Einführung
Die Frage nach der Beziehung zwischen Glauben, Wissenschaft und dem menschlichen Gehirn beschäftigt seit langem Philosophen, Theologen und Wissenschaftler gleichermaßen. Kann der Glaube im Gehirn lokalisiert werden? Wie beeinflusst unser Gehirn unsere spirituellen Erfahrungen? Und welche Rolle spielen Zitate von Denkern und Forschern bei der Erforschung dieser komplexen Zusammenhänge? Dieser Artikel untersucht diese Fragen anhand verschiedener Zitate und Perspektiven, um ein umfassenderes Verständnis dieser faszinierenden Thematik zu ermöglichen.
Die Suche nach Gott im Gehirn
Die Neurowissenschaften haben in den letzten Jahren erhebliche Fortschritte bei der Erforschung der neuronalen Grundlagen von Glauben und Spiritualität gemacht. Die sogenannte Neurotheologie versucht, die Verbindung zwischen religiösen Erfahrungen und Gehirnaktivität aufzudecken.
Ein Blick in den Kopf eines Bischofs
Ein ungewöhnliches Experiment, das von BILD durchgeführt wurde, untersuchte die Gehirnaktivität des Hamburger Weihbischofs Dr. Hans-Jochen Jaschke während des Gebets. Mithilfe der funktionellen Magnetresonanztomografie (fMRT) wurde versucht, die neuronalen Korrelate des Gebets zu identifizieren.
Der Bischof selbst äußerte sich zu der Frage, ob Gott im Gehirn sitzt: „Ich kann mir schon vorstellen, dass Gott auch im Gehirn sitzt - aber eben nicht nur dort. Er erfüllt uns ganz, steckt in allen Fasern des menschlichen Daseins. Gott ist zu groß, um an einem Ort greifbar zu sein.“
Die Ergebnisse des Experiments zeigten, dass es keinen Unterschied zwischen den Hirnzuständen des Gebets und des Nichtstuns gab. Hirnforscher Prof. Ernst Pöppel interpretierte dies jedoch nicht als Zeichen dafür, dass dem Gehirn die Gottesfürchtigkeit seines Trägers egal sei. Stattdessen argumentierte er, dass der Bischof sich in einem ständigen Zustand des inneren Gebets befinde, was ihn toleranter mache, als er selbst glaube.
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Die Herausforderung der Interpretation
Die Interpretation von neurowissenschaftlichen Daten im Zusammenhang mit Glauben und Spiritualität ist jedoch nicht unproblematisch. Wie Prof. Pöppel betonte, sind Einzelexperimente wie dieses wissenschaftlich nur begrenzt aussagekräftig. Zudem besteht die Gefahr, religiöse Erfahrungen auf rein biologische Prozesse zu reduzieren.
Die Hirnforschung lehrt uns zum Beispiel, dass uns Porträts wie das der Judith deshalb so faszinieren, weil es in unserem Gehirn ganz spezielle Zellen gibt, die ausschließlich auf Gesichter reagieren. Aus dem Verhalten dieser Zellen lässt sich viel über unsere Wahrnehmung menschlicher Mimik lernen.
Zitate als Spiegelbild der Suche nach Wahrheit
Zitate von bedeutenden Persönlichkeiten aus verschiedenen Disziplinen können uns helfen, die komplexen Zusammenhänge zwischen Gott, Medizin und Gehirn besser zu verstehen. Sie bieten Einblicke in unterschiedliche Perspektiven und regen zum Nachdenken an.
Albert Einstein: Wissenschaft und Religion als zwei Seiten einer Medaille
Albert Einstein, einer der bedeutendsten Physiker des 20. Jahrhunderts, betonte die Notwendigkeit des Zusammenspiels von Wissenschaft und Religion: „Wissenschaft ohne Religion ist lahm, Religion ohne Wissenschaft blind.“ Er war davon überzeugt, dass ein tiefes religiöses Gefühl jedem Naturforscher naheliegen müsse, da er sich nicht vorstellen könne, dass die feinen Zusammenhänge, die er erschaut, von ihm zum ersten Mal gedacht werden.
