Helmut Zacharias, einst bekannt als "Deutschlands Mister Geige" und gefeierter Virtuose von Weltruhm, verstarb am Donnerstagabend im Alter von 82 Jahren in einem Pflegeheim am Lago Maggiore an einer Lungenentzündung. In den letzten sieben Jahren seines Lebens litt er an der Alzheimer-Krankheit, die ihn zunehmend in die Dunkelheit führte und ihn schließlich seine Leidenschaft für die Musik vergessen ließ. Seine Frau Hella, mit der er 58 Jahre verheiratet war, sowie seine Kinder Sylvia-Christiane, Thomas-Michael und Stephan waren in seinen letzten Stunden bei ihm. "Mein Mann ist ganz sanft eingeschlafen", sagte Hella Zacharias. "Er hatte keine Schmerzen."
Ein Leben für die Musik
Helmut Zacharias wurde am 27. Januar 1920 in Berlin geboren, einem Datum, das er mit Wolfgang Amadeus Mozart teilte, was er als ein Omen für seine musikalische Zukunft ansah. Seine Eltern waren beide Musiker; sein Vater war Komponist und Geiger, seine Mutter Konzertsängerin. So war er von Geburt an von Musik umgeben. Bereits im Alter von zweieinhalb Jahren erhielt er seine erste Geige, ein Modell aus Blech und Edelholz-Imitat, und brachte sich schnell bei, "Hänschen klein" darauf zu spielen. Da er schon vor dem Alphabet Noten lesen konnte, förderte sein Vater sein Talent durch Musikunterricht.
Seine Karriere begann früh: Mit sechs Jahren trat Zacharias im Berliner Cabaret "Faun" auf. Mit elf Jahren gab er sein Radiodebüt mit Mozarts Violinkonzert in G-Dur. Doch seine musikalischen Interessen beschränkten sich nicht nur auf die Klassik.
Vom Swing zum Weltruhm
Während des Zweiten Weltkriegs wandte sich Zacharias dem Swing zu, einer Musikrichtung, die ihm in einer schwierigen Zeit Hoffnung gab. Er wechselte vom sitzenden Klassik-Geiger zum swingenden Stehgeiger. Nach dem Krieg war er ein gefragter Musiker bei verschiedenen Radiosendern, darunter der Berliner Rundfunk und der AFN. Später folgten 180 TV-Shows und Auftritte von Miami bis Paris und von Trinidad bis zum Wörthersee.
Zacharias' Talent und sein einzigartiges Flair machten ihn zu einem der weltbesten Geiger. Er arrangierte und produzierte über 1400 Titel und verkaufte rund 14 Millionen Schallplatten. Seine "entschulzte" Version des 30er-Jahre-Schlagers "Wenn der weiße Flieder wieder blüht" war 1956 fünf Wochen in den US-Charts vertreten, und die "Tokio-Melodie" wurde in Großbritannien ein Nummer-eins-Hit.
Lesen Sie auch: Helmut Kohl: Parkinson im Fokus
Seine Geige, ein Instrument aus dem Jahr 1890 aus der Werkstatt des Hofgeigenbauers Philipp Hammig, kaufte er 1939 von dem Preisgeld seiner ersten gewonnenen Wettbewerbe. Sie blieb ihm bis zum Ende seiner Karriere treu.
Die Dunkelheit der Alzheimer-Krankheit
Vor sieben Jahren, im Alter von 75 Jahren, begann für Helmut Zacharias ein neues, schwieriges Kapitel in seinem Leben. Die Alzheimer-Krankheit wurde diagnostiziert und veränderte sein Leben und das seiner Familie grundlegend. Die Geige, einst ein Teil seiner Seele, legte er aus der Hand. Die letzten dreieinhalb Jahre seines Lebens verbrachte er in einem Pflegeheim am Lago Maggiore.
