Vor vier Jahrzehnten eroberte „Zurück in die Zukunft“ die Kinoleinwände und katapultierte Michael J. Fox zu internationalem Ruhm. Doch hinter dem strahlenden Star verbirgt sich eine persönliche Geschichte, die von Herausforderungen und unerschütterlichem Optimismus geprägt ist. Seit über 30 Jahren lebt Fox mit Parkinson, einer fortschreitenden neurodegenerativen Erkrankung, die sein Leben und seine Karriere maßgeblich beeinflusst hat.
Die Diagnose und ihre Folgen
Im Jahr 1991, im Alter von nur 29 Jahren, erhielt Michael J. Fox die niederschmetternde Diagnose Parkinson. Was mit einem unkontrollierbaren Zucken im kleinen Finger begann, entwickelte sich zu einer Reihe von Symptomen, die seine Bewegungsfähigkeit und Feinmotorik zunehmend beeinträchtigten. Trotz der Herausforderungen setzte Fox seine Schauspielkarriere fort und spielte bis 2000 in der Sitcom „Chaos City“ mit. Anschließend übernahm er immer wieder Gastrollen in erfolgreichen Serien wie „The Good Wife“ und „The Good Fight“, in denen er den skurrilen Anwalt Louis Canning im Rollstuhl überzeugend verkörperte.
Offenheit und Engagement
Michael J. Fox ging offen mit seiner Erkrankung um und machte sie 1998 öffentlich. Seitdem nutzt er seine Bekanntheit, um auf Parkinson aufmerksam zu machen und die Forschung voranzutreiben. Im Jahr 2000 gründete er die Michael J. Fox Foundation for Parkinson’s Research (MJFF), die sich zu einer der größten Organisationen zur Erforschung der Krankheit entwickelt hat. Die Stiftung sammelt Forschungsgelder, um Therapien für die bislang unheilbare Krankheit zu finden, von der allein in Deutschland 400.000 Menschen betroffen sind.
Rückschläge und Stürze
Trotz seines unermüdlichen Engagements musste Michael J. Fox in den letzten Jahren immer wieder Rückschläge hinnehmen. Er berichtete von häufigen Stürzen und mehreren Brüchen, darunter an Schulter, Arm und Gesicht. Im Jahr 2018 wurde ihm ein gutartiger Tumor aus der Wirbelsäule entfernt, woraufhin er das Laufen neu lernen musste. Ein Sturz in seinem New Yorker Wohnsitz ließ ihn an seinem Optimismus zweifeln, doch er fand schließlich zu seiner positiven Lebenseinstellung zurück.
„Still: A Michael J. Fox Movie“
Anfang 2023 erschien die bewegende Dokumentation „Still: A Michael J. Fox Movie“ bei Apple TV+, die einen schonungslosen Einblick in seinen Alltag mit der Krankheit gibt. Der Film zeigt die Herausforderungen, mit denen Fox konfrontiert ist, aber auch seinen unerschütterlichen Lebenswillen und seinen Humor.
Lesen Sie auch: Parkinson-Medikamente: Was Sie beachten müssen
Auszeichnungen und Ehrungen
Trotz der fortschreitenden Symptome trat Michael J. Fox auch 2023 noch bei einzelnen Veranstaltungen auf. Im Januar erhielt er die Presidential Medal of Freedom von US-Präsident Joe Biden. Geehrt wurde er für sein langjähriges Engagement in der Parkinson-Forschung. In seiner Rede widmete er die Auszeichnung allen Betroffenen und Forschenden. Außerdem war er bei der Fan Expo in New Orleans gemeinsam mit seinen Kollegen aus der „Zurück in die Zukunft“-Reihe zu sehen. Bereits Ende 2022 hatte er bei einem Benefizkonzert seiner Stiftung öffentlich Gitarre gespielt und damit an eine legendäre Szene aus dem Kultfilm erinnert. Auch beim Glastonbury Festival trat er mit Coldplay auf.
Die Michael J. Fox Foundation
Die Michael J. Fox Foundation hat sich zu einer der größten Organisationen zur Erforschung der Parkinson-Krankheit entwickelt. Im Jahr 2023 gab die Stiftung die Entdeckung eines Biomarkers zur Früherkennung bekannt. Mitte April meldete die von Fox gegründete Parkinson-Stiftung einen Erfolg bei der Erforschung der bislang unheilbaren Nerven-Krankheit. Eine von der Stiftung initiierte und mitfinanzierte Studie hatte gezeigt, dass der Nachweis eines Proteins im Gehirnwasser eine Parkinson-Diagnose lange vor Ausbruch der Krankheit ermöglicht. Dadurch soll die Entwicklung von Therapien deutlich verbessern werden können.
