Das menschliche Gehirn ist ein komplexes Organ, das in zwei Hemisphären unterteilt ist, die jeweils unterschiedliche Funktionen und Spezialisierungen aufweisen. Obwohl beide Hälften durch den Balken (Corpus callosum) miteinander verbunden sind und eng zusammenarbeiten, um ein umfassendes Verständnis der Welt zu ermöglichen, ist die linke Gehirnhälfte traditionell mit bestimmten Fähigkeiten und Prozessen assoziiert. Dieser Artikel untersucht die Funktionen der linken Gehirnhälfte im Detail und berücksichtigt dabei sowohl traditionelle Ansichten als auch neuere Forschungsergebnisse.
Einführung in die Gehirnhemisphären
Das menschliche Gehirn besteht aus zwei Hälften, der linken und der rechten Hemisphäre. Obwohl sie symmetrisch erscheinen, sind sie auf unterschiedliche Funktionen spezialisiert. Die linke Hemisphäre steuert die rechte Körperseite und ist bei den meisten Menschen dominant für Sprache und Motorik der geschickteren Hand. Die rechte Hemisphäre steuert die linke Körperseite und spielt eine wichtige Rolle bei räumlicher Wahrnehmung und Aufmerksamkeit.
Die Vorstellung, dass Menschen entweder „linkshirnig“ oder „rechtshirnig“ sind, ist jedoch eine Vereinfachung. Beide Hemisphären arbeiten eng zusammen und sind an fast allen kognitiven Prozessen beteiligt. Bei bestimmten Aufgaben kann eine Hemisphäre jedoch die Führung übernehmen.
Aufgaben und Funktionen der linken Gehirnhälfte
Die linke Gehirnhälfte ist traditionell mit folgenden Funktionen assoziiert:
- Logisches Denken: Die linke Hemisphäre wird oft als das Zentrum für logisches, abstraktes und analytisches Denken betrachtet. Sie ist zuständig für das Lösen mathematischer Probleme, das Auswendiglernen von Informationen und das Befolgen von Regeln und Anweisungen.
- Sprache: Bei den meisten Menschen ist die linke Hemisphäre die dominante Hemisphäre für Sprache. Das Broca-Areal, das für die Sprachproduktion verantwortlich ist, und das Wernicke-Areal, das für das Sprachverständnis zuständig ist, befinden sich in der Regel in der linken Hemisphäre. Die linke Gehirnhälfte steuert die motorische Sprachsteuerung, die komplexen Vorgänge während des Sprechens kontrolliert. Sie verarbeitet abstrakte Begriffe wie Glück und Liebe und nimmt Details sowie zeitliche Details wahr.
- Analytisches Arbeiten: Die linke Hemisphäre analysiert Informationen sequenziell und in logischen Schritten. Sie konzentriert sich auf Details und Fakten und verarbeitet verbale und mathematische Informationen.
- Zeitliches Nacheinander: Die linke Hemisphäre ist für die Wahrnehmung von zeitlichen Details und kleinen Unterschieden zwischen Zeitabständen zuständig.
- Kontrolle der rechten Körperseite: Die linke Gehirnhälfte steuert die rechte Seite des Körpers. Bei Rechtshändern ist der motorische Kortex der linken Hemisphäre in der Regel etwas größer und stärker vernetzt als auf der Gegenseite.
Zusammenspiel der Gehirnhälften
Obwohl die linke Gehirnhälfte für bestimmte Funktionen spezialisiert ist, ist es wichtig zu betonen, dass beide Hemisphären eng zusammenarbeiten. Die rechte Hemisphäre lässt uns beispielsweise die volle Bedeutung von Sätzen verstehen, nicht nur das Gesagte, sondern auch das Gemeinte. Die Goethe Universität in Frankfurt am Main hat in einer Studie das Zusammenspiel der beiden Gehirnhälften beim Sprechen untersucht und festgestellt, dass die linke Gehirnhälfte zeitliche Aspekte wie den Übergang von Sprachlauten kontrolliert, während die rechte Hirnhälfte dafür zuständig ist, dass die Laute, die unser Mund formt, auch so klingen, wie sie klingen sollen.