Einstein beschrieb seine eigene Religion als „demütige Anbetung eines unendlichen geistigen Wesens höherer Natur, das sich selbst in den kleinen Einzelheiten kundgibt, die wir mit unserem schwachen und unzulänglichen Sinnen wahrzunehmen vermögen.“
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Werner Heisenberg: Die Grenzen der naturwissenschaftlichen Erkenntnis
Auch Werner Heisenberg, ein weiterer Nobelpreisträger für Physik, wies auf die Grenzen der naturwissenschaftlichen Erkenntnis hin: „Der erste Trunk aus dem Becher der Naturwissenschaft macht atheistisch; aber auf dem Grund des Bechers wartet Gott.“ Er betonte, dass die kleinsten Einheiten der Materie nicht physikalische Objekte im gewöhnlichen Sinne des Wortes seien, sondern Formen oder Ideen, über die man nur in der Sprache der Mathematik reden könne.
Johannes Kepler: Die Schöpfung als Werk eines Baumeisters
Johannes Kepler, ein Astronom und Mathematiker des 17. Jahrhunderts, sah in der Schöpfung das Werk eines göttlichen Baumeisters: „Denn wir sehen hier, wie Gott gleich einem menschlichem Baumeister, der Ordnung und Regel gemäß an die Grundlegung der Welt herangetreten ist und jegliches so ausgemessen hat, dass man meinen könnte, nicht die Kunst nehme sich die Natur zum Vorbild, sondern Gott selber habe bei der Schöpfung auf die Bauweise des kommenden Menschen geschaut.“
Sir Isaac Newton: Die Notwendigkeit eines unkörperlichen, intelligenten Wesens
Sir Isaac Newton, der Begründer der klassischen theoretischen Physik, argumentierte, dass die bewundernswürdige Einrichtung der Sonne, der Planeten und Kometen nur aus dem Ratschlusse und der Herrschaft eines alles einsehenden und allmächtigen Wesens habe hervorgehen können. Er fragte, wie die Körper der Tiere so kunstvoll ersonnen wurden und zu welchem Zwecke ihre einzelnen Teile dienen, und ob das Auge ohne Fertigkeit in der Optik und das Ohr ohne die Wissenschaft vom Schall hergestellt wurde.
Die Herausforderung der modernen Hirnforschung für die Theologie
Die moderne Hirnforschung stellt die Theologie und den christlichen Glauben vor eine Reihe von Herausforderungen. Wenn sämtliche psychischen Vermögen und Phänomene von Hirnfunktionen abhängen, was bedeutet das für die Vorstellung einer immateriellen Seele oder eines Lebens nach dem Tod?
Die Leitidee der modernen Hirnforschung
Die Leitidee der modernen Hirnforschung besagt, dass sämtliche psychischen Vermögen und Phänomene, soweit wir diese kennen und überhaupt als solche identifizieren können, von Hirnfunktionen und letztlich vom intakten Organismus abhängen. Anders formuliert: Es gibt keine psychischen Phänomene ohne Hirnfunktion. Und schon gar nicht gibt es dann rein geistige, immaterielle, übernatürliche Wesenheiten, die irgendetwas sehen, hören, fühlen, beabsichtigen oder physisch bewirken könnten.
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Argumente für die Leitidee
Es gibt eine Reihe von Argumenten, die für die Leitidee der modernen Hirnforschung sprechen:
- Psychophysiologie: Funktionell-bildgebende Studien zeigen, dass bestimmte religiös-meditative Bewusstseinszustände mit charakteristischen Veränderungen der Hirnfunktion einhergehen.
- Schlaf: Jeden Abend schlafen wir infolge einer drastischen Veränderung der neurochemischen und elektrophysiologischen Hirnfunktionen ein. Unmittelbar nach dem Einschlafen sind wir - weg.
- Narkose: Bei jeder Narkose dauert es 10-15 Sekunden bis sämtliche psychischen Vermögen und Phänomene zum Erliegen kommen.
- Drogen: Rauschdrogen wie Ketamin und LSD können tiefspirituelle Erlebnisse auslösen, deren Inhalt von den sogenannten Nahtoderlebnissen praktisch nicht unterscheidbar ist.
- Epilepsie: Epileptische Anfälle können eine immense Palette an veränderten Wahrnehmungs- und Bewusstseinszuständen hervorrufen.
