Glühendes Gesicht bei Migräne: Ursachen und Behandlungsmöglichkeiten

Kopfschmerzen sind ein weit verbreitetes Leiden, das viele Menschen gelegentlich erleben. Es gibt jedoch verschiedene Arten von Kopfschmerzen, die sich in ihren Ursachen, Symptomen und Behandlungen unterscheiden. Eine besonders intensive und oft als unerträglich beschriebene Form ist der Clusterkopfschmerz, der sich durch einseitige, sehr starke Schmerzen im Bereich des Auges oder der Schläfe äußert. Dieser Artikel beleuchtet die Ursachen, Symptome, Diagnose und Behandlungsmöglichkeiten von Clusterkopfschmerzen, um Betroffenen und Interessierten einen umfassenden Überblick zu bieten.

Was ist Clusterkopfschmerz?

Clusterkopfschmerzen sind anfallsartige, extrem starke Kopfschmerzen, die immer einseitig auftreten, also auf eine Kopfhälfte beschränkt sind. Betroffene beschreiben den Schmerz oft als stechend oder bohrend im und direkt hinter dem Auge, aber auch Schläfen- und Stirnbereich können betroffen sein. Der Begriff „Cluster“ (englisch für Anhäufung oder Bündel) bezieht sich darauf, dass die Attacken typischerweise in bestimmten Zeiträumen, den aktiven Phasen, gehäuft auftreten. In diesen Phasen können die Schmerzattacken bis zu achtmal täglich auftreten und jeweils 15 bis 180 Minuten andauern.

Symptome von Clusterkopfschmerz

Die Schmerzen bei Clusterkopfschmerz setzen plötzlich und unvermittelt ein und erreichen sofort ihr höchstes Niveau. Betroffene beschreiben den Schmerz oft als unerträglich stark und vergleichen ihn mit einem Nagel, der sich durch das Auge bohrt. Neben den heftigen Kopfschmerzen treten weitere kennzeichnende Symptome auf, die immer auf derselben Kopfseite wie der Schmerz lokalisiert sind:

• Gerötetes und tränendes Auge
• Geschwollenes und eventuell leicht hängendes Augenlid
• Verkleinerte Pupille im Vergleich zum anderen Auge
• Gesteigerte Empfindlichkeit gegenüber Geräuschen und Licht
• Vermehrtes Schwitzen im Gesicht, insbesondere an Stirn und Wangen
• Verstopfte oder laufende Nase
• Völlegefühl des Ohres
• Rötung im Bereich von Stirn und Gesicht

Im Gegensatz zu Migränepatienten, die während einer Schmerzattacke Ruhe suchen, verspüren Clusterkopfschmerz-Geplagte oft einen ausgeprägten Bewegungsdrang. Sie wandern umher oder schaukeln mit dem Oberkörper, da dies die Schmerzen etwas erträglicher macht.

Formen von Clusterkopfschmerz

Mediziner unterscheiden zwischen zwei Hauptformen von Clusterkopfschmerz:

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• Episodischer Clusterkopfschmerz: Bei dieser Form, die etwa 80 Prozent der Betroffenen betrifft, treten die Schmerzattacken in aktiven Phasen auf, die wenige Wochen bis Monate dauern. Diese Phasen werden von längeren, oft monatelangen symptomfreien Zeiten unterbrochen. Die Schmerzattacken treten insbesondere zu festen Zeiten während der Nacht auf. Menschen mit periodischem Clusterkopfschmerz erleben Attacken nur während aktiver Phasen, vorwiegend im Frühjahr und Herbst.
• Chronischer Clusterkopfschmerz: Bei der chronischen Verlaufsform lassen sich aktive und inaktive Phasen nicht mehr voneinander abgrenzen. Die Schmerzattacken treten beinahe täglich auf, und Beschwerdefreiheit besteht - wenn überhaupt - nur wenige Tage bis Wochen.