Hoffnung auf die Zukunft
Im Gespräch äußerte er die Hoffnung, dass seine Stiftung im Idealfall eines Tages überflüssig werde - weil Parkinson dann heilbar oder besiegt sei. „Und ich denke, ich kann das sagen - hoffentlich mit Demut und Aufrichtigkeit - wenn ich es den Menschen leichter gemacht habe, zu erklären, womit sie es zu tun haben, indem sie sagen können: ‚Das ist es, was Michael J.
Comeback vor der Kamera
Trotz seines erklärten Rückzugs aus Hollywood kann sich Michael J. Fox vorstellen, erneut für einen Film vor die Kamera zu treten. „Wenn mir jemand eine Rolle anbietet und ich sie annehme und daran Spaß habe, dann großartig“, sagte Fox. Die Arbeit an seinem Dokumentarfilm „Still“ , der vergangenes Jahr beim Streamingdienst Apple TV+ erschien, sei für ihn »ein großer Kick« gewesen. Für die Serie "Shrinking" bei Apple TV+ stand Fox diesen Sommer erstmals seit seinem angekündigten Karriereende 2020 wieder vor der Kamera. Über seine Rolle verrät der Schauspieler nur wenig, betont aber einen entscheidenden Unterschied zu früheren Dreharbeiten: "Es war das erste Mal überhaupt, dass ich am Set auftauchen konnte und mir keine Sorgen machen musste, ob ich zu müde bin oder huste oder sonst etwas." Der Grund: Seine Figur leidet ebenfalls an Parkinson.
Michael J. Fox privat
Michael J. Fox lebt mit seiner Frau, der Schauspielerin Tracy Pollan, mit der er seit 1988 verheiratet ist, im sonnigen Malibu. Das Paar hat vier Kinder. In Interviews beschreibt Fox seine Familie als Stütze in seinem Alltag mit Parkinson. Michael J. Fox meldet sich gelegentlich auch über soziale Netzwerke zu Wort. Auf Instagram, wo ihm 2,4 Millionen Fans folgen, postet er beispielsweise Fotos von Familienmomenten oder Engagements für seine Stiftung.
Lesen Sie auch: Die Stadien der Parkinson-Krankheit erklärt
Ein Vorbild für Millionen
Michael J. Fox ist nicht nur ein talentierter Schauspieler, sondern auch ein Vorbild für Millionen von Menschen weltweit. Er zeigt, dass man trotz einer schweren Krankheit ein erfülltes Leben führen kann und dass Optimismus und Engagement einen großen Unterschied machen können. Sein unermüdlicher Einsatz für die Parkinson-Forschung gibt Hoffnung auf eine Zukunft ohne diese Krankheit.
Michael J. Fox: Seine Karriere
Bekannt wurde Michael J. Fox in den 1980er Jahren mit seiner Rolle als Alex P. Keaton neben Meredith Baxter und Justine Bateman in der US-Serie „Familienbande“. Der internationale Durchbruch gelang ihm 1985 mit dem Kultklassiker „Zurück in die Zukunft“ von Robert Zemeckis, in dem er die Rolle des Marty McFly übernahm. Die Trilogie gilt bis heute als Meilenstein des modernen Kinos. Weitere erfolgreiche Filme folgten, darunter „Teen Wolf“ (1985), „Doc Hollywood“ (1991) und „The Frighteners“ (1996). Danach folgte der Sitcom-Hit „Chaos City“. Fox war auch als Synchronsprecher tätig, unter anderem als pfiffige Maus im US-Original „Stuart Little“. Gesundheitlich bedingt zog er sich allmählich von der Schauspielerei zurück, übernahm aber immer noch Gastrollen in preisgekrönten Serien wie „The Good Wife“, in der er den skurrilen Anwalt Louis Canning im Rollstuhl überzeugend verkörperte. Für zwei Gastauftritte kehrte er auch in die Nachfolgeserie „The Good Fight“ zurück, in der er 2020 seinen bislang letzten Auftritt hatte.
Michael J. Fox: Seine Erfolge
Trotz seiner Parkinson-Krankheit kann Michael J. Fox, wie er weiter schildert, ein erfülltes Leben führen. Dabei helfen ihm seine Medikamente - Unternehmungen und öffentliche Auftritte müssen stets rund um deren Einnahme geplant werden. Die Symptome werden demnach immer mehr bzw. schlimmer und so auch die Menge und Dosis seiner Arzneien.
Lesen Sie auch: Überblick zur Dopamin-Erhöhung bei Parkinson