Kleinhirn vs. Großhirn: Ein detaillierter Vergleich

Das menschliche Gehirn ist eine komplexe Struktur, die in verschiedene Bereiche unterteilt ist, von denen jeder spezifische Funktionen erfüllt. Zu den wichtigsten gehören das Großhirn (Telencephalon) und das Kleinhirn (Cerebellum). Obwohl beide Teile für die Funktion des Gehirns unerlässlich sind, unterscheiden sie sich erheblich in Bezug auf Struktur, Lage und Funktion.

Überblick über das Gehirn

Das Gehirn, auch Encephalon genannt, ist der Teil des zentralen Nervensystems, der sich innerhalb des knöchernen Schädels befindet und diesen ausfüllt. Es besteht aus unzähligen Nervenzellen, die über zuführende und wegführende Nervenbahnen mit dem Organismus verbunden sind und ihn steuern. Das Gehirnvolumen beträgt etwa 20 bis 22 Gramm pro Kilogramm Körpermasse, und das Gewicht macht mit 1,5 bis zwei Kilogramm ungefähr drei Prozent des Körpergewichts aus. Ein Mensch hat ungefähr 100 Milliarden Gehirnzellen, die das zentrale Nervensystem aufbauen und untereinander verknüpft sind. Die Zahl dieser Verknüpfungen wird auf 100 Billionen geschätzt.

Das Gehirn lässt sich grob in fünf Abschnitte gliedern:

1. Großhirn (Telencephalon)
2. Zwischenhirn (Diencephalon)
3. Mittelhirn (Mesencephalon)
4. Kleinhirn (Cerebellum)
5. Nachhirn (Myelencephalon, Medulla oblongata)

Lage und Struktur

Großhirn

Das Großhirn ist der größte und schwerste Teil des Gehirns und ähnelt mit seinen Falten und Furchen einem Walnusskern. Es nimmt 80 % der Hirnmasse ein. Es besteht aus zwei Hälften, den sogenannten Hemisphären, die durch einen breiten Nervenstrang, den Balken (Corpus callosum), miteinander verbunden sind. Die äußere Schicht des Großhirns bildet die Großhirnrinde, auch graue Substanz genannt, die 2 bis 3 Millimeter dick ist. Unterhalb der Großhirnrinde befindet sich die weiße Substanz.

Die Großhirnrinde lässt sich in vier Lappen unterteilen:

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• Frontallappen: Steuerung motorischer Vorgänge, Antrieb, Motivation und psychische Leistungen
• Parietallappen: Verarbeitung von Signalen der Sinnesorgane, Steuerung der Sensibilität und aller Berührungsreize
• Temporallappen: Verarbeitung akustischer Informationen
• Okzipitallappen: Interpretation optischer Reize

Kleinhirn

Das Kleinhirn, auch Cerebellum genannt, befindet sich unterhalb des Okzipitallappens und oberhalb des Hirnstamms, unterhalb der beiden Großhirnhemisphären. Es ist nach dem Großhirn der zweitgrößte Teil des Gehirns und liegt ganz hinten im Schädel. Es ist tennisballgroß und besteht aus grauer und weißer Hirnmasse. Im Inneren des Kleinhirns befindet sich der Nucleus dentatus, der als wichtigste Umschaltstelle die Informationen vom Kleinhirn an das Großhirn weiterleitet.

Funktionen

Großhirn

Das Großhirn ist die Schaltzentrale für höhere kognitive Funktionen. Es kontrolliert Bewegungen und verarbeitet Sinneseindrücke von außen. Hier entstehen bewusste und unbewusste Handlungen und Gefühle. Es ist außerdem für Sprache und Hören, Intelligenz und Gedächtnis verantwortlich. Die beiden Gehirnhälften haben zum Teil unterschiedliche Funktionen: Die linke Hälfte ist bei den meisten Menschen auf Sprache und abstraktes Denken spezialisiert, während die rechte Hälfte für räumliches Denken oder bildhafte Zusammenhänge zuständig ist. Die rechte Gehirnhälfte steuert die linke Körperseite, die linke Hälfte ist für die rechte Seite zuständig.