Ursachen und Risikofaktoren

Die genauen Ursachen des Clusterkopfschmerzes sind noch nicht vollständig geklärt. Die Forschung vermutet jedoch, dass eine Störung der „inneren Uhr“ im Gehirn eine entscheidende Rolle spielt. Konkret scheinen bei Menschen mit Clusterkopfschmerzen die Nervenzellen des Hypothalamus, der unter anderem die Steuerzentrale für den Tag-Nacht-Rhythmus ist, aus dem Takt geraten zu sein. Dies könnte erklären, warum die Attacken oft zu festen Tages- und Nachtzeiten sowie zu bestimmten Jahreszeiten auftreten.

Ähnlich wie bei Migräne gibt es bestimmte Risikofaktoren, die innerhalb einer aktiven Phase Schmerzattacken auslösen oder wahrscheinlicher machen können. Zu diesen sogenannten Triggern gehören:

• Alkohol
• Bestimmte Lebensmittel (z. B. Käse, Tomaten, Zitrusfrüchte)
• Flackerndes Licht
• Aufenthalte in großen Höhen
• Gefäßerweiternde Medikamente (z. B. nitroglyzerinhaltige Medikamente)
• Rauchen
• Bestimmte Gerüche wie Parfums
• Helligkeit
• Nahrungsmittel, die im Körper die Freisetzung des Botenstoffs Histamin steigern, zum Beispiel Schokolade und reifer Käse.

Es ist wichtig zu beachten, dass Trigger individuell verschieden sein können. Daher ist es ratsam, gemeinsam mit dem Arzt nach den persönlichen Auslösern zu forschen.

Diagnose von Clusterkopfschmerz

Die Diagnose des Clusterkopfschmerzes erfolgt in der Regel anhand der Anamnese (Erhebung der Krankengeschichte) und einer klinisch-neurologischen Untersuchung. Der Arzt wird sich nach den typischen Symptomen, dem Anfallsmuster und möglichen Begleiterscheinungen erkundigen. Auch das Geschlecht kann einen Hinweis geben, da Männer dreimal so häufig betroffen sind wie Frauen.

Die Kriterien der Internationalen Klassifikation von Kopfschmerzerkrankungen dienen als Grundlage für die Diagnose. Demnach müssen neben den schweren, streng einseitigen Schmerzattacken nach dem typischen Anfallsmuster noch mindestens ein Begleitsymptom vorhanden sein, wie beispielsweise ein tränendes Auge, eine laufende Nase, ein geschwollenes Augenlid oder auch körperliche Unruhe.

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Bildgebende Verfahren wie Computer- und Kernspintomografie (MRT) können eingesetzt werden, um andere Ursachen der Beschwerden auszuschließen, insbesondere wenn die Symptome erstmalig auftreten oder untypisch sind. Es ist wichtig, andere Erkrankungen wie Hirntumoren auszuschließen.

Behandlung von Clusterkopfschmerz

Die Behandlung von Clusterkopfschmerz zielt darauf ab, akute Schmerzattacken zu lindern und zukünftigen Attacken vorzubeugen. Es gibt verschiedene Therapieansätze, die je nach Schweregrad und Häufigkeit der Attacken eingesetzt werden können.

Akuttherapie

Zur Behandlung akuter Schmerzattacken stehen folgende Optionen zur Verfügung:

• Sauerstofftherapie: Die Inhalation von 100-prozentigem Sauerstoff über eine Gesichtsmaske für 15 bis 20 Minuten kann bei vielen Patienten die Schmerzen effektiv lindern. Diese Therapie ist nebenwirkungsfrei und bei frühzeitiger Anwendung schnell wirksam.
• Triptane: Diese Medikamente, die auch bei Migräne eingesetzt werden, können als Spritze unter die Haut (subkutan) oder als Nasenspray verabreicht werden. Da Clusterkopfschmerz-Attacken oft nur kurz dauern, sind Darreichungsformen mit schnellem Wirkeintritt wichtig. Der Wirkstoff Sumatriptan führt in einer Dosis von sechs Milligramm subkutan appliziert bei rund drei Viertel der Patienten innerhalb von 5 bis 20 Minuten zu Beschwerdefreiheit. Alternativ ist es möglich, fünf Milligramm Zolmitriptan nasal zu verabreichen.
• Lidocain: Die nasale Anwendung von Lidocain, einem örtlichen Betäubungsmittel, kann bei einigen Patienten ebenfalls zur Schmerzlinderung beitragen.

