Schmerzen unterhalb der Kniescheibe können vielfältige Ursachen haben und die Lebensqualität der Betroffenen erheblich beeinträchtigen. Dieser Artikel beleuchtet die verschiedenen Ursachen von Nervenschmerzen unterhalb der Kniescheibe, die Diagnosemöglichkeiten und die zur Verfügung stehenden Behandlungsansätze.
Einführung
Knieschmerzen im vorderen Bereich des Knies, insbesondere unterhalb der Kniescheibe, sind ein weit verbreitetes Problem, das oft mit sportlicher Aktivität oder Überlastung in Verbindung gebracht wird. Die Kniescheibe (Patella) ist ein wichtiger Bestandteil des Kniegelenks, da sie als eine Art Abstandshalter dient und die Hebelwirkung des Oberschenkelstreckmuskels vergrößert. Die Patellasehne verbindet die Kniescheibe mit dem Schienbein und ist somit für die Kraftübertragung bei Streckbewegungen des Knies unerlässlich. Eine Reizung oder Schädigung dieser Strukturen kann zu Schmerzen unterhalb der Kniescheibe führen.
Ursachen von Nervenschmerzen unterhalb der Kniescheibe
Die Ursachen für Schmerzen unterhalb der Kniescheibe können vielfältig sein. Hier sind einige der häufigsten Ursachen:
1. Patellaspitzensyndrom (Jumper's Knee)
Das Patellaspitzensyndrom, auch bekannt als "Jumper's Knee" oder Springerknie, ist eine Überlastungsverletzung der Patellasehne am Übergang zum Unterschenkel. Es tritt häufig bei Sportlern auf, die Sportarten mit vielen Sprüngen ausüben, wie z.B. Volleyball oder Basketball. Durch die wiederholten Sprungbelastungen entstehen kleinste Verletzungen und Auffaserungen der Kniescheibensehne, was zu einer Reizung und Entzündung des Sehnenansatzes führt.
Symptome:
- Stechender Schmerz vorne am Knie unterhalb der Kniescheibe
- Schmerzen, die sich bei Belastung verstärken
- Druckempfindlichkeit im Bereich der unteren Kniescheibe
Ursachen und Risikofaktoren:
- Überlastung durch sportliche Aktivität, insbesondere bei Sportarten mit Sprungbelastungen
- Schnelle Start- und Stoppbewegungen
- Plötzliche Richtungswechsel
- Fehlbelastungen
- Verkürzungen der Oberschenkelmuskulatur
- Bindegewebs- und Bandschwäche
- Erbliche Veranlagung
- Achsenfehlstellungen wie X- und O-Beine
- Beinlängenunterschiede
- Übergewicht
2. Patellofemorales Schmerzsyndrom (PFSS)
Das patellofemorale Schmerzsyndrom (PFSS) ist eine der häufigsten Ursachen für Knieschmerzen im vorderen Bereich des Knies. Es handelt sich um Schmerzen im Patella-Gleitweg zwischen Oberschenkel und Kniescheibe. Patienten beschreiben die Schmerzen meist neben, hinter oder unter der Kniescheibe.
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Symptome:
- Schmerzen hinter, neben oder unter der Kniescheibe
- Schmerzen, die sich bei Belastung verstärken, z.B. beim Treppensteigen, Hocken oder längerem Sitzen
- Gefühl der Instabilität der Kniescheibe
- Knirschen oder Knacken im Kniegelenk
Ursachen und Risikofaktoren:
- Fehlstellung der Kniescheibe
- Instabilität der Kniescheibe
- Normabweichungen der Gleitrinne oder der Kniescheibenform
- Lockerer Bandapparat (Hypermobilität der Kniescheibe)
- Hochstehende Kniescheibe
- Ungleichgewicht zwischen äußerer und innerer, vorderer Oberschenkelmuskulatur
- Überlastung
3. Schleimbeutelentzündung (Bursitis)
Eine Schleimbeutelentzündung (Bursitis) im Knie an der Patellasehne ist eine weitere mögliche Ursache für Knieschmerzen vorne. Schleimbeutel sind kleine, mit Flüssigkeit gefüllte Säckchen, die als Puffer zwischen Knochen und Weichteilen dienen. Eine Entzündung dieser Schleimbeutel kann zu Schmerzen, Schwellungen und Überwärmung im Bereich der Kniescheibe führen.