Seine Frau Hella und seine Tochter Sylvia-Christiane setzten sich öffentlich für Betroffene und Angehörige von Alzheimer-Erkrankten ein. Sylvia Zacharias engagierte sich besonders, um auf die Bedürfnisse von Alzheimer-Kranken und ihren Familien aufmerksam zu machen. Sie schrieb 450 Prominente an und bat um Unterstützung. 170 von ihnen schickten Autogrammkarten mit dem Spruch "Alzheimer-Kranken jetzt helfen". Diese Sammlung wurde als Poster gedruckt, um für eine Unterschriftenaktion zu werben, die den Kanzlerkandidaten am Welt-Alzheimertag überreicht werden sollte.
Das Vermächtnis eines "Zaubergeigers"
Trotz der Dunkelheit, die die Alzheimer-Krankheit in sein Leben brachte, bleibt Helmut Zacharias als einer der größten Geiger des 20. Jahrhunderts in Erinnerung. Sein spezifischer "Zacharias-Sound" und seine Virtuosität begeisterten Menschen auf der ganzen Welt. Jazzmusiker Christian Bruhn brachte den Erfolg des Künstlers auf den Punkt: "Ein Ausbund an Musikalität, ein Virtuose auf der Violine, ein Jazzer von Gottes Gnaden und - wie fast alle Großen - ein besonders gütiger Mensch."
Helmut Zacharias' Leben war geprägt von Musik, Talent und Leidenschaft. Sein Tod ist ein Verlust für die Musikwelt, aber sein Vermächtnis wird weiterleben.
Lesen Sie auch: Kohl und die Parkinson-Krankheit
Alzheimer: Eine Krankheit verstehen
Die Alzheimer-Krankheit, auch Morbus Alzheimer genannt, ist eine fortschreitende neurodegenerative Erkrankung, die zu einem irreversiblen Verlust von Nervenzellen im Gehirn führt. Dies führt zu einem Abbau der kognitiven Fähigkeiten, insbesondere des Gedächtnisses, des Denkens, der Sprache und der Orientierung.
Ursachen und Risikofaktoren
Die genauen Ursachen der Alzheimer-Krankheit sind noch nicht vollständig geklärt. Es wird angenommen, dass eine Kombination aus genetischen, umweltbedingten und altersbedingten Faktoren eine Rolle spielt. Zu den bekannten Risikofaktoren gehören:
- Alter: Das Risiko, an Alzheimer zu erkranken, steigt mit zunehmendem Alter.
- Genetische Veranlagung: Familiäre Häufung von Alzheimer-Fällen erhöht das Risiko.
- Bestimmte Genvarianten: Das Vorhandensein bestimmter Genvarianten, wie z.B. des APOE4-Gens, kann das Risiko erhöhen.
- Herz-Kreislauf-Erkrankungen: Erkrankungen wie Bluthochdruck, Diabetes und hoher Cholesterinspiegel können das Risiko erhöhen.
- Kopfverletzungen: Schwere Kopfverletzungen können das Risiko erhöhen.
- Lebensstilfaktoren: Bewegungsmangel, ungesunde Ernährung und Rauchen können das Risiko erhöhen.
Symptome
Die Symptome der Alzheimer-Krankheit entwickeln sich in der Regel langsam undProgressiv. Zu den häufigsten Symptomen gehören:
- Gedächtnisverlust: Schwierigkeiten, sich an neue Informationen zu erinnern, Vergessen von wichtigen Ereignissen oder Terminen, wiederholtes Stellen derselben Fragen.
- Sprachstörungen: Schwierigkeiten, die richtigen Worte zu finden, undeutliche Sprache, Schwierigkeiten, Gespräche zu verstehen.
- Orientierungsprobleme: Schwierigkeiten, sich in vertrauten Umgebungen zurechtzufinden, Verwirrung bezüglich Zeit und Ort.
- Beeinträchtigung des Denkens und Urteilsvermögens: Schwierigkeiten, Probleme zu lösen, Entscheidungen zu treffen oder logisch zu denken.
- Verhaltensänderungen: Reizbarkeit, Aggressivität, Angst, Depression, sozialer Rückzug.
- Verlust von Interessen und Hobbys: Desinteresse an Aktivitäten, die früher Freude bereitet haben.
