Tony Christie, eine Musiklegende, dessen Charisma und Stimme fünf Jahrzehnte Musikgeschichte prägten, hat trotz seiner Demenzerkrankung seinen unaufhaltsamen Weg fortgesetzt. Seine Fans erlebten gemischte Gefühle, als er seine Abschiedstournee "The Farewell Goodbye Tour" ankündigte, mit der er sich nach einem halben Leben im Rampenlicht von seinen Fans verabschiedete. Trotz der Herausforderungen, die die Demenz mit sich bringt, lässt sich der Weltstar nicht unterkriegen und betrachtet die Musik als seine beste Therapie, unterstützt durch entsprechende Medikamente.
Eine beeindruckende Karriere
Der Engländer Tony Christie, der die Musikbranche maßgeblich beeinflusste, kann auf eine beeindruckende Karriere zurückblicken. Seine Diskographie umfasst über 40 Alben, 70 Singles und 1.000 Songs. Der Startschuss für seine Karriere fiel 1971 mit dem Song "Las Vegas". Besonders erfolgreich waren die von Jack White produzierten Alben.
Die Diagnose Demenz
Im Januar 2022 wurde bei Tony Christie Demenz diagnostiziert, wie er in einem Interview mit BBC Breakfast enthüllte. Bereits 2019 hatte er aufgrund seiner Vergesslichkeit die Befürchtung, an Demenz zu leiden, jedoch fiel ein Test damals negativ aus. Die Diagnose bestätigte jedoch seine Befürchtungen, da bereits sein Vater Paddy an Demenz erkrankt war.
Demenz ist ein Oberbegriff für verschiedene Erkrankungen des Gehirns, die mit einem Verlust der kognitiven Funktionen einhergehen. Laut der Deutschen Alzheimer Gesellschaft sind insbesondere die Lernfähigkeit, das Gedächtnis und die motorischen Fähigkeiten beeinträchtigt. Zu den häufigsten Formen der Demenz zählen die Alzheimer-Demenz und die Lewy-Körper-Demenz. Im Jahr 2021 lebten in Deutschland rund 1,8 Millionen Menschen mit Demenz, wobei es 440.000 Neuerkrankungen bei Personen über 65 Jahren gab. Ohne medizinische Fortschritte könnte die Zahl der Demenzkranken in Deutschland bis 2050 auf 2,8 Millionen ansteigen.
Umgang mit der Krankheit
Trotz der Diagnose lässt sich Tony Christie nicht entmutigen. Er nimmt Medikamente, um den Verlauf der Krankheit zu verlangsamen, und versucht, die Krankheit zu ignorieren und sein Leben so normal wie möglich weiterzuführen. "Ich versuche, die Krankheit zu ignorieren, mache weiter", erklärte er gegenüber bild.de.
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Ein wichtiger Bestandteil seiner Therapie ist die Musik. Tony Christie hat festgestellt, dass Musik die mit seiner Demenz verbundenen Symptome lindert. "Man vergisst die Namen von Menschen, Dinge und Texte, aber sobald die Musik einsetzt, ist man wieder da. Das ist eine Erinnerung, die bleibt", sagte er in einem Interview.
Herausforderungen auf der Bühne
Die Demenz stellt Tony Christie jedoch auch vor Herausforderungen, insbesondere auf der Bühne. Er vergisst die Texte seiner Songs, selbst die seines größten Hits "Amarillo", den er schon unzählige Male gesungen hat. Inzwischen arbeitet er mit einem Teleprompter auf der Bühne, der ihm die Liedtexte anzeigt. "Ich kann mir den Text nicht mehr merken. Fehlen mir bei ‚Amarillo‘ die Worte, hilft mir das Publikum", verriet er gegenüber bild.de.
Unterstützung durch Familie und Fans
In dieser schweren Phase seines Lebens kann sich Tony Christie auf die Unterstützung seiner Familie und seiner Fans verlassen. Seine Frau Sue, mit der er seit über 50 Jahren verheiratet ist, bemerkte als erste die Anzeichen seiner Krankheit und schickte ihn schließlich zum Demenz-Test. Sie unterstützt ihn bei der Bewältigung der Krankheit und hilft ihm, sich an Erlebnisse zu erinnern, die er vergessen hat.
Auch seine Fans stehen ihm zur Seite und unterstützen ihn bei seinen Auftritten. Sie kennen die Texte seiner Songs in- und auswendig und singen sie mit ihm, wenn er die Worte vergisst. "Meine Fans kennen den Song in- und auswendig. Sie singen die Zeilen für mich", sagte er.
Optimismus und Zukunftspläne
Trotz der Demenz blickt Tony Christie optimistisch in die Zukunft. Er will sich nicht von der Bühne verabschieden und plant weiterhin Auftritte. Am 25. April feierte er seinen 80. Geburtstag mit einem Open-Air-Konzert in der Canary Wharf im Osten von London.
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"Solange ich den Weg nach Amarillo noch finde, singe ich weiter", beteuert er. Er glaubt, dass es in Zukunft Medikamente geben wird, die Demenz heilen können. "Ich mache mir keine Sorgen", erklärte er im Interview mit der BBC-Show "Breakfast on Wednesday".
Tony Christie als Vorbild
Tony Christie ist ein Vorbild für Menschen mit Demenz und zeigt, dass man auch mit dieser Krankheit ein erfülltes Leben führen kann. Er lässt sich nicht von der Krankheit unterkriegen und setzt seine Karriere fort. Er macht Mut und gibt Hoffnung.
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