Symptome:
- Stechende Schmerzen im Bereich der Kniescheibe
- Schmerzen, die sich beim Beugen des Kniegelenks oder beim Hinknien verstärken
- Schwellung und Überwärmung im Bereich der Kniescheibe
Ursachen und Risikofaktoren:
- Überlastung
- Direkte Krafteinwirkung auf das Knie
- Fehlstellung des Kniegelenks (X-Beine bzw. O-Beine)
- Infektionen
- Rheumatische Erkrankungen
4. Seitenbandreizung
Eine Seitenbandreizung bezeichnet eine Reizung der Knieseitenbänder, die in der Regel nach stärkerer sportlicher Belastung auftritt. Betroffen sind sowohl Sportler als auch Patienten mit alltäglichen, oft eher monotonen Belastungen und auch Beinachsfehlstellungen.
Ursachen:
- Überbeanspruchung durch erhöhte Belastungen bei monotonen Bewegungsabläufen
- Beinachsabweichungen wie X-Bein oder O-Bein
- Erkrankungen der Muskulatur (Muskelschwäche oder aber erhöhte Muskelspannung)
- Erkrankungen der Nerven, die zu sekundären Beinachsfehlstellungen oder aber zu einer Fehlsteuerung der Bewegungsabläufe mit Überbelastung der Knieseitenbänder führen
- Kniegelenksarthrose
- Implantation von Kunstgelenken am Knie
Symptome:
- Beschwerden an den Seitenbändern der Kniegelenke bei Belastung und auf Druck
- Anfänglich treten die Beschwerden nur bei längerer Belastung auf, später auch beim Einlaufen, um dann eventuell wieder zu verschwinden
- Lokale Schwellung
- Sekundäre Bandlockerung bei schwereren Achsfehlstellungen
5. Weitere Ursachen
Neben den genannten Ursachen können auch andere Faktoren zu Schmerzen unterhalb der Kniescheibe führen, wie z.B.:
- Knorpelschäden: Schäden am Knorpel hinter der Kniescheibe (Retropatellararthrose) können zu Schmerzen bei Kniebeugung führen.
- Fehlbildungen der Kniescheibe: Angeborene Fehlbildungen der Kniescheibe können zu Reibung und Beschwerden im Kniegelenk führen.
- Patellalateralisation: Ein Zurseitedriften der Kniescheibe kann durch eine zu locker anliegende Patellasehne verursacht werden.
- Muskuläre Dysbalance: Ein Ungleichgewicht der Muskeln im Bereich des Knies kann zu einer unsymmetrischen Kraftentwicklung und somit zu Schmerzen führen.
- Frakturen der Kniescheibe: Stürze auf das Knie können zu einem Bruch der Kniescheibe führen, was mit starken Schmerzen verbunden ist.
- Ausrenkung der Kniescheibe (Patellaluxation): Ein Herausspringen der Kniescheibe aus ihrer Position kann durch eine Lockerung der Patellasehne verursacht werden.
- Plica-Syndrom: Einklemmen einer Falte der Innenhaut des Kniegelenks zwischen Oberschenkelknochen und Kniescheibe.
- Morbus Osgood-Schlatter: Reizung der knöchernen Ansatzstelle der Patellasehne bei Jugendlichen und Kindern.
Diagnose von Nervenschmerzen unterhalb der Kniescheibe
Die Diagnose von Schmerzen unterhalb der Kniescheibe umfasst in der Regel die folgenden Schritte:
Anamnese: Der Arzt befragt den Patienten ausführlich nach seinen Beschwerden, deren Beginn, Verlauf und Auslösern. Auch sportliche Aktivitäten und frühere Kniebeschwerden werden erfasst.
