optimal sind komplexe Kohlenhydrate. Ausreichend Energie bekommt das Gehirn nur über Kohlenhydrate, es kann keine Energie aus Fett oder Eiweiß ziehen.
Ausreichend Flüssigkeit
Unser Gehirn braucht ausreichend Flüssigkeit, bekommt es davon zu wenig, streikt es. Schon allein zwei Prozent Flüssigkeitsverlust kann dazu führen, dass wir uns nicht mehr richtig konzentrieren können, dass wir Kopfschmerzen bekommen.
MIND-Diät
Die MIND-Diät kombiniert Elemente der mediterranen und der DASH-Diät (Dietary Approaches to Stop Hypertension) und legt den Fokus auf Lebensmittel, die besonders förderlich für die Gehirngesundheit sind. Dazu gehören grünes Blattgemüse, Nüsse, Beeren, Olivenöl, Vollkornprodukte, Fisch, Geflügel und Bohnen.
Vermeidung von stark verarbeiteten Lebensmitteln
Aktuelle Studien zeigen, dass wer viele stark verarbeitete Lebensmittel isst, hat ein deutlich höheres Risiko, an einer Demenz zu erkranken. Dazu zählen unter anderem Fast Food, Fertigpizza, Dosenravioli, Instantsuppen oder Mikrowellengerichte.
Orthomolekulare Medizin zur Demenz-Prävention
Die orthomolekulare Medizin setzt auf die gezielte Zufuhr von Vitaminen, Mineralstoffen und anderen Mikronährstoffen, um die Gehirngesundheit aktiv zu unterstützen und das Risiko für Demenz nachweislich zu senken.
Antioxidativer Schutz
Antioxidantien wie Vitamin C, Vitamin E, Carotinoide und Selen neutralisieren freie Radikale und schützen die Zellen. In Alzheimer-Studien fand man tatsächlich oft niedrige Spiegel dieser Antioxidantien bei Patienten.
Entzündungshemmung
Einige Nährstoffe wirken entzündungsmodulierend - z.B. Omega-3-Fettsäuren (DHA, EPA) aus Fischöl, Vitamin D und bestimmte Pflanzenstoffe (z.B. Curcumin aus Kurkuma oder Resveratrol aus Trauben).
Homocystein-Senkung
Hohe Homocysteinspiegel im Blut korrelieren mit einem erhöhten Alzheimer-Risiko und verstärktem Gehirnabbau. Homocystein schädigt Gefäße und fördert Neurodegeneration. B-Vitamine (B₆, B₁₂ und Folsäure) sind wichtig, um Homocystein abzubauen.
Unterstützung des Energiestoffwechsels
B-Vitamine, Coenzym Q10, Magnesium und L-Carnitin unterstützen den Energiestoffwechsel der Zellen.
Neurotransmitter und Synapsen
Gewisse Vitamine und Aminosäuren sind Bausteine für Neurotransmitter (Botenstoffe im Gehirn). Zum Beispiel benötigt die Bildung von Acetylcholin (wichtig für Gedächtnis) ausreichend Cholin und Vitamin B5.
Amyloid-Clearance
Vitamin D moduliert die Immunabwehr und fördert in Laborversuchen die Aufnahme und den Abbau von Amyloid-β durch Immunzellen.
Weitere Faktoren für die Gehirngesundheit
Neben der Ernährung spielen auch andere Faktoren eine wichtige Rolle für die Gehirngesundheit und die Alzheimer-Prävention:
- Regelmäßige Bewegung: Bewegung fördert die Durchblutung des Gehirns und kann das Wachstum neuer Nervenzellen anregen.
- Ausreichend Schlaf: Schlaf ist wichtig für die Regeneration des Gehirns und die Konsolidierung von Gedächtnisinhalten.
- Soziale Kontakte: Soziale Interaktion stimuliert das Gehirn und kann das Risiko für Demenz senken.
- Geistige Aktivität: Fordern Sie Ihr Gehirn regelmäßig durch Lesen, Lernen, Spielen oder andere geistig anregende Aktivitäten heraus.
- Stressmanagement: Chronischer Stress kann das Gehirn schädigen. Finden Sie gesunde Wege, um Stress abzubauen, wie z.B. Meditation, Yoga oder Sport.