Ginkgo biloba, auch bekannt als Japanischer Nussbaum oder Fächerblattbaum, ist ein wahres "lebendes Fossil". Als älteste lebende Baumart der Erde existiert er seit etwa 300 Millionen Jahren. In der traditionellen chinesischen Medizin (TCM) wird Ginkgo biloba seit Jahrtausenden zur Behandlung verschiedener Beschwerden eingesetzt. In der westlichen Welt findet er vor allem Anwendung zur Verbesserung der Blutzirkulation und der Gehirnfunktionen wie Gedächtnis, Konzentration und Lernfähigkeit. Dieser Artikel beleuchtet die vielfältigen Wirkungen von Ginkgo biloba auf das Gehirn, die Gedächtnisleistung und weitere Aspekte der Gesundheit.
Was ist Ginkgo Biloba?
Ginkgo biloba ist mehr als nur ein Baum; er ist ein Symbol für Energie, Kraft und ein langes Leben. Charakteristisch sind seine fächerförmigen Blätter, die ihm auch den Namen Fächerblattbaum eingebracht haben. Der Baum ist extrem resistent gegen Umwelteinflüsse wie Autoabgase und Streusalz und findet sich häufig als Straßenbaum, beispielsweise in Berlin.
Für medizinische Zwecke werden die Blätter zu einem Extrakt verarbeitet. Dies geschieht, da die wirksamen Inhaltsstoffe nur schwer wasserlöslich sind und der direkte Verzehr der Blätter aufgrund anderer Inhaltsstoffe, die Allergien auslösen können, schädlich sein kann. Der Extrakt enthält somit nur die wirksamen und gesundheitsfördernden Inhaltsstoffe in hoher Konzentration.
Inhaltsstoffe und ihre Wirkungsweise
Das Ginkgo-Blatt enthält eine Vielzahl von Wirkstoffen, darunter:
- Ginkgo-Flavonglykoside
- Terpenlactone (Ginkgolide A, B, C und Bilobalid)
- Catechine
- Sterole
- Carotinoide
Diese Wirkstoffe entfalten eine vielseitige und synergistische Wirkung, die sich positiv auf verschiedene Körperfunktionen auswirken kann.
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Wirkung auf die Gehirnfunktion
Verbesserung der Durchblutung
Mit zunehmendem Alter verschlechtert sich die Blutzirkulation, was zu einer schlechteren Versorgung des Gehirns mit Sauerstoff und Nährstoffen führen kann. Ginkgo-Extrakt ist dafür bekannt, die Blutzirkulation zu verbessern, insbesondere in den kleinsten Blutgefäßen. Er verringert die Viskosität des Blutes, hemmt die Verklumpung von Blutkörperchen und Blutplättchen und verbessert die Verformbarkeit der roten Blutkörperchen. Dadurch fließt das Blut leichter durch die Kapillaren des Gefäßbetts. Eine verminderte Durchblutung des Gehirns kann Symptome wie Konzentrationsschwierigkeiten, Gedächtnisverlust, Müdigkeit, Depressionen, Ohrensausen und Kopfschmerzen verursachen.
Schutz vor freien Radikalen
Im Gehirn ist der Energie- und Sauerstoffverbrauch besonders hoch, wodurch viele freie Radikale entstehen. Diese schädigen die Mitochondrien ("Kraftwerke der Zelle"), die Fettsäuren in der Zellmembran und die Dendriten der Nervenzellen. Geschädigte Mitochondrien arbeiten weniger effizient, was die Energieproduktion in den Nervenzellen stört. Eine Schädigung der Dendriten führt zu weniger Kontakten (Synapsen) zwischen den Nervenzellen und zu einer verminderten Aktivität von Neurotransmittern.
Ginkgo-Extrakt wirkt als leistungsfähiger Radikalfänger bzw. Antioxidans und erhöht die Aktivität der körpereigenen Antioxidantien. Dadurch schützt er das Hirngewebe vor Schäden durch freie Radikale und fördert den Energiestoffwechsel in den Nervenzellen durch Verbesserung der Glukoseaufnahme und Hemmung der mitochondrialen Alterung.