- Neurologie und Neuropsychiatrie: Durch Schlaganfälle, Hirnentzündungen, Schädel-Hirn-Traumata und andere Hirnerkrankungen kann praktisch jede unserer psychischen Fähigkeiten zerstört oder aber verstärkt werden.
Die Frage nach dem Tod
Wenn der Teilverlust von Hirnfunktionen zu einem Teilverlust psychischer Vermögen und Phänomene führt, dann liegt es auf der Hand davon auszugehen, dass der unwiderrufliche Gesamtverlust aller Hirnfunktionen im Tod zu einem Gesamtverlust sämtlicher psychischer Fähigkeiten und Vermögen führt. Aus der Leitidee folgt: Der Tod ist der Tod der ganzen Person, das Ende auch ihres geistig-seelischen Lebens.
Nahtoderlebnisse als Herausforderung?
Die viel diskutierten Nahtoderfahrungen widerlegen die Leitidee der modernen Hirnforschung nicht. Bei diesen Erlebnissen handelt es sich nicht um Erlebnisse in Todesnähe; denn Todesnähe ist weder eine hinreichende noch eine notwendige Bedingung für diese Bewusstseinszustände. Schon gar nicht handelt es sich um Erlebnisse im Tod; denn niemand, der uns etwas berichtet, war jemals tot - auch nicht „klinisch tot“.
Die Bedeutung der Neuroplastizität
Die Neuroplastizität, die Fähigkeit des Gehirns, sich im Laufe des Lebens zu verändern und anzupassen, spielt eine wichtige Rolle bei der Gestaltung unserer Erfahrungen und Überzeugungen. Körperliche Bewegung, zum Beispiel, kann die Neubildung von Neuronen, Spines und Blutgefäßen im Gehirn fördern.
Die Frage nach dem "Ich"
Die Frage, was das "Ich" ausmacht, ist eine der zentralen Fragen der Philosophie und der Neurowissenschaften. Wenn das Gehirn die Grundlage für unsere psychischen Vermögen und Phänomene ist, wo ist dann der Ort des Selbst, der Identität und des Ich?
Die Umformung konsensueller Begriffe zu analytischen Definitionen
Die neurologisch-naturwissenschaftlichen Diskussionen führen schrittweise zu einer Umformung konsensueller Begriffe zu analytischen Definitionen. Sie verschieben sich unter der Hand, sobald sie in anderen Zusammenhängen verwendet werden. Aus diesem Grunde werden die Diskussionen oft schwierig und unübersichtlich.
Bewusstsein als pulsierendes Phänomen
"Bewusstsein" ist ein Phänomen, das in Umfang und Breite nicht festliegt, sondern pulsiert. Es gibt ein Weltbewusstsein und ein Selbstbewusstsein. Man vermutet ein primäres Kernbewusstsein neben einem umfassenden Personen- und Leistungsbewusstsein. Diese bestehen nebeneinander, bedingen einander und hängen miteinander zusammen.
Die Rolle der Zeit
"Bewusstsein" ist ein Phänomen, in dem Zeit und Zeiterfahrung, Vergangenheit und Geschichte also, eine grundlegende Rolle spielen. Dem Bewusstsein von etwas geht dessen Wahrnehmung voran, dem Selbstbewusstsein geht das Selbst voran, dem steuernden und sich verantwortenden Gesamtbewusstsein geht das zu Steuernde voran.
Kunst und Wissenschaft als Wege zur Wahrheit
Kunst und Wissenschaft sind zwei unterschiedliche Wege, um nach Wahrheit zu suchen. Die Wahrheit hat viele Dimensionen, und um sie zu erreichen, erfordert es viele Perspektiven. Die Biologie soll ja die Gefühle, die wir bei der Betrachtung von Kunst haben, nicht ersetzen, sondern nur ergänzen.
Die biologische Betrachtung von Kunst
Die Hirnforschung lehrt uns zum Beispiel, dass uns Porträts wie das der Judith deshalb so faszinieren, weil es in unserem Gehirn ganz spezielle Zellen gibt, die ausschließlich auf Gesichter reagieren. Aus dem Verhalten dieser Zellen lässt sich viel über unsere Wahrnehmung menschlicher Mimik lernen.