- Schwierigkeiten bei der Ausführung alltäglicher Aufgaben: Schwierigkeiten beim Anziehen, Essen, Waschen oder anderen alltäglichen Verrichtungen.
Diagnose
Die Diagnose der Alzheimer-Krankheit basiert in der Regel auf einer Kombination aus:
- Krankengeschichte und körperlicher Untersuchung: Erhebung der Krankengeschichte des Patienten und Durchführung einer körperlichen Untersuchung.
- Neuropsychologischen Tests: Durchführung von Tests zur Beurteilung der kognitiven Fähigkeiten, wie Gedächtnis, Sprache, Aufmerksamkeit und Problemlösungsfähigkeiten.
- Bildgebenden Verfahren des Gehirns: Durchführung von bildgebenden Verfahren wie Magnetresonanztomographie (MRT) oder Computertomographie (CT), um Veränderungen im Gehirn zu erkennen.
- Liquoruntersuchung: Entnahme und Untersuchung von Hirnwasser (Liquor) zur Bestimmung bestimmter Biomarker, die auf Alzheimer hinweisen können.
Behandlung
Es gibt derzeit keine Heilung für die Alzheimer-Krankheit. Die verfügbaren Behandlungen zielen darauf ab, die Symptome zu lindern und das Fortschreiten der Krankheit zu verlangsamen. Zu den häufigsten Behandlungsansätzen gehören:
Lesen Sie auch: Demenz: Ursachen und Therapieansätze
- Medikamente: Cholinesterasehemmer und Memantin können zur Verbesserung der kognitiven Funktion eingesetzt werden.
- Nicht-medikamentöse Therapien: Kognitives Training, Ergotherapie, Physiotherapie und Musiktherapie können helfen, die kognitiven und körperlichen Fähigkeiten zu erhalten.
- Unterstützende Maßnahmen: Beratung, Selbsthilfegruppen und Unterstützung für Angehörige können helfen, mit den emotionalen und praktischen Herausforderungen der Krankheit umzugehen.
Prävention
Obwohl es keine Garantie dafür gibt, dass man nicht an Alzheimer erkrankt, gibt es einige Maßnahmen, die man ergreifen kann, um das Risiko zu verringern:
- Gesunde Ernährung: Eine ausgewogene Ernährung mit viel Obst, Gemüse und Vollkornprodukten kann das Gehirn schützen.
- Regelmäßige Bewegung: Körperliche Aktivität kann die Durchblutung des Gehirns verbessern und das Risiko von Herz-Kreislauf-Erkrankungen verringern.
- Geistige Aktivität: Geistig stimulierende Aktivitäten wie Lesen, Kreuzworträtsel lösen oder ein neues Hobby erlernen können das Gehirn aktiv halten.
- Soziale Kontakte: Regelmäßige soziale Interaktion kann die kognitiven Fähigkeiten erhalten und das Risiko von Depressionen verringern.
- Kontrolle von Risikofaktoren: Die Kontrolle von Risikofaktoren wie Bluthochdruck, Diabetes und hohem Cholesterinspiegel kann das Risiko verringern.
Unterstützung für Betroffene und Angehörige
Die Alzheimer-Krankheit ist eine große Herausforderung für Betroffene und ihre Angehörigen. Es gibt viele Organisationen und Ressourcen, die Unterstützung und Informationen bieten können. Dazu gehören:
- Alzheimer Gesellschaften: Bieten Informationen, Beratung, Selbsthilfegruppen und Unterstützung für Betroffene und Angehörige.
- Hirnliga: Setzt sich für die Rechte von Menschen mit Hirnerkrankungen ein und bietet Informationen und Unterstützung.
- Alzheimer-Forschungsinstitutionen: Führen Forschung durch, um die Ursachen, die Prävention und die Behandlung der Alzheimer-Krankheit besser zu verstehen.
- Pflegeheime und Tagesbetreuungseinrichtungen: Bieten spezialisierte Pflege und Betreuung für Menschen mit Alzheimer.