Verbesserung der kognitiven Fähigkeiten
Die antioxidativen, neuroprotektiven und durchblutungsfördernden Eigenschaften von Ginkgo biloba machen den Extrakt zu einer wertvollen Ergänzung für Menschen mit altersbedingtem kognitiven Abbau und Demenz. Ginkgo wird aber auch von gesunden Jugendlichen und Erwachsenen eingesetzt, die ihr Gedächtnis, ihre Konzentration und ihr Lernvermögen verbessern möchten. Studien haben gezeigt, dass Ginkgo-Extrakt die Gedächtnisleistung verbessern kann, insbesondere bei einer höheren Dosierung von 240 mg pro Tag.
Weitere positive Effekte
Stimmungsaufhellung
Ginkgo-Extrakt hat auch eine positive Wirkung auf die Stimmungslage und kann bei Alzheimer-Patienten die mit der Demenz verbundenen Symptome wie Gedächtnisprobleme, Verwirrung, Depressionen, Müdigkeit und Angstzustände verbessern.
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Stressabbau und Adaptogene Wirkung
Ginkgo-Extrakt besitzt stressabbauende und adaptogene Eigenschaften. Er kann die Freisetzung von GABA (Gamma-Aminobuttersäure) steigern, einer Aminosäure, die als Neurotransmitter im Gehirn wirkt und die Aktivität des Nervensystems bremst, was zu Ruhe und Ausgeglichenheit führt.
Mögliche Hilfe bei ADHS
Ein Defizit der Neurotransmitter Dopamin und Noradrenalin kann Symptome wie hyperaktives Verhalten, Impulsivität, Schlaf- und Lernstörungen verursachen. Ginkgo-Extrakt könnte eine wertvolle Alternative zu ADHS-Medikamenten sein, die oft viele Nebenwirkungen haben.
Linderung von Tinnitus
Ginkgo-Extrakt kann eine günstige Wirkung auf Tinnitus haben, indem er die wahrgenommene Lautstärke des Tinnitus verringert, insbesondere wenn dieser durch eine verminderte Hirndurchblutung verursacht wird.
Unterstützung bei PMS
Viele Frauen leiden in der zweiten Hälfte des Menstruationszyklus unter körperlichen und psychischen Beschwerden wie Müdigkeit, Völlegefühl, schmerzenden Brüsten, Kopfschmerzen, Reizbarkeit und Stimmungsschwankungen (prämenstruelles Syndrom, PMS). Ginkgo kann hier möglicherweise unterstützend wirken.
Trainingseffekt bei Sportlern
Eine Studie der University of HongKong fand heraus, dass Ginkgo in Kombination mit Rosenwurz den Trainingseffekt bei Sportlern verbessern kann, indem er den Cortisolspiegel absenkt und vor Müdigkeit bewahrt.
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Anwendung und Dosierung
Die übliche Dosis Ginkgo-Extrakt beträgt 120-240 mg pro Tag, aufgeteilt in 2 Portionen. Bei chronischen Beschwerden ist es sinnvoll, den Ginkgo-Extrakt mindestens 6-8 Wochen in Folge einzunehmen.
Phytosomaler Ginkgo-Extrakt
Phytosomaler Ginkgo-Extrakt ist ein Nahrungsergänzungsmittel, bei dem Ginkgo-Extrakt mit Phosphatidylserin gemischt wird, um eine homogene Mischung aus kleinen, leicht zu resorbierenden Partikeln zu bilden. Diese Form wird deutlich besser resorbiert als ein normaler Ginkgo-biloba-Extrakt.
Worauf Sie beim Kauf achten sollten
Beim Kauf von Ginkgo-Präparaten sollte auf Qualität und Dosierung geachtet werden. Viele herkömmliche Präparate enthalten nur minderwertigen Extrakt oder eine zu geringe Konzentration. Achten Sie darauf, dass das Supplement eine Mindestdosis von 100 mg Extrakt enthält und für mindestens acht Wochen eingenommen wird.
Mögliche Nebenwirkungen und Wechselwirkungen
Ginkgo-biloba-Extrakt kann die Blutgerinnung beeinflussen. Es wird empfohlen, die Einnahme von Ginkgo-Extrakt eine Woche vor einer Operation auszusetzen. Es gibt Hinweise darauf, dass Ginkgo-Extrakt die Wirkung von gerinnungshemmenden Medikamenten beeinflussen kann. Außerdem kann Ginkgo-Extrakt die Wirkung verschiedener Antidepressiva und Antipsychotika verstärken und die Wirksamkeit von Antiepileptika verringern.
Mögliche Nebenwirkungen von Ginkgo-Extrakt sind Magenbeschwerden und Schwindel, die aber nur selten auftreten.