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Körperliche Untersuchung: Der Arzt untersucht das Kniegelenk, um die Ursache der Schmerzen zu ermitteln. Dabei werden unter anderem die Druckschmerzhaftigkeit der Patellasehne, die Stellung und Verschieblichkeit der Kniescheibe, die Stabilität der Bänder und die Muskelkraft überprüft.
Bildgebende Verfahren: In einigen Fällen können bildgebende Verfahren wie Ultraschall, Röntgen oder MRT erforderlich sein, um die Diagnose zu sichern oder andere Ursachen auszuschließen.
- Ultraschall: Kann eine Verdickung der Patellasehne oder Flüssigkeitsansammlungen im Kniegelenk darstellen.
- Röntgen: Kann Kalkablagerungen im Sehnenansatz oder eine Arthrose im Kniegelenk sichtbar machen.
- MRT: Kann Weichteilverletzungen wie Sehnen-, Bänder- oder Meniskusschäden darstellen.
Behandlung von Nervenschmerzen unterhalb der Kniescheibe
Die Behandlung von Schmerzen unterhalb der Kniescheibe richtet sich nach der zugrunde liegenden Ursache. In den meisten Fällen kommen konservative Behandlungsmethoden zum Einsatz.
1. Konservative Behandlung
- Sportpause oder Reduzierung des Trainingspensums: Bei Überlastungsbeschwerden ist es wichtig, das Knie zu entlasten und sportliche Aktivitäten zu reduzieren oder ganz zu pausieren.
- Kühlung: Lokale Kühlung mit Eispackungen kann helfen, Schmerzen und Entzündungen zu reduzieren.
- Schmerzlindernde und entzündungshemmende Medikamente: Nichtsteroidale Antirheumatika (NSAR) wie Ibuprofen oder Diclofenac können als Tabletten eingenommen oder als Salbe lokal aufgetragen werden.
- Physiotherapie: Physiotherapie kann helfen, die Muskeln rund um das Kniegelenk zu stärken, die Beweglichkeit zu verbessern und Fehlbelastungen zu korrigieren.
- Bandagen oder Tapes: Kniebandagen oder Tapes können das Kniegelenk stabilisieren und die Patellasehne entlasten.
- Orthopädische Schuheinlagen: Bei Fußfehlstellungen können orthopädische Schuheinlagen helfen, die Beinachse zu korrigieren und das Kniegelenk zu entlasten.
- Exzentrisches Muskeltraining: Diese Trainingsform spielt beim Springerknie eine wichtige Rolle. Man versteht darunter Übungen, bei denen Muskelfasern - hier: des Oberschenkelstreckers - sich verlängern und eine hohe Spannung aufbauen.
2. Operative Behandlung
In einigen Fällen, wenn konservative Maßnahmen nicht ausreichend helfen, kann eine Operation erforderlich sein.
- Arthroskopische Operation: Bei einem Patellaspitzensyndrom kann eine arthroskopische Operation durchgeführt werden, um geschädigtes Gewebe zu entfernen und die Patellasehne zu entlasten.
- Bandersatzplastik oder Beinachskorrektur: Bei schweren Fällen von Seitenbandreizung oder Achsfehlstellungen kann eine Bandersatzplastik oder eine Beinachskorrektur notwendig sein.
3. Alternative Behandlungsmethoden
- Stoßwellentherapie: Bei chronischen Schmerzen kann die Stoßwellentherapie eine Option sein, um die Heilung des Gewebes anzuregen.
- Lasertherapie: Mithilfe von hochenergetischem Laserlicht soll die Heilung des Sehnengewebes unterstützt werden.
- Injektionen: In einigen Fällen können Injektionen mit Kortison oder anderen Medikamenten in das Kniegelenk oder die Patellasehne verabreicht werden, um Schmerzen und Entzündungen zu lindern. Allerdings sollten Kortisoninjektionen vermieden werden, da sie die Patellasehne schädigen können.
- Lokale Therapie mittels Schmerzpflastern: Schmerzpflaster können helfen, die Schmerzen lokal zu lindern.