Klassische Schmerzmittel wie Ibuprofen, Paracetamol und Acetylsalicylsäure sind bei Clusterkopfschmerz in der Regel wirkungslos.

Prophylaxe

Um die Häufigkeit und Intensität von Clusterkopfschmerz-Attacken zu reduzieren, kann eine vorbeugende Behandlung (Prophylaxe) in Betracht gezogen werden. Folgende Medikamente werden häufig eingesetzt:

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• Verapamil: Dieser Calciumkanalblocker ist das Mittel der ersten Wahl zur Prophylaxe von Clusterkopfschmerz. Die Behandlung wird meist mit dreimal 80 Milligramm täglich gestartet und kann bei Bedarf erhöht werden.
• Lithium: Dieser Wirkstoff kann ebenfalls prophylaktisch eingesetzt werden, insbesondere bei chronischem Clusterkopfschmerz.
• Topiramat: Ein weiteres Medikament, das zur Vorbeugung von Clusterkopfschmerz in Betracht gezogen werden kann.
• Corticoide: Diese entzündungshemmenden Medikamente können zur Überbrückung eingesetzt werden, bis andere prophylaktische Medikamente wie Verapamil ihre volle Wirkung entfalten.
• Occipitalisblockade: Hierbei werden Kortikoide und gegebenenfalls Lidocain gezielt in den Hinterkopf injiziert, um eine Nervenblockade und somit eine Schmerzunterbrechung zu erreichen.

Weitere Behandlungsmöglichkeiten

In einigen Fällen, insbesondere bei chronischem Clusterkopfschmerz, können operative Verfahren in Erwägung gezogen werden, wenn die medikamentöse Therapie nicht ausreichend wirksam ist.

Eine neue Option sind die zur Migräneprophylaxe entwickelten Antikörper gegen das Calcitonin Gene-Related Peptide (CGRP). Galcanezumab (Emgality®) hat in den USA bereits eine Zulassungserweiterung zur Senkung der Häufigkeit von Clusterkopfschmerz-Attacken erhalten.

Was können Betroffene selbst tun?

Neben der ärztlichen Behandlung können Betroffene auch selbst aktiv dazu beitragen, die Häufigkeit von Attacken zu verringern:

• Führen eines Kopfschmerztagebuchs: Notieren Sie, was Sie vor einer Clusterkopfschmerz-Attacke gegessen, getrunken und unternommen haben, um mögliche Trigger zu identifizieren.
• Vermeiden von Triggern: Sobald Sie Ihre persönlichen Trigger kennen, versuchen Sie, diese so gut wie möglich zu vermeiden.
• Regelmäßiger Schlaf-Wach-Rhythmus: Achten Sie auf einen regelmäßigen Schlaf-Wach-Rhythmus, da eine Störung der „inneren Uhr“ eine Rolle bei der Entstehung von Clusterkopfschmerz spielen könnte.
• Gesunder Lebensstil: Pflegen Sie einen gesunden Lebensstil mit ausreichend Bewegung, einer ausgewogenen Ernährung und Stressbewältigung.
• Unterstützung suchen: Sprechen Sie mit Ihrem Arzt, Ihrer Familie und Freunden über Ihre Erkrankung. Der Austausch mit anderen Betroffenen in Selbsthilfegruppen kann ebenfalls hilfreich sein.

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