Parkinson, auch bekannt als Morbus Parkinson, ist eine fortschreitende neurologische Erkrankung, die das Nervensystem betrifft. Nach Alzheimer ist Parkinson die zweithäufigste neurodegenerative Erkrankung. Im Gehirn sterben Nervenzellen ab, die den Botenstoff Dopamin produzieren. Die Krankheit ist durch Symptome wie Zittern, Muskelsteifheit, verlangsamte Bewegungen und Gleichgewichtsstörungen gekennzeichnet. Obwohl Parkinson bisher nicht heilbar ist, gibt es verschiedene Behandlungsmöglichkeiten, um die Symptome zu lindern und die Lebensqualität der Betroffenen zu verbessern.
Viele Menschen sind von Parkinson betroffen, darunter auch einige bekannte Persönlichkeiten aus den Bereichen Unterhaltung, Sport und Politik. Durch ihren offenen Umgang mit der Krankheit tragen sie dazu bei, das Bewusstsein für Parkinson zu schärfen und anderen Betroffenen Mut zu machen.
Bekannte Persönlichkeiten und ihr Leben mit Parkinson
Im Folgenden werden einige prominente Persönlichkeiten vorgestellt, die an Parkinson erkrankt sind oder waren:
Frank Elstner: Der bekannte deutsche Fernsehmoderator und Erfinder von "Wetten, dass..?" machte seine Parkinson-Erkrankung im Jahr 2019 öffentlich. Er setzt auf Bewegung und Sport, um die Symptome zu bekämpfen. Er möchte möglichst viele Menschen mit Parkinson dazu bringen, mit Sport gegen die Krankheit anzukämpfen. "Doch wenn ich heute Morgen meine Pille nicht genommen hätte, würde ich jetzt mehr zittern. Wenn ich eine nehme, dann hält es wieder ein paar Stunden."
Michael J. Fox: Der Schauspieler wurde durch "Zurück in die Zukunft" weltberühmt. Die Parkinson-Diagnose erhielt er bereits im Alter von 30 Jahren. Über Jahre hielt er die Krankheit geheim, bevor er sich 1998 an die Öffentlichkeit wandte. Seither engagiert er sich unermüdlich für die Forschung. Seine Stiftung hat über eine Milliarde Dollar eingeworben. In einem Interview sagte er einmal: „Ich habe keine Wahl, ob ich an Parkinson erkranke oder nicht. Ich habe nur die Wahl, wie ich darauf reagiere.“
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Ottfried Fischer: Der beliebte Schauspieler und Kabarettist erhielt die Diagnose im Jahr 2008. Damals stand er noch mitten in den Dreharbeiten zur Serie „Der Bulle von Tölz“. Ottfried Fischer zog sich danach schrittweise aus dem Fernsehen zurück. Heute nutzt er seine Prominenz, um über Parkinson zu sprechen. Dabei bleibt er humorvoll und reflektiert. „Im Prinzip ist der Parkinson eine feige Sau, den man ganz gut im Griff haben kann, wenn man aufpasst“, sagte Fischer 2013 zur „Süddeutschen“.
Markus Maria Profitlich: Der Komiker machte seine Parkinson-Diagnose im Jahr 2018 öffentlich. Zuvor hatte Markus Maria Profitlich („Happiness“, „Wochenshow“) das Gefühl, sich über Jahre hinweg zunehmend verändert zu haben. Im humorvollen Buch „Einmal alles auf den Kopf gestellt: Gesund kann jeder“ berichtete er über seinen Umgang mit der Krankheit. Profitlich steht weiterhin auf der Bühne.
Ute Freudenberg: Die Schlagersängerin machte ihre Erkrankung erst 2022 öffentlich, obwohl sie die Diagnose bereits 2018 erhalten hatte. Sie möchte anderen Mut machen und spricht offen über ihren Alltag mit der Krankheit. Im Dezember 2023 fand im Theater Weimar ein Abschiedskonzert statt, zu dem zahlreiche Freunde, Musiker und Bandkollegen eingeladen waren.