- Ultraschallgezielte Therapie: Bei dieser Therapie wird der betroffene Nerv mehrmals mittels Anästhetikums blockiert, um den Schmerz zu hemmen.
- Radiofrequenzablation: Hierbei wird der Nerv durch Hitze verödet.
Übungen zur Linderung von Schmerzen unterhalb der Kniescheibe
Neben den genannten Behandlungen können auch spezielle Übungen helfen, die Schmerzen unterhalb der Kniescheibe zu lindern und die Funktion des Kniegelenks zu verbessern.
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- Übung 1: Im Sitzen mit dem Fuß den "Boden wischen": Setzen Sie sich auf einen Hocker und strecken Sie das Bein im Kniegelenk aus. Beginnen Sie, den Boden mit dem Fuß zu „wischen“, indem Sie das Bein gleichmäßig vor und zurück bewegen. Achten Sie darauf, den Kontakt zum Boden nicht zu verlieren. Führen Sie diese Übung mit jedem Fuß ca. 1 Minute lang durch.
- Übung zur Dehnung des Oberschenkelmuskels (Quadrizeps) im Liegen: Legen Sie sich auf den Bauch und greifen Sie das zu dehnende Bein am Sprunggelenk. Drücken Sie das Becken in den Boden und spannen Sie die Gesäßmuskulatur an. Ziehen Sie das Bein mit der Hand oder einem Handtuch/Gürtel Richtung Gesäß, bis ein deutliches Spannungsgefühl in der Vorderseite des Oberschenkels entsteht. Halten Sie die Dehnung mindestens 60 Sekunden lang und wiederholen Sie die Übung 2- bis 3-mal. Machen Sie zwischen jedem Satz 30 Sekunden Pause.
- Übung zur Dehnung des Oberschenkelmuskels (Quadrizeps) im Stehen: Stehen Sie mit geradem Oberkörper auf einem Bein. Umwickeln Sie das zu dehnende Bein am Sprunggelenk mit einem Handtuch und ziehen Sie den Fuß Richtung Gesäß, bis ein deutliches Spannungsgefühl im vorderen Oberschenkel entsteht.
- Übung: Das Herunterrollen an der Wand mit dem Gymnastikball: Stellen Sie sich vor eine Wand und klemmen Sie einen Gymnastikball zwischen Wand und Rücken ein. Rollen Sie sehr langsam die Wand hinunter, wobei der Beugewinkel im Kniegelenk 40 Grad nicht überschreiten sollte. Achten Sie auf eine gerade Beinachse und vermeiden Sie, dass die Knie während der Übung nach innen fallen. Wiederholen Sie die Übung 10-mal und führen Sie 2 bis 3 Sätze durch. Machen Sie zwischen jedem Satz etwa 1 Minute Pause.
Vorbeugung von Nervenschmerzen unterhalb der Kniescheibe
Um Schmerzen unterhalb der Kniescheibe vorzubeugen, können folgende Maßnahmen ergriffen werden:
- Ausreichendes Aufwärmen vor dem Sport: Wärmen Sie Ihre Oberschenkelmuskulatur vor dem Sport gut auf, eventuell mit einer zusätzlichen Wärmeanwendung.
- Regelmäßige Dehnübungen für die Oberschenkelmuskulatur: Führen Sie regelmäßig Dehnübungen für die Oberschenkelmuskulatur durch.
- Stärkung der Beinmuskulatur: Stärken Sie Ihre Beinmuskulatur durch gezieltes Training.
- Vermeidung von Belastungsspitzen: Vermeiden Sie Belastungsspitzen beim Training und achten Sie auf die richtige Technik.
- Schrittweise Steigerung der Trainingsintensität: Beginnen Sie langsam und steigern Sie die Intensität schrittweise.
- Gut sitzendes Schuhwerk mit ausreichender Dämpfung: Tragen Sie gut sitzendes Schuhwerk mit ausreichender Dämpfung.
- Korrektur von Beinachsenfehlstellungen: Achten Sie darauf, dass Ihre Beinachsen gerade ausgerichtet sind.
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