Die Varikozele, umgangssprachlich auch als Krampfaderbruch oder Hodenkrampfader bezeichnet, ist eine Erweiterung des Venengeflechts (Plexus pampiniformis) im Hodensack. Es handelt sich um eine relativ häufige Erkrankung, die bei etwa 15 bis 20 % der Männer auftritt. Obwohl viele Betroffene keine Beschwerden haben, kann eine Varikozele in manchen Fällen zu Schmerzen, Unbehagen und sogar zu einer Beeinträchtigung der Fruchtbarkeit führen. Dieser Artikel beleuchtet die Ursachen, Symptome, Diagnose und verschiedenen Behandlungsoptionen der Varikozele, um ein umfassendes Verständnis dieser andrologischen Problematik zu ermöglichen.
Einführung in die Varikozele
Die Varikozele ist eine Erweiterung der Venen im Samenstrang, genauer gesagt des Plexus pampiniformis, der die Hoden versorgt. Diese Erweiterung ähnelt Krampfadern, die an den Beinen auftreten können. In den meisten Fällen betrifft die Varikozele den linken Hoden, was auf anatomische Besonderheiten des venösen Abflusses zurückzuführen ist.
Ursachen der Varikozele
Die Hauptursache für die Entstehung einer Varikozele ist ein erhöhter Druck im venösen Abflusssystem des Hodens. Dieser erhöhte Druck kann verschiedene Ursachen haben:
- Angeborene Schwäche der Venenklappen: Die Venenklappen in den Hodenvenen verhindern normalerweise den Rückfluss des Blutes. Wenn diese Klappen jedoch schwach oder defekt sind, kann das Blut zurückfließen und sich in den Venen stauen, was zu einer Erweiterung führt.
- Ungünstiger Abflussweg der linken Hodenvene: Die linke Hodenvene mündet in die linke Nierenvene, während die rechte Hodenvene direkt in die untere Hohlvene mündet. Dieser ungünstigere Abflusswinkel auf der linken Seite kann den Blutfluss behindern und das Risiko einer Varikozele erhöhen. Auch das sogenannte "Nussknacker-Phänomen", bei dem die linke Nierenvene zwischen der Hauptschlagader (Aorta) und einer großen Baucharterie (Arteria mesenterica superior) eingeklemmt wird, kann eine Varikozele begünstigen.
- Abflussbehinderungen durch Raumforderungen im Bauch: In seltenen Fällen können Tumore oder andere Raumforderungen im Bauchraum den venösen Abfluss behindern und zu einer Varikozele führen. Dies ist jedoch eher bei Erwachsenen der Fall und selten bei Jugendlichen.
Neben diesen Hauptursachen gibt es auch einige Risikofaktoren, die die Entstehung einer Varikozele begünstigen können:
- Langes Stehen oder Sitzen: Tätigkeiten, die hauptsächlich im Stehen oder Sitzen ausgeführt werden, können den Druck in den Hodenvenen erhöhen und das Risiko einer Varikozele erhöhen.
- Alter: Varikozelen entstehen meist in der Jugend, manchmal auch bereits in der Kindheit.
- Anatomische Besonderheiten: Individuelle anatomische Variationen können den venösen Abfluss beeinflussen und das Risiko einer Varikozele erhöhen.
Symptome der Varikozele
Viele Männer mit einer Varikozele haben keine Symptome und bemerken die Erkrankung möglicherweise gar nicht. In anderen Fällen können folgende Symptome auftreten:
Lesen Sie auch: Symptome und Diagnose
- Zug- oder Druckgefühl im Hoden: Dieses Gefühl kann besonders beim Stehen oder nach körperlicher Belastung auftreten und sich im Liegen bessern.
- Tastbare oder sichtbare erweiterte Venen: Die erweiterten Venen können sich wie ein "Sack voller Würmer" anfühlen oder sichtbar sein.
- Verkleinerung des betroffenen Hodens: Bei längerem Bestehen der Varikozele kann es zu einer Verkleinerung des betroffenen Hodens kommen.
- Schmerzen: Einige Männer berichten über Schmerzen im Hodenbereich, die sich nach längerem Stehen oder Sitzen verschlimmern können.
Es ist wichtig zu beachten, dass die Symptome einer Varikozele von Person zu Person variieren können und nicht jeder Mann mit einer Varikozele Beschwerden hat.
Diagnose der Varikozele
Die Diagnose einer Varikozele erfolgt in der Regel durch eine körperliche Untersuchung und eine Ultraschalluntersuchung.
- Körperliche Untersuchung: Der Arzt wird den Hodensack abtasten, um nach erweiterten Venen zu suchen. Der Valsalva-Versuch, bei dem der Patient presst, kann helfen, die Venen deutlicher sichtbar oder tastbar zu machen.
- Ultraschalluntersuchung: Eine Ultraschalluntersuchung des Hodensacks kann die Diagnose bestätigen und den Schweregrad der Varikozele beurteilen. Die Farbdoppler-Sonographie ermöglicht es, den Blutfluss in den Venen darzustellen und einen Reflux (Rückfluss) des Blutes zu erkennen.