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Die linke Hemisphäre wird bevorzugt zum Steuern schneller Bewegungen genutzt, während die rechte Seite besser langsame Abläufe kalibrieren kann. Das Gedächtnis befindet sich in beiden Gehirnhälften, wobei das episodische Gedächtnis in der rechten Hirnregion und das semantische Gedächtnis in der linken Hemisphäre angesiedelt sind.
Auswirkungen von Schädigungen der linken Gehirnhälfte
Wenn die linke Gehirnhälfte ausfällt, beispielsweise aufgrund eines Schlaganfalls, kann dies zu verschiedenen Symptomen führen, darunter:
- Hemiplegie: Lähmung der rechten Seite des Körpers.
- Aphasie: Wortfindungsstörungen oder Schwierigkeiten beim Sprechen und Verstehen von Sprache.
Training der linken Gehirnhälfte
Einige Fähigkeiten sind ausschließlich in der linken Gehirnhälfte beheimatet. Es könnte demnach effektiver sein, sich auf diese Seite zu konzentrieren, wenn speziell diese Fähigkeiten trainiert werden sollen. Es ist jedoch nicht wirklich umsetzbar, nur die linke Gehirnhälfte zu trainieren, da beide Gehirnhälften miteinander vernetzt arbeiten. Ein ganzheitliches Training sollte daher immer das Ziel sein. Um die Fähigkeiten der linken Gehirnhälfte zu trainieren, bieten sich vor allem Übungen der Kategorie schlussfolgerndes Denken an, diese werden in der linken Hemisphäre verarbeitet.
Da die linke Gehirnhälfte die rechte Hand kontrolliert, können gerade Linkshänder davon profitieren, einfache Aufgaben wie das Zähneputzen mit der rechten Hand zu erledigen.
Mythos vs. Realität: Die linke Gehirnhälfte und Persönlichkeit
Es wird oft vermutet, dass analytisch denkende und berechnende Menschen eine ausgeprägtere linke Gehirnhälfte haben, während bei kreativen Menschen die rechte Gehirnhälfte dominant sei. Diese Vorstellung ist jedoch ein Mythos. Die Aufgaben des Gehirns verteilen sich nicht auf eine rechte und eine linke Seite, sondern auf verschiedene Areale, die meistens sowohl links als auch rechts über das Gehirn verteilt sind.
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Es gibt keine wissenschaftliche Grundlage für die Annahme, dass Menschen eher mit der linken oder rechten Hemisphäre „denken“. Beide Hemisphären sind an fast allen kognitiven Prozessen beteiligt und arbeiten eng zusammen.
Aktuelle Forschung und Erkenntnisse
Neuere Forschung hat gezeigt, dass die Lateralisation von Funktionen im Gehirn von Mensch zu Mensch unterschiedlich ausgeprägt ist. Selbst bei denjenigen, bei denen die Funktionen im Gehirn prinzipiell klassisch angeordnet sind, ist die Asymmetrie unterschiedlich stark ausgeprägt. Frühere Studien hatten gezeigt, dass sich das wiederum auf die Fähigkeiten selbst auswirken kann. Zu wenig asymmetrisch ausgebildete Sprachareale auf der linken Hirnseite werden zum Beispiel als eine mögliche Ursache für Legasthenie vermutet.
Wissenschaftler des Max-Planck-Instituts für Kognitions- und Neurowissenschaften und des Forschungszentrums Jülich haben untersucht, wie sich Asymmetrien entlang von sogenannten funktionellen Gradienten entwickeln. Das Ergebnis: Es gibt tatsächlich feine Unterschiede darin, wie Hirnregionen unterschiedlicher Funktionen auf der linken und rechten Seite des Gehirns aufreihen. Auf der linken Seite sind es die Regionen zur Sprachverarbeitung, die sich am weitesten entfernt von denen für Sehen und Wahrnehmung liegen. Die individuellen Unterschiede in dieser Anordnung sind vererbbar und somit zum Teil genetisch bedingt.
Die Rolle der linken Gehirnhälfte im Alter
Mit zunehmendem Alter nimmt die Lateralisierung von Aufmerksamkeitsaufgaben ab, sodass sich die für die Aufmerksamkeit zuständigen Gehirnareale zunehmend symmetrischer in beiden Gehirnhälften verteilen.
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