Im Einzelnen übernimmt das Großhirn folgende Aufgaben:

• Sprache: Die Hirnrinde der linken Gehirnhälfte ist für die Sprache verantwortlich.
• Räumliche Orientierung: Die Hirnrinde der rechten Gehirnhälfte vermittelt dem Gehirn die räumliche Stellung des Körpers.
• Sinneswahrnehmung: Der Thalamus teilt dem Großhirn Sinneseindrücke der Haut, der Augen und der Ohren mit.
• Regulation von Körperfunktionen: Der Hypothalamus reguliert Hunger, Durst und Schlaf und kontrolliert zusammen mit der Hirnanhangdrüse (Hypophyse) den Hormonhaushalt.

Kleinhirn

Das Kleinhirn ist hauptsächlich für die Motorik zuständig, also die Steuerung, Koordination und Feinabstimmung von Bewegungen. Ihm werden weiterhin wichtige Rollen im Bereich des Erlernens von Bewegungsabläufen und der Regulation des Gleichgewichtssinnes zugeschrieben. Es sorgt dafür, dass Menschen sich geschmeidig bewegen und das Gleichgewicht halten.

Im Einzelnen übernimmt das Kleinhirn folgende Aufgaben:

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• Koordination von Bewegungen: Es koordiniert willkürliche Bewegungen und sorgt für einen reibungslosen Bewegungsablauf.
• Gleichgewicht: Es reguliert das Gleichgewicht und ermöglicht es uns, aufrecht zu stehen und uns sicher zu bewegen.
• Motorisches Lernen: Es speichert erlernte Bewegungsabläufe und ermöglicht es uns, komplexe Bewegungen wie Fahrradfahren oder Klavierspielen zu automatisieren.

Weitere wichtige Strukturen im Gehirn

Neben Großhirn und Kleinhirn gibt es weitere wichtige Strukturen im Gehirn, die für verschiedene Funktionen zuständig sind:

• Hirnstamm: Der Hirnstamm ist der entwicklungsgeschichtlich älteste Teil des Gehirns. Er steuert die überlebenswichtigen Funktionen wie Atmung, Blutdruck und Reflexe. Er besteht aus drei Teilen: dem Rautenhirn, dem Mittelhirn und dem Zwischenhirn.
• Zwischenhirn: Das Zwischenhirn besteht unter anderem aus dem Thalamus und dem Hypothalamus. Im Thalamus werden Sinneseindrücke verarbeitet; über den Hypothalamus werden der Schlaf-Wach-Rhythmus, Hunger und Durst, das Schmerz- und Temperaturempfinden und der Sexualtrieb gesteuert.
• Formatio reticularis: Die Formatio reticularis ist eine Ansammlung von Nervenzellen und Faserzügen, die sich durch verschiedene Bereiche des Gehirns zieht. Sie filtert Informationen und entscheidet, welche an das Großhirn weitergeleitet werden. Sie ist der wichtigste Bestandteil der körpereigenen „Alarmanlage“, dem ARAS („Alarmierungssystem“ des Körpers).

Die Rolle der grauen und weißen Substanz

Die graue Substanz im Gehirn besteht in erster Linie aus Nervenzellkörpern. Aus grauer Substanz bestehen etwa die Großhirnrinde, die Basalganglien, die Kleinhirnrinde und die Hirnnervenkerne. Die weiße Substanz besteht aus den Nervenzellfortsätzen, den Nervenfasern (Axonen). Die weiße Substanz findet sich im Mark von Großhirn und Kleinhirn. Die graue Substanz ist für die Verarbeitung von Informationen zuständig, während die weiße Substanz für die Weiterleitung von Informationen zwischen den verschiedenen Hirnbereichen verantwortlich ist.

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