Alan Alda: Bekannt aus der Serie „M*A*S*H“, steht seit Jahrzehnten für kluge Fernsehunterhaltung. Im Jahr 2015 wurde bei ihm die Parkinson-Krankheit festgestellt. Der sechsfache Golden-Globe- und Emmy-Preisträger bemerkte erste Anzeichen in Form kleiner Muskelzuckungen. 2018 machte er seine Diagnose öffentlich und macht sich seitdem unermüdlich in Podcasts, Vorträgen und Interviews für das Thema stark.
Neil Diamond: Erst 2018 wurde bekannt, dass Neil Diamond an Parkinson erkrankt ist. Daraufhin sagte der Sänger eine geplante Welttournee ab. Seither konzentriert er sich auf seine Gesundheit und hat sich, abgesehen von seltenen Interviews und Auftritten, fast vollständig aus der Öffentlichkeit zurückgezogen. Die Krankheit habe ihn, aber nicht seine Kreativität verändert, sagte er.
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Linda Ronstadt: Ihr plötzlicher Rückzug von der Bühne kam überraschend. Erst später wurde bekannt, dass die Country-Rock-Legende an Parkinson erkrankt war. Die Diagnose erhielt Linda Ronstadt im Jahr 2011, nachdem ihre Stimme erste Ausfälle gezeigt hatte. Kurz vor der Veröffentlichung ihrer Autobiografie „Simple Dreams: A Musical Memoir“ im Jahr 2013 sprach sie erstmals öffentlich darüber. Die Krankheit beendete ihre Gesangskarriere, in der sie Hits wie „You're No Good“, „It's So Easy“ oder „Don't Know Much“ hervorbrachte, abrupt. Seither lebt sie zurückgezogen, tritt aber vereinzelt in Dokumentationen auf.
Brian Grant: Zwölf Jahre lang war Brian Grant eine feste Größe in der NBA - unter anderem bei den Portland Trail Blazers und Miami Heat. Im Alter von nur 36 Jahren erhielt er im Jahr 2008 die Parkinson-Diagnose. Nach dem anfänglichen Schock entschied er sich, aktiv zu bleiben. „Ich wollte nicht der Typ sein, der Parkinson hat. Mit der Brian Grant Foundation fördert er heute Bewegungstherapie und Aufklärung. Er spricht offen über mentale Gesundheit, Ernährung und Training.
Ozzy Osbourne: Der britische Rockmusiker machte seine Parkinson-Erkrankung 2020 öffentlich. Die Diagnose hatte er im Jahr zuvor erhalten. Der Tod von Ozzy Osbourne hat viele Menschen bewegt - auch, weil er seine Parkinson-Erkrankung öffentlich gemacht hatte.
Weitere bekannte Persönlichkeiten, die an Parkinson erkrankt waren oder sind:
Muhammad Ali: Die Boxlegende litt ebenfalls an Parkinson.
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Papst Johannes Paul II.: Bei dem einstigen Oberhaupt der römisch-katholischen Kirche traten erste Symptome einige Jahre vor seinem Tod 2005 auf.
Kurt Masur: Der Star-Dirigent leitete bis zu seinem Tod 2015 Konzerte.
Robin Williams: Wie seine Witwe Susan Schneider später enthüllte, litt er unter anderem an der Parkinson-Krankheit in einem frühen Stadium.
Salvador Dalí: Nach dem Tod seiner Frau erkrankte der Maler Salvador Dalí an Parkinson.
Es gibt auch Hinweise darauf, dass historische Persönlichkeiten wie Adolf Hitler an Parkinson gelitten haben könnten, obwohl dies nicht zweifelsfrei bewiesen ist.
Umgang mit der Krankheit
Der Umgang mit Parkinson ist für jeden Betroffenen individuell. Einige Prominente ziehen sich aus der Öffentlichkeit zurück, während andere ihre Karriere fortsetzen und sich für die Aufklärung über die Krankheit engagieren. Wichtig ist, dass Betroffene eine positive Einstellung bewahren und aktiv an der Gestaltung ihres Lebens teilnehmen.
Viele Betroffene setzen auf eine Kombination aus Medikamenten, Bewegungstherapie, Ergotherapie und Logopädie, um die Symptome zu lindern und die Lebensqualität zu erhalten. Auch der Austausch mit anderen Betroffenen in Selbsthilfegruppen kann hilfreich sein.
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