Die Varikozele wird in der Regel in drei Schweregrade eingeteilt:
- Grad I: Die Varikozele ist nur bei aktivem Pressen (Valsalva-Manöver) erkennbar.
- Grad II: Die Varikozele ist ohne Pressen tastbar.
- Grad III: Die Varikozele ist groß und bei einer Untersuchung deutlich sichtbar.
Auswirkungen auf die Fruchtbarkeit und sexuelle Funktion
Eine Varikozele kann die Fruchtbarkeit beeinträchtigen, da die erhöhte Temperatur im Hodenbereich die Spermienproduktion stören kann. Studien haben gezeigt, dass Männer mit einer Varikozele häufig eine schlechtere Spermienqualität aufweisen, was sich in einer verminderten Spermienanzahl, -beweglichkeit und -morphologie äußern kann.
Darüber hinaus gibt es Hinweise darauf, dass eine Varikozele mit einem niedrigeren Testosteronspiegel in Verbindung stehen kann, was zu Erektionsstörungen beitragen kann. Eine Vergleichsstudie aus dem Jahr 2017 ergab, dass Männer mit einer diagnostizierten Varikozele deutlich schlechtere Durchschnittswerte auf dem IIEF-5-Score (International Index of Erectile Dysfunction) aufwiesen, einem standardisierten Fragebogen zur sexuellen Funktion.
Lesen Sie auch: Was tun bei Plexus brachialis Neuritis?
Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass nicht jeder Mann mit einer Varikozele unfruchtbar wird oder Erektionsstörungen entwickelt. Viele Männer mit einer Varikozele haben eine normale Fruchtbarkeit und sexuelle Funktion.
Behandlung der Varikozele
Nicht jede Varikozele muss behandelt werden. Eine Behandlung ist in der Regel nur dann erforderlich, wenn:
- Schmerzen oder Unbehagen bestehen.
- Eine Beeinträchtigung der Fruchtbarkeit vorliegt.
- Der betroffene Hoden kleiner ist als der andere.
Es gibt verschiedene Behandlungsmöglichkeiten für die Varikozele, darunter:
- Chirurgische Verfahren:
- Offene Varikozele-Operation: Bei diesem Verfahren wird ein kleiner Schnitt im Unterbauch oder in der Leiste gemacht, um die betroffenen Venen zu identifizieren und zu unterbinden.
- Laparoskopische Varikozele-Operation: Dieses minimalinvasive Verfahren wird mit kleinen Schnitten und einer Kamera durchgeführt, um die Venen zu unterbinden.
- Mikrochirurgische Varikozele-Operation: Bei diesem Verfahren wird ein Operationsmikroskop verwendet, um die Venen präzise zu unterbinden und das Risiko von Komplikationen zu minimieren.
- Varikozelen-Sklerosierung (Verödung): Bei diesem Verfahren wird ein Verödungsmittel in die betroffenen Venen injiziert, um sie zu verschließen. Dies kann entweder antegrad (über einen kleinen Schnitt am Hodensack) oder retrograd (über einen Katheter, der in eine Vene in der Leiste eingeführt wird) erfolgen.
- Embolisation: Bei diesem minimalinvasiven Verfahren wird ein Katheter in die betroffenen Venen eingeführt und mit kleinen Spiralen oder einem Gewebekleber verschlossen.
Die Wahl der Behandlung hängt von verschiedenen Faktoren ab, wie z. B. dem Schweregrad der Varikozele, den Symptomen, dem Alter des Patienten und dem Kinderwunsch.
Prognose nach der Behandlung
Die Prognose nach einer Varikozele-Behandlung ist in der Regel gut. Viele Männer berichten über eine Linderung der Schmerzen und des Unbehagens nach der Behandlung. Darüber hinaus kann die Behandlung die Spermienqualität verbessern und die Chancen auf eine Schwangerschaft erhöhen.
Lesen Sie auch: Diagnose und Therapie der Lumbalplexusneuralgie
Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass eine Varikozele nach der Behandlung erneut auftreten kann (Rezidiv). Das Risiko eines Rezidivs hängt von der Art der Behandlung ab. Mikrochirurgische Verfahren haben in der Regel ein geringeres Rezidivrisiko als andere chirurgische oder interventionelle Verfahren.
Fazit
Die Varikozele ist eine häufige Erkrankung, die bei vielen Männern keine Beschwerden verursacht. In einigen Fällen kann sie jedoch zu Schmerzen, Unbehagen und einer Beeinträchtigung der Fruchtbarkeit führen. Eine frühzeitige Diagnose und Behandlung können helfen, die Symptome zu lindern und die Fruchtbarkeit zu verbessern. Es ist wichtig, bei Verdacht auf eine Varikozele einen Arzt aufzusuchen, um die geeignete Diagnose und Behandlung zu erhalten. Die Varikozele ist zwar in den meisten Fällen harmlos, sollte aber dennoch von einem Urologen abgeklärt werden, insbesondere bei unerfülltem Kinderwunsch oder Schmerzen. Eine gezielte Untersuchung und gegebenenfalls eine schonende Therapie können die Lebensqualität und Fruchtbarkeit deutlich verbessern.
tags: #plexus #pampiniformis #deutlich #erweitert